1.Под утро Васёне приснился сон,что Вилька вернулся домой. к ней и дочке.
Вернулся тихий и ласковый,как все виноватые мужья.Юльке принёс тряпичную куклу,
а ей бусы из мелкого речного жемчуга.Сквозь сон Васёна услышала голос дочки.
которая завозилась под боком и попросила попить.Она обняла Юльку,прижала к себе
и попыталась вернуться в свой радостный сон, но голос дочки мешал ей.Он возвращал
её в тягостную явь, с которой Васёна никак не хотела примиряться. Она открыла
глаза. Судя по тишине на улице, было ещё рано.Взглянула на будильник - ещё можно
было бы полежать.Но дочка, увидев. что мамка проснулась, стала теребить её.Васёне
пришлось встать. Она вышла в сенцы, принесла крынку с молоком, отрезала небольшую
краюшку от ржаной буханки и усадила Юльку за стол, а сама подсела к зеркалу.Оно
было вделано в резную раму из тёмного дерева. По всему было видно, что оно из богатого дома и в этой маленькой комнатушке с обшарпанными стенами казалось даже
несколько нейместным.Но это на взгляд со стороны, а для Васёны свадебный подарок мужа, куаленный им задёшево на толкучке у одной пожилой ламы, был предметом её гордости и зависти фабричных товарок.Завидовали не только необычному подарку, но и тому. что была Васёна первой красавицей и что мужа взяла под стать себе.Вот только торжествовала она недолго.Из зеркала на Васёну смотрела чернокудрая красавица с
гордым взглядом."И такую-то кралю бросил, - недобро подумала она о муже.-И на
какую шалаву променял".Зазвонил вдруг будильник. Она спохватилась, засобиралась.
Юльку надо было отвести к соседской бабушке, а там и на фабрику, где её товарки
не без злорадства доносили ей, что опять видели Вильку в компании с Зинкой.
Васёна резко обрывала эти разговоры, в ней и без того всё кипело и негодовало
словно лава в зреющем вулкане, которая становилась всё горячей, жгла её изнутри,
изнуряла заставляла метаться в поисках какого-то выхода.
2.По многим своим поступкам Вилька был смутным человеком.Высокий сероглазый
блондин. ловкий, статный, красивый он всегда вносил переполох среди женщин.
При его появлении они вдруг понимали, что для полного счастья им не хватает
именно этого парня, и каждая, на свой лад, начинала плести ловушку, в которую
непременно должен был угодить этот простодушный с виду великан.Как же они ошибались.Простая и ясная жизнь молодых женщин превращалась в смуту чувств, смятение сердца и сумятицу странных поступков.Не избежала этой участи и Васёна.
И то, что она женила на себе Вильку,ещё не означало, что она безусловная
победительница.И Вилька дал ей это почувствовать очень скоро.Ещё и трёх лет не
прожил он семейной жизнью, а уж снова его потянуло на волю, к другим женщинам,
с лёгким характером, уступчивым и незлобивым.Поначалу слишком уверенная в себе Васёна только отмахивалась от подозрений:"Куда он, мол, теперь денется?",но
постепенно дошло до неё, что влюбилась она по уши в бабника и непутёвого гуляку.
для которого семья только обуза.Они ссорились всё чаще и чаще.Вилька уходил,
в сердцах громко хлопая дверью,а она глушила рыдания подушкой, чтобы не слышали
любопытные соседи. Рождение дочки будто подлило масла в огонь.Дружки Вильки
незлобиво подтрунивали над ним, что "такой молодец не сумел выдать сына".Чем
сильнее Вилька порывался уйти,тем ожесточённее Васёна удерживала его на правах
законной жены, обещая при этом, что ни перед чем не остановится,А Вилька,уже
инстинктом животного почувствовав опасность, уже сознательно шёл на обострение
отношений , чтобы поскорее вырваться из объятий красивой и непредсказуемой
супружницы.И такой случай вскоре представился.Молодая разведёнка,которая ему
приглянулась,как-то пригласила его к себе.Он остался у неё на ночь.И Зина ничего
не стала требовать от него и сказала просто и ласково, что если он хочет, то может остаться у неё без всяких условий, и он остался.
