Однажды Мишка с бабушкой пошли на прогулку вдоль реки Тьмаки, которая текла от самого их дома до центра города – до судоходной части реки Волга. Дорога вела наших героев через «Птичий рынок» - так называлась часть рынка, стоящая на значительном расстоянии от прилавков, где продавали продукты.
Кроме канареек, дроздов и домашней птицы, других крылатых на рынке не было. И хорошо, потому что Мишка каждый раз, когда проходили мимо магазина «Экзотика», заставлял бабушку кричать, как попугай Ара. Ара кричит так противно и громко, что люди оборачивались, если бабушка изображала попугая: дорогой Ара стоил намного больше, чем бабушка –учительница получала свою зарплату почти за год…
Незнакомый огромный улыбающийся дядька , продавец кроликов, маленьких и больших, привлёк внимание Мишки. Белые, рыжие, серые, пестрые, как долматинец, белые с черным носом и черным хвостом! Мишку заворожил чёрный кролик – малыш, шустрый, с блестящей на солнце шёрсткой. Бабушка не могла увести мальчика: как ни дёргала его за руку, он стоял и глазел. Продавец спросил Мишу, хочет ли он получить подарок, любит ли он животных. Мишка только головой кивнул. «На,- сказал смеющийся дядька,- дарю! Когда он вырастет, ты мне его верни. Ладно?» Мишка опять кивнул. Животные в маленькой однокомнатной квартире совсем не входили в планы бабушки. Но мальчик смотрел такими, таки-ми!, такими глазами, что бабушка не посмела отказать ребёнку, хотя тот не сказал ни слова.
До Волги они так и не дошли, ведь у Мишки на руках был черный кролик! Нужно было подумать об его еде. (Тогда еще не было сухого корма в магазинах для животных). Бабушка и Миша вернулись к своему дому и на берегу Тьмаки собирали траву для кролика: манжетку, листья одуванчика, клевер. Кормить кроликов свежим хлебом и неподвяленной травой, травой с росой, нельзя, поэтому они набрали целый мешок травы и разложили её подсушиваться на балконе. А хлебных сухарей у бабушки и так было много. Для ночлега купили кролику большую птичью клетку, которую потом такали за собой в Москву, и в Клин, и на турбазу. Кролик рос быстро. Сидеть в клетке ему было уже тесно, и его выпускали погулять по комнате. Кролик смешно прыгал к трюмо, бил лапами по зеркалу и кувыркался. Мишка назвал его Акробатом. Когда пришла зима, бабушка и Миша нашли продавца и вернули ему огромного черного кролика - самца, который стал отцом многих здоровых рослых красивых крольчат.