- Можешь не искать, Мора… Оно у меня, - произнёс голос, доносившийся из-за кустов.
- Так отдай его мне, Король, - сухо ответила Мора.
Сиреневый Король… Странный человек (или нечеловек), живший в Тенистой Роще отшельником, как и Мора. Он тоже занимался целительством, но лечил в основном зверей и птиц, а не людей. Сиреневый Король был очень сильным нейтральным волшебником, в основном использующим светлые аспекты магии. Своё прозвище он получил за то, что носил длинный сиреневый балахон с капюшоном. Он отлично владел заклятьями маскировки – поговаривали, будто он даже мог становиться невидимым (хотя Мора знала, что это не так) – и потому никто никогда не видел его лица – лишь смутную тень под капюшоном. Он знал Тенистую Рощу, как свои пять пальцев, и мог легко спрятаться в ней так, что даже Нашёптыватели не смогли бы его найти. Но от Моры он не скрылся бы никогда…
Сиреневый Король, уже в открытую, подошёл к девушке, пряча руки в рукавах своего балахона.
- Я не уверен, что человек, которому ты хочешь принести Огненное Жало, заслуживает права жить, - тихо проговорил он.
- Не тебе решать, кому жить, а кому нет, - холодно ответила Мора. – Просто отдай мне траву.
- Хм… Он хороший человек? – так же тихо спросил Король.
- Это неважно. Мы уже обсуждали это с тобой. Я должна пытаться спасти любого – я же целительница.
- Да, знаю… - сказал Король. – Но раз ты решила прибегнуть к такому опасному средству, как Огненное Жало, значит, дела его совсем плохи?
- Это не твоё дело, Король, - резко ответила Мора.
- Мора, Мора, ну почему ты так груба со мной? – с еле заметными нотками досады и грусти произнёс Король. – Я ведь о тебе забочусь, и ни о ком другом. Ведь если Королева узнает, что ты спасла не того человека…
- Я спасла уже довольно много людей, и Королева это знает, - сказала травница, обернувшись. Нашёптыватель, наблюдавший за ними, скрылся. – Отдай мне траву, Король. Сейчас же.
Сиреневый Король колебался. Он опустил голову и прошептал:
- Идём со мной, Мора.
Очередная уловка, подумала девушка. Но она уже не один год была знакома с этим хитрецом и знала, как следует себя с ним вести.
- Пойдём, - согласилась Мора и послушно последовала за Королём.
Шли они недолго - он привёл её на поляну по соседству. Там повсюду росло Огненное Жало.
- Бери столько, сколько нужно, Мора, - сказал Король. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…
Мора, не сказав ни слова, вошла в центр поляны и стала внимательно изучать эти растения.
- Что это? – холодно спросила она.
- То, что ты искала, - наигранно недоумённо ответил Король.
Мора вырвала первый попавшийся стебель и показала его Королю.
- Я спрашиваю, что это, Король? – повторила она свой вопрос.
- Огненное Жало, - тихо сказал Король. Он уже понял, что провалился.
- Ты прекрасно знаешь, что если бы это было Огненное Жало, я бы уже каталась по земле от боли, - строго произнесла Мора. – Отдай мне настоящее Жало, которое ты прячешь у себя в рукавах.
Сиреневый Король вздрогнул и опустил голову.
- Тебя не проведёшь, Мора Шипящая… - усмехнулся он. – Тебе что, змеи нашептали?
Мора молча подошла к нему и требовательно протянула руку. Король ещё секунду поколебался, но, в конце концов, достал из рукавов несколько бутонов настоящего Огненного Жала. Травница аккуратно взяла их через подол платья, сунула за пояс и пошла прочь.
- Мора… - окликнул её Сиреневый Король. – Не думай обо мне плохо. Я лишь беспокоюсь за тебя. Просто скажи: что с ним?
Мора даже не обернулась и не сбавила шагу, а просто бросила на ходу:
- Чума.
Продолжение здесь: http://www.proza.ru/2017/05/30/287