3. Со дня Вилькиного ухода прошло около года.На людях Васёна держалась замкнуто
и настороженно.Плакаться на всю округе было не в её натуре.И зная её гордый и
заносчивый характер, никто и не пытался её утешать.Но все её переживания своди-
лись не к тому, как она дальше будет жить с дочкой, а как отомстить человеку,
которого не переставала любить.Чувство мести овладело ею особенно сильно после
случайной встречи с ним на майские праздники,когда она с дочкой пошла прогулять-
ся на берег Волги.В этот день выдалась на редкость хорошая погода.Она надела
единственное крепдешиновое платье,принарядила дочку и отправилась на набережную,
где по обыкновению прогуливался отдыхающий народ. Она остановилась у парапета
и рассеянно смотрела на гуляющих, среди которых вдруг неожиданно увидела Вильку.
Он о чём-то оживлённо разговаривал со своей блондинистой спутницей, которая так
влюблённо смотрела на него,что едва ли замечала окружающих.Васёна вся напряглась,
раздумывая окликнуть его или нет, но не сделала этого, здраво рассудив,что негоже
выставлять себя в смешном свете и только выжидала, когда он подойдёт поближе.Она
суеверно загадала, что если он почувствует её взгляд и посмотрит в её сторону,то
для неё ещё не всё потеряно.И вот он поравнялся с ней,скользнул взглядом незна-
комого человека и прошёл мимо.Васёна словно одеревенела, поняла, что не может
оставаться среди толпы и, схватив Юльку за руку,побежала от этого людного места,
еле сдерживая слёзы.Она так и не поняла, действительно он её не узнал или искусно
притворился, чтобы избежать ссоры на людях.Но то,что она выброшена из его жизни,
было настолько откровенно, что уже не требовалось никаких доказательств.Теперь
нужно было совсем другое решение.
4.Как это ни странно, но Васёна воспринимала уход мужа не как происки разлучницы,
она считала, что у неё не может быть соперниц,а как своеволие мужа, решившего жить не по усмотрению рассудительной жены, а по своему собственному.Властность,
которая была в нё жёстком характере, отпугивала многих, отрезвила она и Вильку.Но последняя встреча с ним показала,что её время в его жизни прошло.Понимала всё это
она не сердцем, а разумом и потому не могла примириться с унижающей правдой.Он стал ей ненавистен. Всё что было в Васёне доброго и хорошего, куда-то улетучилось.Душа как бы помертвела и в тёмных её закоулках стали роиться мысли о
мести. Способов было много, с помощью которых можно было доказать своё право
на его жизнь.Но она содрогалась при мысли, что её наверняка посадят в тюрьму,что
придётся заживо гнить за решёткой, переносить побои, издевательства и унижения.
Нет, это ей не подходило.Мыслей о самоубийстве не было вообще. Нужен только план
мести.Какой именно, она ещё не знала.Ясно было только одно: он не должен жить.
Васёна ещё больше отстранилась от родни и знакомых, их утешения ей были уже
не нужны.А дочка и вовсе не могла ей стать душевной опорой,по охлаждали чувство и
скольку с ревнивым пристрастием вглядываясь в её черты, присматриваясь к характеру,она с каждым разом убеждалась, что в девочке гораздо больше отцовского.Юля ничем не напоминала свою красавицу мать,что её попросту злило.Ну как же, светлые волосы и глаза,излишняя подвижность, переходящая внепослушание,только охлаждали чувства матери, и ласки её стали и реже,и более
скупыми. И каждый раз на просьбы Юли поиграть с ней мать отвечала резким отказом.
5. На Троицын день Васёна решила сходить на кладбище, где были похоронены её
родители.Оставив Юльку у бабы Нюры, она решила сначала зайти в церковь,чтобы
поставить свечку "за упокой".Старенькая церквушка по случаю праздника была
открыта.Чистенькие смиренные старушки с умилением повторяли вслед за священником
полупонятные слова молитвы. Васёна встала в уголку близ иконы Николая Угодника.
Строгий лик его как бы вопрошал её, отчего ей стало не по себе и, наскоро
перекрестившись и помянув родителей, вышла из церкви.Раздала мелочь нищим
и пошла в сторону кладбища, но никак не могла избавиться от взыскующей суровости
взгляда Николая Угодника."Он меня не поймёт,- подумала она.-Он мне не станет
помогать.-Вот, может быть, Богородица..." она не закончила свою мысль,но желание
душевной поддержки почувствовала столь остро, что на обратном пути снова зашла
в церковь.Она помнила, что на противоположной стене от Николая Угодника висела икона Богоматери.Её большие кроткие глаза смотрели тепло и участливо.Васёна
подумала машинально:"Люди-то так не смотрят".Зажгла свечку, склонила непокорную
голову, несколько раз перекрестилась.Никого не видя и не слыша, поведала шепотом
свои беды Богородице.Но молила не о заступничестве для себя, а о наказании того,
кого когда-то горячо любила.Материнская участливость Богородицы, как казалось Васёне,не то чтобы поощряла , но вроде бы поддерживала . о всяком случае,
ей так казалось, и она впервые оттаяла сердцем как будто получила одобрение
свыше своим недобрым замыслам.Обрадованная тому,что найдено решение, в хорошем
настроении она вышла из церкви.Навстречу ей шёл Вилька, рядом с ним, как бабочка, порхала Зинка в венке из берёзовых веток. Вилька осёкся на полуслове, а Васёна с горделиво-недоступным видом, как это бывало раньше, прошла мимо счастливой парочки,ничем не обнаружив своего смятения. Да и было ли оно?
