ЕЛЕНА РЯЗАНЦЕВА - http://www.proza.ru/avtor/kinodiwa - ТРЕТЬЕ МЕСТО В ТЕМАТИЧЕСКОМ КОНКУРСЕ "ЖЕНЩИНЫ, ЛЮБОВЬ И ВЕСНА" МЕЖДУНАРОДНОГО ФОНДА ВЕЛИКИЙ СТРАННИК МОЛОДЫМ
-Тяжело одной-то?
-Ну...
-Зайду?
-Ну...
Наталья замерла, глядя в землю и вдруг залилась краской так, что голова закружилась. Андрей постоял еще немного, полюбовался на результат своих слов, и, насвистывая, направился к компании мужиков.
Через секунду компания взорвалась смехом, и от этого Наталье стало до того стыдно, что она, прихватив сумки и обзывая себя чертовой дурой, поспешила домой.
Муж Натальи погиб в первые месяцы войны.
Наталья горевала сильно, и свекровь, беспокоясь за детей, на время перебралась к ней. Так они вдвоем и пережили общую беду. И если раньше Наталья со свекровью не слишком ладила, то теперь признавала ее почти матерью.
Наталья занесла сумки в дом. Поездка в райцентр была удачной. За два дня Наталья продала все яйца, всю баранину и почти весь мед. Остаток меда Наталья оставила знакомой бабе Марфуше, у которой всегда останавливалась. И теперь двое натальиных детей крутились вокруг сумок с покупками.
Свекровь, тоже надеясь на городской гостинчик, в который раз перетирала чистые тарелки.
- Ну-ка, не шарить! - прикрикнула на детей Наталья и обратилась к свекрови, - мамань, возьмите малых к себе ночевать сегодня.
- Чего это? Я и так от них без сил за три дня.
- За два... Я, мамань, крыс сегодня буду травить. А то совсем мочи нет. Скоро на голову залезут!
- Что-то я никаких крыс за три дня не заметила. А чем травить будешь?
- Да я тут в городе...
- А на мою долю взяла?
- Ой...
- Тьфу!.. Тимка, Глашка, собирайтеся. Айда ночевать к бабушке. Глашенька, хочешь к бабушке в гости, а? Ну, чего разнылась-то?.. - и, обращаясь к Наталье, - Ты лицо-то ополосни. Вся ж горишь, отравительница...
Как только дверь закрылась, Наталья кинулась прибирать в избе и накрывать на стол. Она и хотела, чтобы Андрей пришел, и боялась этого. "Хоть бы не пришел... Хоть бы не пришел... Уж поскорее бы пришел что ли..." - крутилось в голове у Натальи.
Приготовившись, Наталья опустилась на табуретку и принялась ждать.
Ходики на стене отмеряли минуту за минутой.
Наталья под их мерный стук будто оцепенела и даже немного задремала, потеряв счет времени.
В дверь постучали.
Сердце у Натальи чуть не выскочило.
На пороге стоял Андрей.
- Проходите, Андрей Кириллыч.
- Да, я по-соседски тут решил...
- Проходите. А я вот вечеряю.
- А деточки Ваши где же?..
- А деточки у бабушки. Любят бабушку, сил нет. Да Вы садитесь. Угощайтесь. Налейте себе, и мне немножко...
Андрей сел и сразу придвинул вторую табуретку поближе к себе. Наталья опустилась на краешек. Гость разлил самогон по стопкам.
- Ну, что ж, позвольте Вас, Наталья Афанасьевна, поздравить с...- Андрей заглянул в висящий над столом отрывной календарь, - ...с Днем парашютиста. О как!
Выпили по первой... По второй...
Наталья разглядывала Андрея. Он что-то рассказывал, а она смотрела на его сухой мужской рот, и сердце ее сладко сжималось. Смотрела на его ловкие руки и заливалась краской...
Вдруг дверь распахнулась.
На пороге стояла запыхавшаяся свекровь.
- Принимай своё добро. Не слушаются бабушку, - свекровь втолкнула в избу внуков и прищурилась на Андрея, - Ага, вот оно что... А что, крыс-то никак не вытравить? Ну-ну... Ох, запыхалась что-то... Жара, сил нет... Фу, прям в глазах темно... Щас вот прилечь на минутку... Смотри-ка, чистое постелила...
Свекровь боком привалилась на кровать и, обмахиваясь платком, вперилась в Андрея тяжелым взглядом.
Андрей растерялся.
- А мы тут с Натальей Афанасьевной... кхм... разговаривали...
- Ага, ага... И о чем же?
- Ну, так сказать, о видах на урожай...
- Ох, ты!
- Мда... Ну, пора, пожалуй. Пойду. Прощевайте, Наталья Афанасьевна!
- Ну, раз пора, - мрачно отозвалась свекровь.
Андрей вышел.
Дети кинулись к столу и принялись уплетать еще не остывшую картошку.
Наталья сидела потупив взгляд. Свекровь поднялась и присела рядом. Так они молча просидели несколько минут. Затем свекровь встала, и ни слова не говоря, вышла из дома.
Дети возились у стола, толкаясь и отнимая друг у друга то ломоть хлеба, то картофелину, пока, наконец, не опрокинули на пол миску с квашеной капустой.
Наталья в сердцах кинула в Глашку тапком, потом прижала к себе и разрыдалась в голос. Глашка постояла-постояла да тоже расплакалась, не понимая о чем. Так, на будущее...