Уроки закончились сегодня пораньше. Неожиданно заболела учительница по музыке и 5 "А" отпустили домой. Бабушка не пришла встречать Иру из школы, чему она была только рада, ведь практически все одноклассники уже ходили в школу и из школы самостоятельно и частенько подсмеивались над Ирой, которую до сих пор провожала и встречала бабушка. Однако радость Иры была недолгой- идти домой приходилось мимо интерната. Детдомовцы после уроков подкарауливали учащихся школы, били их, отнимали деньги, поговаривают даже, что симпатичных девочек затаскивали за
гаражи и...Но Ире последнее совершенно не грозило. Она была настоящим гадким
утёнком: огромные очки с толстыми линзами, две косички, одета она была в нелепый коричневый плащ, за плечами болтался не менее нелепый синий дерматиновый ранец с дурацким вертолётиком. Начинающийся пубертатный возраст щедро разукрасил ее лицо отвратительными ярко-розовыми гнойными прыщами. Росла Ира в строгой авторитарной семье и была затюканным неуверенным в себе подростком. В классе она была "белой вороной", девчонки над ней смеялись, мальчишки нещадно лупили. Однажды после очередных побоев в школе Ира попробовала дома робко пожаловаться на одноклассников, но получила оплеуху, нагоняй и напутствие- не коллектив плохой, а ты плохая, никогда не смей жаловаться и всегда ищи причину только в себе. В общем, она была никем не понятой одиночкой и держалась особняком в классе...Но вот и интернат. Ира попробовала было мышкой прошмыгнуть мимо, но не вышло. Кто-то грубо и бесцеремонно схватил ее за шиворот и встряхнул, ноги ее в уродливых коричневых зашнурованных ботинках оторвались от земли. Над ухом раздался бас:
-Далеко собралась?
Ни жива ни мертва от страха, Ира каким-то чудом вывернулась из своего коричневого плащика, шлепнувшись на землю и оставив плащ в руках захватчика. Не оглядываясь, она пулей побежала обратно к школе. Ей вдогонку раздался раскатистый хохот и улюлюканье. Просидев на школьном дворе до тех пор, пока не закончатся уроки у всей смены, она потихоньку, затерявшись в толпе других школьников, прошла наконец мимо интерната и очутилась дома. Дома ее ожидал разбор полётов, во-первых, за то, что она невесть где моталась столько времени, а во-вторых, что пришла домой без плаща...Этой ночью Ира не уснула.
Этой ночью она приняла решение. Похоронить раз и навсегда Иру в коричневом плаще с синим ранцем, с косичками и в очках. Встать с утра совершенно другой Ирой, которую боятся, уважают, которой восхищаются...В общем, у Иры это получилось, но не сразу. Нелепый гадкий утенок в ней нет-нет да и давал о себе знать, но Ира целеустремленно, планомерно и методично, с упорством отличницы убивала в себе неуклюжего, стеснительного подростка. Очень быстро она поняла, что внешние данные - ничто, поведение - всё...
В восьмом классе Иру уже было не узнать. Модная в лихие девяностые стрижка "Каприз" вместо косичек, массивные металлические серьги-кольца, агрессивный, яркий макияж. В кармане - пачка "Мальборо". Через плечо- модная сумка, на ногах- кроссовки "Адидас" (вместе с другими "авторитетами" школы она активно
участвовала в потасовках, отбирая у поверженных противников и противниц деньги и вещи). Родители и учителя ничего не могли сделать с девочкой, превращающейся постепенно в уличную шпану. Одноклассники, не так давно презиравшие ее, смотрели теперь на Иру с уважением и восхищением. Теперь все в школе стремились снискать ее благосклонного отношения, дружить с Ирой стало модно и круто. На вопросы, куда подевалась прежняя Ира, которая любила учиться, любила читать книжки, была стеснительной и боялась собственного голоса, она отвечала коротко:"Она умерла. Ее больше нет", и шутливо подмигивала... Однажды к ним в школу, в параллельный класс, пришла новенькая девочка Юля. Несуразная ботаничка, которую до сих пор в школу водила за руку мама, такая же нелепая и пожилая, на вид больше похожая на бабушку. Одевалась Юля по-дурацки, вела себя тоже по-дурацки, словно наивное, глупое дитё. Авторитеты школы собрались после уроков за гаражами.
-Ну чё, замочим завтра эту овцу?-Галка, самая крутая девчонка в классе сплюнула сквозь зубы на асфальт,-Ирка! Ты с нами?
Ира, заслужившая в последнее время славу отъявленной и беспощадной драчуньи, грозы всей школы, в драке жестокой и непредсказуемой, молча курила, о чем-то задумавшись.
-Аллё! Как слышно? Приём !,- Галка, заржав толкнула ее в бок, -будем новенькую мочить?
-Посмотрим,-коротко ответила Ира, выпустив струйку сизого дыма в небо.
-Ну дает!
-Тебе чё, ее жалко что ли?
Одноклассницы хором загоготали.
-Пока девчёнки! У меня дело,- Ира неожиданно быстро покинула тусовку.
-И чё это с ней?
-Странная она сегодня,-раздались приглушенные разговоры за ее спиной.
Ира сегодня легла спать пораньше. Сон сморил ее очень быстро...Во сне она гналась за какой-то мелкой девчонкой с целью ей накостылять. Вокруг был туман, настолько густой, что темную фигурку, маячившую впереди, было едва видно. Наконец, она настигла ее и изо всей силы ткнула кулаком в спину. Бесформенная фигурка упала на четвереньки и попыталась уползти от нее прочь. Ира схватила ее сверху за ранец и дернула. Ремни из дешевого, некачественного дерматина затрещали и у Иры в руках оказался...до боли знакомый синий ранец с нарисованным на нём дурацким
вертолетиком. Отшвырнув его в сторону, Ира настигла скулящую ползущую в грязи
девчонку и легонько наподдав ей ногой под живот, перевернула ее на спину. И тут
туман рассеялся. На Иру печально смотрела девочка лет двенадцати, с косичками,
в очках, в нелепом коричневом плаще и дурацких зашнурованных ботинках, похожая на нее несколько лет назад, будто сестра-близнец. Она медленно сняла очки, залепленные грязью и печально произнесла:
-Ира! Что же ты с собой сделала, Ира!
Ира протянула ей руку и...проснулась.
В школу она решила сегодня не идти, сославшись на плохое самочувствие и весь день провалялась на диване. Завтра она придет в школу и узнает страшную новость. Восьмиклассницы за гаражами зверски избили свою сверстницу, новенькую ученицу 8 "Б" класса. Она неудачно упала, ударилась головой о бордюр и проломила голову. Смерть наступила мгновенно.