6. Когда Вилька разминулся с Васёной около церкви, её поведение странно задело его:-Что это она так возгордилась и почему без дочки, что с ней? При мысли о
дочке ему стало не по себе.Укор кольнул в самое сердце и чтобы избавиться от
угрызений совести, он пообещал себе, что непременно увидит Юльку.И как-то на неделе, когда Васёна была на работе,Вилька пришёл к дому бабы Нюры.Он увидел её
сразу, она кормила своих кур пшеном.
-Вилька, - ахнула баба Нюра, - да проходи, проходи.И что ж это ты совсем
запропастился? Глянь-ка, вон как дочка-то выросла.Юля, -позвала она девочку,-
беги сюда, папка твой пришёл.Та подозрительно посмотрела на незнакомого дядю:
-А вот и неправда, -отвечала малышка,-мой папка умер. Вилька вздрогнул, а баба
Нюра от страха аж перекрестилась.Что ты, что ты,- замахала она руками на девочку.-Вот он живёхонек, здоровёхонек. Подойди к нему, не бойся, не съест он тебя.Девочка подошла всё ещё с недоверием глядя на этого большого дядю. Вилька
протянул дочке самодельного,вырезанного из мягкой липы, зайчонка.Юлька сделала
ещё шаг и Вилька, не удержавшись,взял её на руки. Большие серые глаза смотрели
на него.Это были его глаза, его волосы, это была его родная кровиночка.Что-то, похожее на сырость, подступило к глазам.Он обнял девочку покрепче и сел с ней
на ступеньки крылечка.Юлька притихла в его объятиях, а папка только покачивал её,
не решаясь задавать вопросы.
Баба Нюра, конечно, прослезилась.Она засуетилась, захлопотала,чтобы как-то
приветить гостя.Но Вилька, ошарашенный известием о своей смерти, попросил её
ни о чём не беспокоиться и с дочкой на руках пошёл за дом, где был небольшой
палисадник, подальше от любопытных глаз. О чём он говорил с дочко, баба Нюра не слышала, но поведение Васёны так завело её, что она никак не могла успокоиться
и всё приговаривала: -Ну, погоди, девка, только покажись, я тебе задам,экая
грехововдница.
Но вот из-за дома показались папка с дочкой.С глуповато-счастливой улыбкой
Вилька делал вид, что никак не может догнать Юльку, а когда, сделав пару больших шагов, всё же настиг её, то оба довольные, рассмеялись.А глядя на бабу Нюру,
смотревшую на него с немым вопросом, Вилька,всё поняв,ответил:-Не могу в толк
взять, как мне быть? Уж вы-то её хорошо знаете - не баба, а жандарм в юбке, и
заметно расстроенный, поцеловав Юльку,ушёл.
7.Вечером, когда Васёна забежала за дочкой, её ожидал очень неприятный разговор
с бабой Нюрой.Не успела та ещё и слово сказать, как её опередила Юлька: -А ко
мне папка приходил,- похвасталась она и показала матери зайчонка. Васёна
растерялась и вопросительно посмотрела на бабу Нюру, а та как сорвалась:
-Ты чему ребёнка учишь, охальница?Ишь что удумала, живого решила схоронить.Где ж
это видано? Креста на тебе нет, бесстыжая!
-Да пошутила я, - вяло отреагировала Васёна.-Уж очень досадил он мне. А зачем
приходил, не мириться ли?
-Не, про мировую ничего не сказывал, а вот с дочкой о чём-то секретничал,может
Юлька скажет?
-Он спросил, хочу ли я у него жить?
-А ты что?
-А я сказала, что вместе с мамкой.
-А он?
-А он сказал, что у меня другая мама будет.
Васёна в бешенстве подскочила к дочке:
-Хватит тут разговоры разговаривать, а ну, пошли! И, вырвав у Юли игрушку,
выбросила её в окно.
