Темнота опустилась на город стремительно и незаметно. Окутала собой всё вокруг – череду стоящих строго в ряд каменных особняков, построенных столетия назад, изумляющих величием и красотой своих исторических фасадов, сбросившие листву деревья, мчащиеся куда-то машины, редких прохожих, стремящихся как можно быстрее оказаться там, где тепло, яркие рекламные вывески, манящие огни модных ресторанов и магазинов. А в ночном небе тем временем появились звёзды - далекие светящиеся точки, рассыпанные в пространстве Вселенной.
Из тёплой, светлой комнаты, согретой уютом тихо потрескивающих в камине дров, ароматом чая, разлитого в фарфоровые чашки бабушкиного сервиза, корешками старинных книг, чинно дремлющих на полках фамильной библиотеки, пройдя по бесконечно-длинному коридору, мы попадаем на большую затемненную лестницу – величественные, кое-где потрескавшиеся под давлением времени и пережитого мраморные ступени, причудливо изогнутые подобно диковинным существам кованые решётки, едва различимая в полумраке затейливая лепнина на потолке. Запах сырости и прохлады. Огромные, низкие подоконники, украшают такие же огромные окна с массивными деревянными рамами. А за ними стоит питерская ночь. Всего несколько пролётов отделяют нас от морозного, как будто обжигающего воздуха улицы.
То, что еще всего пару часов назад являлось нашему взору как маленький и такой родной ввиду своей типичности дворик, насквозь пропитанный историей, каких сотни в центре Питера, способный поведать множество сокровенного о своих прежних обитателях, живших целые эпохи назад, о великих событиях, которым он стал невольным свидетелем, теперь раскрывается перед нами в совершенно ином обличии.
И предстает он по-разному. Небольшое открытое пространство, каким-то чудным образом затесавшееся среди каменных исполинов, воздвигнутых благодаря гению мастеров далекого прошлого, освещаемое несколькими фонарями, будит воображение и открывается разными гранями.
Это и чудесный сказочный дворик, куда, судя по наступившим морозам и ожиданию праздника, вскоре должны прилететь сани с Дедом Морозом в сопровождении северных олений – с большущим мешком подарков, для кого-то это напротив темный и опасный двор-колодец, таящий в себе множество опасностей и пугающий своей неизвестностью, а кому-то вечерний холод просто навевает мысли о любимом диване и вкусном ужине в кругу близких или друзей, кто-то же напротив, промерзнув до костей, мечтает немедленно очутиться в каком-нибудь очень жарком месте, поближе к теплому морю.
Или же, можно совсем не удивиться, если вдруг из-за угла покажется позолоченная карета, запряженная шестёркой породистых скакунов, следующая на роскошный, шумный бал – покажется, в мгновение ока промелькнет перед нами и скроется из виду. А где-то тут же неподалеку проследуют по своим делам бессмертные персонажи Федора Достоевского.
А тем временем ночь вступает в свои права. Чтобы затем превратиться в волшебное утро.