Фюрстенберг, глухие места, но по-своему красивые. Леса и многочисленные озёра.
Штаб танковой армии располагался в зданиях, похожих на цитадели, и небольших
немецких домиках у водоёмов в холмистой местности (бывшая в годы войны ставка
Гитлера). Дом офицеров, столовая, музей. Здесь меня приняли в политотделе,
побеседовали и откомандировали в ракетный дивизион на должность освобождённого
(так сказать, независимого от других обязанностей) секретаря комитета комсомола.
Часть находилась в 40 км. западнее, на армейском полигоне у населённого пункта
Виттшток.
Что такое военный полигон, общеизвестно: минимум благоустройства, глушь да
удалённость от цивилизации, бездорожье и запах пороха под гул канонады,
потрёпанная войсками природа и строгие ограничительные запреты, вызывающие
тревогу, уныние и тоску. Семьи офицеров размещались в допотопных бараках. Но и
здесь мы находили свои прелести. Бывало, идёшь утром на службу, а вокруг птицы
поют, белки скачут и лезут прямо в руки, грибы и ягоды под ногами. Развлекались в
основном спортом - футбол, волейбол или шахматы на скамейке в городке. В
нескольких километрах пивной гаштет соседней деревни с неблагозвучным названием
Швайнрих, но какой желанный по вечерам и праздникам!
Встретили в коллективе хорошо. Понятное дело, рекомендованного командованием и
парторганизацией "кремлёвского курсанта" избрали комсомольским вожаком
единогласно. Появился у меня свой кабинет, помогал во всём актив, поддерживали
солдаты и сержанты. Ещё и потому, что имел фотокамеру "Пентакон" - гордость и
производителей, и пользователей. Со временем приобрёл длиннофокусный и
широкоугольный объективы к нему. Дорогая и качественная аппаратура на цейсовской
оптике позволяла чувствовать себя чуть ли ни фотокорром центральной печати.
Знали меня и как простого оформителя дивизионных стендов или творца
любительских снимков для сослуживцев. Сколько времени занимало такое "хобби",
известно лишь "шестидесятникам" - проявить и закрепить плёнку, высушить, пройти
весь процесс печати требовало бессонной ночи. Благо, имел в бухгалтерии статью
для закупки необходимого. За такую деятельность уважали и командиры и соратники.
Вскоре понял, что на благодатной должности нахожусь по необходимости переходного
периода - войскам нужны политработники ротного и батарейного звена, не понаслышке
знающие и прошедшие комсомольскую стезю.
Поздней осенью 1968 года дивизион оказался в центре важных событий - армейские
учения в ГДР и ракетные стрельбы на полигоне Капустин яр за Волгоградом. Всегда
поражался такому размаху. Части армии - танки, артиллерия, мотопехота, наши
пусковые установки с ракетами в многокилометровых колоннах с трудом передвигались
по дорогам и бездорожью, нанося ощутимый вред не только экологии Восточной
Германии, но и непосредственно немцам. Техника, к примеру, не всегда могла
развернуться на узких улочках населённых пунктов, задевая порой жилища. Конечно
же, в итоге начислялись большие штрафы, но военным как-то удавалось списывать
издержки - отношения с немцами были более чем дружественными.
Учения завершились погрузкой в эшелоны, дивизион совершил переброску техники
на советский полигон. А это железнодорожный маршрут через две границы и сотни
километров по республикам СССР. Ради двух ракетных пусков! Хорошо запечатлелось в
памяти место прибытия в Капустин яр: насколько хватало зрения, виделась и
ощущалась пустошь с завывающим ветром и диким холодом - ну, прямо марсианский
ландшафт. Отстрелялись с отличными оценками, а как иначе - на такие вояжи уходило
немало народных средств. Не знаю, какую роль здесь сыграла моя служебная
деятельность, но догадываюсь: партия сказала "Надо..." - комсомол ответил
"Есть!".
Личный пример вожака в молодёжной среде, а в армейской тем более,
действительно играл большую роль в решении поставленных задач. Успешно участвовал
во всех контрольных занятиях по стрельбе из пистолета и автомата, навыкам
владения средствами химзащиты, в спортивных соревнованиях. Под руководством
замполита и секретаря парторганизации буквально внедрялся в работу по воспитанию
и обучению молодых солдат-ракетчиков, в организацию их быта и отдыха. Провести
собрание с повесткой дня, выборы тоже надо уметь.
"Комсомольский" период службы не мог быть продолжительным. Армейские
кадровики, видимо, поторапливали наше командование - нужны замполиты батарей.
Надо было вступать в партию и осуществлять её задачи. Подал заявление, собрал
рекомендации, и в октябре 1969 года на общем партийном собрании дивизиона принят
в КПСС (партбилет № 01796156). В конце ноября получил новое назначение.