Та заревела, подбежала к бабе Нюре, уткнулась мокрым личиком в её фартук.Защищая
ребёнка и тоже не в себе, она бросила в сердцах Васёне:
-Красивая ты девка, а злая.Кто ж такую-то полюбит? Тебе бы всех по головам стукать ,сердце что камень, ребёночка своего и то забижаешь.
Васёна молча взяла дочку за руку и не обращая внимания на её слезы , пошла к
двери и с такой силой толкнула её, что зазвенели стёкла.А та, спохватившись, что
сказала лишнее и не ко времени, высунулась в окошко и виноватым голосом сказала вслед Васёне: -
-Не серчай ты на меня, дуру старую.И сама не знаю, как вырвалось.
Да, не забудь завтра пораньше привести Юлюшку. Но Васёна даже не обернулась.
8. А в тот вечер Васёна была молчалива и сосредоточена.Переделав домашние дела, она уложила Юльку пораньше спать, подсела к зеркалу, взяла с подзеркальника
шкатулку с нехитрыми украшениями, достала фотографию Вильки и вперившись в неё
в неё сухими злыми глазами, как будто хотела прожечь её взглядом.Затем без
всякого вздоха и даже с облегчением разорвала её на мелкие кусочки.Слова дочки о том, что он звал её к другой мамке, только убеждали её в своей правоте, и теперь
все помыслы сошлись в одном желании - довести свою кощунственную просьбу до
Богородицы.Что будет потом - она не думала.И если бы её желание исполнилось бы уже завтра, она бы ничуть не удивилась и горделиво заявила бы, что Бог всё-таки есть.Всё смешалось в уме бедной женщины, опалённом желанием мести.Всё сдвинулось,
всё пошло вкривь и вкось.Она даже не боялась сама прогневить Бога, решив ставить
свечки за упокой Вильки до тех пор,пока не увидит его в гробу.
Она легла в постель, но не спалось.Некстати вспомнились первые встречи с ним,
свои женские хитрости и уловки, чтобы женить его, первые месяцы совместной жизни.
Но только эти воспоминания не грели, а растравляли её душу.И всё же она никогда
не примирится с тем, что он бросил её. А то, что вечером баба Нюра ляпнула, так это пустое.Со зла-то чего не скажешь - она и по себе это хорошо знала.
"А чья, кстати, Юлька больше: её и его? Запомнит ли она этот день, как поведёт
себя дальше?"Да, никак, - оборвала свои мысли Васёна, - мала ещё рассуждать, У меня-то не очень забалуешь, е без строгости нельзя никак."
9.Проходили недели и месяцы.Знакомые заприметили, что Васёна зачастила в церковь.
"Набожной стала" -говорили одни, "Что-то здесь не так"- считали другие.Но самой
Васёне ни до кого не было дела.Она молилась за упокой Вильки и уже начала сомневаться в поддержке свыше.Она с укором смотрела на Богородицу.Как-то с вопросом к ней обратился священник отец Алексей,почему она ни разу не обратилась
к нему, может быть ей надо исповедаться? Мягкая, обходительная манера священника
очень располагала к доверительной беседе.Васёна уклончиво ответила ему, что
придёт на исповедь как -нибудь в другой раз.Трудно сказать, изменило бы что-либо
вмешательство отца Алексея, но только в свой следующий приход Васёна была удивлена многолюдностью около церкви.Сбоку от входа, на фоне светлой стены
чернела прислонённая крышка гроба.Женщины плакали, мужчины курили."Кто, кто?, -
лихорадочно думала она, пытаясь пробраться сквозь толпу в церковь.Там шла служба.
Священник, стоя на возвышении, читал отходную над раскрытым гробом,в котором
лежал её Вилька, всё такой же красивый, но только с несвойственной ему строгостью
в лице.Васёна охнула, не решаясь спросить себя:-Ну что, довольна? Она напряжённо
вслушивалась в тихие разговоры, пытаясь вызнать причину смерти.Спросить же самой
не хватало духу.В душе Васёны не то чтобы что-то дрогнуло, а так, что-то кольнуло
слегка тревожно."Пустое", - по привычке подумала она и стала пробираться к гробу.
-Стой, змея, - услышала она вдруг хрип бабы Нюры,- куда ползёшь?Не ты ли убила
его, гадюка подколодная?
Эти слова сначала ошарашили толпу, а затем и взорвали Кто-то вцепился ей в волосы,кто-то рванул за ворот платья,кто-то полез драться. Её повалили на холодные каменные плиты и били ожесточённо, с остервенением причём в полном молчании.Ей зажали рот, чтобы она не крикнула, и чуть не задушили.Обеспокоенный
священник возвысил голос молитвы.Все отступились, и она осталась лежать на полу, боясь даже встать.
