Старый сад порой тяготит унынием и изобилует тенистыми закоулками, в которые не проникают солнечные лучи. И вот среди мрака и грусти появляются они — задумчивые, нежные, излучающие солнечный свет — изысканные увулярии.
Встречаются цветы, которых и не видел живыми, а предстают они перед глазами во всей своей прелести. Вот и задумчивая увулярия оказалась такой.
В наших краях эти растения, пришедшие из лесов Северной Америки, пока ещё редко встречаются. На родине их величают соломенными, или весёлыми, колокольчиками. Действительно, в глухой тени солнечно-жёлтые, колокольчатые цветки увулярии вызывают улыбку, дарят тепло и радостное настроение.
Наши цветоводы, за сходство цветков и любовь к тенистым местам, иногда называют её американской купеной. Правда, белые цветки настоящей купены, в отличии от весёлых колокольчиков, жизнерадостных ассоциаций не вызывают.
Род увулярия входит в семейство Безвременниковых, своё имя получил от латинского слова uvula, что означает «язычок». Цветок имеет шесть остроконечных лепестков, похожих на язычки, сросшихся у основания.
Все представители рода являются многолетними, красивоцветущими, травянистыми растениями. Благодаря ветвистому горизонтальному корневищу, растение имеет много стеблей.
Из пяти описанных видов в садоводстве наиболее часто используется увулярия крупноцветковая и увулярия пронзённолитная. Эти растения незаменимы в озеленении тенистых мест, прекрасно выглядят возле камней и водоёмов. Отлично сочетаются с хостами, аквилегиями, купеной, папоротниками и другими теневыносливыми растениями.
В тени увулярии лучше развиваются и обильнее цветут. Солнечные места совершенно не пригодны для их жизни.
Кустики увулярии крупноцветковой достигают высоты 40-50 см, отличаются от других видов более крупными, ярко-жёлтыми цветками. Листья удлинённые, ярко-зелёные, около 10 см. Когда начинается цветение, листья ещё полностью не разворачиваются, что придаёт изящность и очарование этим растениям. Колокольчатые цветки, длина которых 4-5 см, располагаются по две-три штуки на концах побегов. Аромата крупноцветковая увулярия практически не имеет. В средней полосе цветение начинается в первой половине мая и продолжается 3-4 недели.
Увулярия пронзённолистная, в отличии от крупноцветковой, быстрее образует заросли, имеет более тонкие стебли. Её цветки мельче и менее яркие, зато источают тонкий, приятный аромат. Цветение также продолжительные, но начинается чуть позже.
Весёлые колокольчики до поздней осени сохраняют декоративность, достаточно морозоустойчивы — выдерживают морозы до минус двадцати градусов.
В природных условиях они размножаются благодаря муравьям, которые используют для питания сладкую оболочку семян, тем самым разнося их по лесу.
Садоводы-любители увулярию семенами размножают редко — цветение наступает не раньше 3-5 лет со времени всходов. Высевать их следует под зиму на глубину около 5 см или весной на рассаду - в контейнеры или теплички.
Чаще размножают американскую купену делением куста. Эту процедуру необходимо проводить рано весной, тогда уже в текущем году она порадует вас цветением.
Без надобности увулярию не рекомендуют пересаживать и делить куст, тогда заросли будут более пышными и эффектными.
Это растение любит плодородную, хорошо дренированную, влажную почву. Каждую весну желательно вносить органические удобрения в виде мульчи, а во время интенсивного роста и цветения пару раз подкормить полным комплексным удобрением. После цветения увулярия мирится с недостатком влаги.
Ранней весной заросли американской купены любят посещать слизни и улитки, поэтому необходимо почаще осматривать кустики, чтобы любители полакомиться молоденькими листьями не испортили внешний вид растений.
Увулярия является лекарственным растением. Чаи из неё имеют успокаивающее и тонизирующее действие. Отвар применяется для полоскания горла и ротовой полости при воспалительных заболеваниях, припарки способствуют более успешному лечению различных язв.