Отпевание закончилось.Гроб стали выносить.Васёна забилась в самый дальний угол,
выжидая, когда все разойдутся.Но тут к ней подошёл отец Алексей и помог ей подняться.Он ни о чём не спрашивал, как бы желая дать ей самой высказаться.
Но она, раздавленная случившимся, то ли уже не имела сил для откровений,
то ли и помыслить не могла во всём признаться священнику.Только наклоном головы
поблагодарила его и, заметно пошатываясь,вышла из церкви.
10.После всего случившегося Васёне уже никак нельзя было оставаться в родном
городе.В одной отдалённой деревушке жила её тётка.Васёна написала ей письмецо с просьбой приютить её с дочкой, не называя истинной причины.Ответ пришёл быстро -
одинокая тётка Степанида была бы рада приезду племянницы.Ни минуты не раздумывая,
Васёна собрала скромные пожитки, купила билет на поезд и укатила.
Как и бывает в таких случаях, страсти откипели и улеглись, но история Вильки
и Васёны не забывалась, её время от времени вспоминали старожилы,не подозревая,
что у этого трагического события было ещё и продолжение. На новом месте Васёна
жила тихо и замкнуто.Сама работала в колхозной конторе, а дчка училась в школе.
Замуж Васёна ни за кого не пошла, а разговоры об отце Юли всячески пресекала.
Девочка, став постарше, уже не заикалась на эту тему, но за раздражение матери
ей чудилась какая-то тёмная недосказанность.Когда она закончила восемь классов,
то по совету одной из подружек, собиравшейся поступить в техникум, чтобы учиться
на повара, тоже решила поехать вместе с ней в тот городок на Волге, где жила
раньше.Мать, узнав о её планах,не выказала никакого, даже несколько помрачнела.
Юля заметила эту перемену но, чтобы не раздражать её, не стала ни о чём спрашивать.Васёна, конечно, понимала, что дочке нужна какая-то специальность,
пусть денег больших не заработает, но хоть сыта будет. И после долгих упрашиваний
отпустила дочку в тот город, упоминание о котором для неё стало несносным.
-А где же ты будешь жить? - не унималась она.
-Да ведь там общежитие есть,- уговаривала дочь.
Это обстоятельство несколько успокоило Васёну. Она проводила дочку до остановки автобуса, где и попрощались. До экзаменов оставалось несколько дней.
11.Юле и её подружке Тане повезло - их приняли в техникум. Вскоре после экзаменов начались занятия.Городок этот она почти не помнила, но смутно, где-то
в закоулках памяти застряло одно воспоминание.Она внезапно вспомнила
этот эпизод, когда однажды на улице встретила высокого мужчину с малышкой,которая
капризничала и просилась на руки. "А всё же он был",- подумала она о человеке
из далёкого прошлого, который называл её дочкой.
Как-то однажды, когда была уже поздняя осень, в коридоре общежития Юля увидела
пожилую женщину, которая мыла полы.Юля пережидала, когда можно будет пройти,
а в это время на лестнице со второго этажа появилась Таня.Подруги увидели друг
друга и Таня на весь коридор закричала: -Юля, ты мне нужна дозарезу. Уборщица
подняла голову и вдруг спросила:-Юлюшка, это ты?
-Да,растерянно ответила Юля.
-А ты не помнишь меня?
-Нет, - не очень уверенно сказала девочка.
-А ты про бабу Нюру что-нибудь знаешь? Я ведь нянчила тебя.Помнишь, как ты
в моём саду играла?
Недостающий клочок воспоминаний вдруг соединился в одно целое: и летний день,и незнакомый мужчина, и баба Нюра, и слёзы по отнятой игрушке.Всё встало на
свои места.Она шагнула навстречу своей няне и они обнялись.
-Девочка ты моя, - прослезилась баба Нюра, - а я-то не забыла тебя.
Танюша, молча наблюдавшая за этой трогательной сценой, поняла, что Юле сейчас
не до неё, и она только прошептала "Поговорим потом" и куда-то побежала.
"Вот она-то наверняка всё знает,-думала Юля,помогая закончить уборку.-Уж она
расскажет".
12.Домик бабы Нюры был небольшой, но крепкий.В горнице уютно от чистоты
и порядка.В углу небольшая икона, на стенах потускневшие фотографии.На топчанчике
около печки лежал кот.Он внимательно рассматривал гостью и, когда она присела,
соскочил с лежанки и по-хозяйски устроился на её коленях.
-Смотри, Юля,никак Васька признал тебя, ишь разлёгся, пошутила баба Нюра,
растапливая печку дровишками из корзины, стоявшей тут же.
Юля слушала воркотню хозяйки, выжидая момент, когда она начнёт вспоминать.Но
она не спешила и, как бы отвечая на Юлины мысли, приговаривала:
-Подожди, деточка, вот согреемся, вот чайку с вареньицем отведаем,вот тогда, моя хорошая, и поговорим, если твоей душеньке будет угодно.
Юля побаивалась начать с расспросов об отце, представив на минуту лицо метери,
когда она была недовольна ею. "Может, ничего и не спрашивать?-заколебалась она,-
Может оставить всё как есть?"
Наконец, в горнице стало совсем тепло.Стали чаёвничать.Кот перебрался на свою
лежанку поближе к тёплой печке. Баба Нюра стала расспрашивать Юлю об учёбе да
на кого она учится.Но вот разговор коснулся и Юлиной матери.
-Замуж-то она вышла?,- с большой заинтересованностью спросила она девочку.
-Да нет, не вышла.Теперь уж поздно, наверное, предположила Юля.
-А в церкву часто ходит?
-У нас там церкви,кажется, и нет.
-А здесь-то частенько ходила.
-Болела что ли?
-Нет, сама не болела, а вот на отца твоего болезнь накликала.
-За что, баб Нюр?
-За то, что бросил её и ушёл к другой женщине.
-И что с ним сделалось?
-Преставился в одночасье, нежданно-негаданно, как подкосил кто.
-А что врач-то сказал?
-Да какой врач в нашей глухомани, один фелшер и тот вечно пьяный.
-А мне кажется, что я немного помню его, это но приходил сюда?
-Да. голубушка, точно он.Уж до чего весёлый да приветливый был,
царство ему небесное,- перекрестилась она о утёрла фартуком глаза.
Юле захотелось как-то защитить мать, но не могла и только растерянно молчала.
-А скажи,Юлюшка,не хочешь ли из общежития ко мне перебраться? И мне повеселее
и тебе вольготнее, -и она погладила девочку по головке.
Простые, сердечные слова бабы Нюры, её ласковость и забота были для Юли,
не избалованной материнской любовью,лучше всякого подарка. Она, чуть не плача, спросила: -А можно?
-Да, конечно, можно.Запала ты в сердце моё, ведь ты мне, как родная. Вот
радость-то какая.Вот утешила меня, старую.Уж как хорошо, да ладно заживём с тобой.Вот и диванчик у меня свободный, а здесь уголок для занятий устроим,
только хорошо учись - это самое главное.Девочка ты умная,рассудительная.А толк
из тебя точно выйдет.У непутёвых матерей дети иногда самостоятельные да
устремлённые бывают. Вот и ты такая, я уверена.
13.После отъезда Юли Васёна осталась жить со старой тёткой Степанидой, зачастую по мелочам срывая на ней свою злую натуру.Подруг у неё не было, мужики
её побаивались.С дочкой виделись редко и когда Юля написала ей,что после техникума поедет поступать в московский институт, не особо расстроилась.Она даже
не знала, что всё это время Юля жила у бабы Нюры - для всех так было спокойнее.
А Юля и взаправду поехала в Москву, поступила в институт и через пару лет
вышла замуж.Вскоре умерла и тётка Степанида.Поначалу Васёна вроде как и была
рада - ну как же, теперь полная хозяйка, но не прошло и полугода, как тишина в доме стала ей в тягость. Она не была боязлива, но маясь по ночам от бессоницы,
перебирая события своей жизни, животным инстинктом осознавала, что одиночество
становится всё более враждебным."Бросили", - начинала она упрекать всех, от кого
и сама давно отвернулась.Сильная, сумевшая в одиночку справиться со своей бедой,
начала понимать, что своим твёрдокаменным спокойствием она никому ничего не
доказала, зато окружила себя глухой стеной забвения.А Юля писала всё реже
и реже. Впервые за много лет Васёна решила пустить на лето дачников.Присутствие
людей, хоть и посторонних,её немного успокоило.Да и деньжата лишние завелись
Но осенью все дачники съехали, и снова осталась Васёна одна в пустом доме со
своими переживаниями.Долгая зима только добавляла холода душе и чтобы хоть немного дать себе облегчения ,попросила на ферме подработку.Под Новый год пришло
письмецо от Юли. В конверт была вложена и её фотография с сыном Серёжей.Васёна долго и внимательно рассматривала лицо внука, с гордостью отметила его сходство
с собой.Впервые за много лет у неё потеплело в груди и сердце затрепетало от
нежности и желания обнять малыша, её родненького внучонка.Жизнь,наконец, приобрела смысл и она стала лихорадочно готовиться к приезду дочери.И к весне, когда всё было готово, послала телеграмму дочери всего из двух слов "Срочно
приезжайте".
14.Тревожные слова телеграммы сорвали Юлю, всё время откладывавшая встречу
с матерью на потом, кинулась за билетом в авиакассы. Она решила взять с собой
маленького сына, разумно рассудив,что Серёжа облегчит её общение с матерью,
которая стала для неё почти посторонней женщиной.Купив билет, она послала матери
такую же лаконичную телеграмму "Встречай тридцатого".Уже сидя в самолёте,Юля
засомневалась. узнает ли она мать,но когда несколько растерянная стояла с сыном
у скромного здания аэропорта прибытия, к ним довольно быстро подошла ещё не старая привлекательная женщина.Они поздоровались, обнялись и поехали на старом
автобусе к дому тётки Степаниды.Всю дорогу Васёна не сводила глаз с Серёжи.
Гордость распирала её каждому встречному хотелось хвастаться своим внуком-
ангелочком.Она с гордость ловила взгляды посторонних, обращённые на малыша.
Что сделалось с ней? А она и не задавалась подобными вопросами и просто жила
этой внезапной радостью.
Про себя Юля решила, что не будет ни о чём расспрашивать мать- уже не было
никакого смысла, что прошлое, да такое тяжелое, ворошить.Правда, было интересно бы знать -раскаялась мать или нет? Но сейчас, хлопоча по дому, обе женщины были
озабочены одним, где устроить постель для Серёжи, чтобы ему было хорошо и
покойно. Юля успокоилась, напряжённости не было и в подробностях рассказывала
о московском житье-бытье. Не забыла она и о подарке для матери.Красивая цветастая
шаль так понравилась Васёне, что она даже прослезилась, подумав про себя:"старею,
видно". но отмахнулась от этой мысли с ненасытной жадностью квохтала, как наседка,над дорогими гостями.
15.Прошло несколько дней .Васёна повеселела, посветлела лицом, радость вощла
в её оттаявшую душу.Впервые за многие годы она вспомнила песни своей молодости
и потихоньку напевала их, держа на руках Серёжу или укачивая его. Домашнее счасть
в его новом обличье охватило Васёну, и тоько мысли об отъезде дочери омрачали её
настроение.Иногда к ней заглядывали соседи, чтобы посмотреть на дочку и внука,
удивлялись перемене, случившейся с Васёной, звали в гости к себе, охали, ахали,
тискали Серёжу, а он заливисто смеялся, что-то лопча на своём несозревшем наречии.
О многом ха это время успели переговорить мать с дочерью, только ни разу
не помянули Юлиного отца.Но однажды, сияющим летним утром Васёна проснулась
в подавленном настроении, и не дожидаясь расспросов Юли, вдруг сказала:
-Умру я скоро, отец твой за мной приходил.Только не встретимся мы с ним,река
нас разделяла, а вода в ней была мутная-премутная, совсем как моя грешная жизнь.
Юля видела, что матери, уже помимо её воли, надо было выговориться.Как на исповеди, она всё рассказала ей.Юля впервые увидела её слёзы.Они текли неудержимо. Они омывали её душу.Она раскаивалась и не оправдывалась,воспринимая
ночной сон как веление судьбы. Юля, как могла, стала утешать её, вытерла слёзы,
успокаивала, что всё обойдётся.Но ласка дочери только ещё больше расстроила её.
День был испорчен.И только маленький Серёжа, ничего не понимавший,взобрался бабушке на колени и стал гладить ручонками её мокрое лицо. Васёна взвыла в голос.
Чтобы как-то отвлечь мать от похоронных мыслей, Юля уговорила её съездить в областной центр за покупками для дома и для самой Васёны. Она стала отнекиваться,
но дочь настояла. Правда, Серёжу пришлось оставить у соседки. Ехать решили на следующий день именно в тот городок, где и случилась трагическая история Васёны.Но она не стала говорить об этом Юле, хотя она давно всё знала от бабы Нюры.Уже ранним утром они были на автобусной остановке.Васёна, притихшая и присмиревшая смотрела в окно и почти не разговаривала с Юлей.По пути подсаживался
всё новый и новый люд с корзинами и мешками.Стало довольно тесно , когда автобус
приехал в этот городок, все облегчённо вздохнули и стали шустро выгружаться.
Юле хотелось поднять настроение матери и она уговорила её зайти в универмаг.
Там она заставила её примерить несколько платьев, желательно светлых тонов, но мать настояла на тёмном.Потом Юля решила зайти на телеграф,чтобы позвонить по
междугородней в Москву.Телеграфистка приняла заказ, но ждать вызова надо было
в течение часа.Тогда Васёна, всё такая же молчаливая и сосредоточенная,вдруг
сказала Юле, что придёт через полчаса. Она решила сходить на кладбище. Зайти в церквушку, где когда-то молилась за упокой Вильки, не решилась, но была удивлена.
что могила родителей ухожена."Кто ж это?"- с виноватым чувством подумала она.
Опять подступили слёзы. Оплакав близких и себя,она торопливо пошла назад. Юля
уже начала нервничать, но увидев, что мать всё такая же понурая и погасшая,
встревожилась не на шутку.
16.До отъезда Юли оставалось несколько дней.Щедрая на ласку природа
баловала отдыхающих хорошей погодой.Тишина глухого полустанка была Юле
по душе. Серёжа почти всё время был на свежем воздухе. Он успел привязаться
к бабушке, а она к нему, да ещё как.Страшась отъезда дочери, она стала
уговаривать Юлю оставить Серёжу до конца лета.Та сначала и слышать не
хотела, но потом, понимая состояние матери, уступила,хотя и не очень
охотно. Васёна заметно повеселела, что несколько успокоило Юлю.Перед
отъездом она устроила генеральную уборку: всё вымыла, вичистила,
перестирала. Васёна была просто счастлива.И когда Юля собралась уезжать,
то взяла обещание с матери, что она непременно позвонит, если Серёже
занеможется.На том и порешили.
И осталась Васёна одна со своим зайчиком.Она и не подозревала,сколько
нерастраченной любви сохранила для своего Сергуни, никак не могла
наглядеться и налюбоваться им.Заботы о нём не оставляли места для
чёрных мыслей.Малыш стал утешением на земле.Ей даже порой казалось,
что её самоотверженная любовь зачтётся ей свыше,что суд будет не самым
суровым.
17. Мелькали дни и недели.Незаметно, хитрой лисой подкралась осень,
Юля выслала матери денег на авиабилет. Васёна впервые длжна была лететь
а самолёте, да ещё и в Москву.Страшновато было и за себя, и з а внука.
Баул с соленьями и вареньями сдала в багажное отделение.Но вот все хлопоты
позади. Васёна с Серёжей на руках сидит в удобном кресле у сого иллюминатора.
Они летели над облаками и от этого зрелища у Васёны перехватывало дух.Больше
всего Васёну удивило то, что облака походили на взбаламученную мыльную пену.
Все страхи прошли.Серёжа мирно спал.Мерный. монотонный гул турбин успокаивал,
и Васёна тоже задремала. И она наверное и заснула бы,если бы сонную тишину
салона вдруг не нарушил женский голос:-Что это? Пассажиры очнулись. стали
приглядываться и принюхиваться -в салоне запахло дымом.Позвали стюардессу.
Она, видимо, ничего не знала и старалась успокоить пассажиров.Запах дыма
становился всё ощутимее.Стюардесса кинулась к пилотской кабине, о затем
вышла вместе с человеком в лётной форме.Он поднял руку, прося тишины.
Спокойным и твёрдым голосом он сообщил, что самолёт идёт на вынужденную
посадку, попросил пассажиров не паниковать и оставаться на своих местах.
Он вернулся в кабину. Сначала в салоне была мёртвая тишина, а затем
послышался женский плач и причитания. Васёна стала укачивать внука, чтобы
он не проснулся."Кровиночка ты моя,радость ненаглядная, ангелочек родненький", -
шептала она пересохшими губами, склонившись над ним и прикрыв его
личико своим платком.
А дышать становилось всё труднее, а вскоре уже было невмоготу. Сквозь пол
в проходе пробилось пламя, едкий чёрный дым заполнял салон. Крики ужаса, мольбы,
причитания уже не доходили до Васёны, она задыхалась, из последних сил прижимая
к себе Серёжу, даже не решаясь открыть его личико.Если бы он проснулся и закричал
её бы сердце не выдержало. И уже теряя сознание, она увидела себя в незнакомой
местности, на берегу реки , а на другом берегу того, кого так мало любила
и так долго ненавидела.Он стоял молодой и красивый, но совершенно безучастный к той,которая тянула к нему руки, моля о помощи.
,