На завтра, только-только еще всходило солнце, а на при горке у реки, возле Сапелкиного дома, уже стучали топоры, вызванивали пилы, сновали с оголенными спинами, мужики. Бабы сносили в кучу мусора желтые вороха стружек. Всеми заправлял еще не старый, коренастый, бородатый мужичок в мокрой от пота рубахе.
- Авдеич, глянь!
- Чего?
- Обналичка ровно легла?
- В самый раз. Сам не видишь?
- А два глаза лучше...
Тут же суетились (больше мешая, чем помогая)дед и бабка Сапелкины.
- Кто захочет, квасок под лопухами стоит,-указывала хозяйка.
- Найдем, Ильинична, не сомневайся,-заверял, посмеиваясь Кузьмич.
Семен, прикручивая навесы, рассуждал:
- А то строят заводы, а на шута они сдались? От них кто-то счастливо зажил?
...Чем выше поднималось солнце, тем реже слышался смех, монотонней стучали топоры, шипели пилы. Густой, желтый зной висел над пригорком, лениво растекался по огородам. С летней кухни повеяло дымком.
- Все, ребята! Баста!,-выпрямляясь, приговорил Семен,-Митька, иди сюда!
-Чего?
- Плесни на спину!
Митька вылил на широкую спину Семена полведра воды.
- Ах,хорошо!Следующий.!..
Вскоре после обеда на стройку зашел сельский вожак партийной ячейки Николай Игнатов.
- А вон и начальство идет,-объявил, не поднимая головы Семен.
- Как же без начальства.
- Смотри папку, командир, не потеряй,- смеялись мужики.
- А ты, Николо, чего не на подмоге?
- Он уже забыл как топор держать.
Не говоря ни слова Николай, кинув папку в траву,взял свободный топор.
Попробовал острие на палец, принялся ловко делать засечки.
- Брось, Николо, я шутейно. То ли мы тебя не знаем.
Николай обтесал бревно, воткнул топор в горбыль, отозвал Митьку в сторону.
- Заходи завтра в райком, дело есть.
- Говори тут.
- Тут всего не обскажешь.
- А потом свою зазнобу повидаешь.
- Что за зазноба?
- Будто их у тебя много.
Ты, Николай, если работать - работай.А нет , так людей не отвлекай,- крутил усы Кузьмич.
..............................
Неслышно потухал закат. Низкие, серебрились на ультрамариновом небе звезды. В камельке оранжево вспыхивал огонь.
- .Идешь, идешь,бывало, от одного взгорка до другого - кругом тебя не души. - Только леса да поля. . В одной стороне заря потухает, в другой загорается.
- Ишь ты ... подсовывая под себя ногу, дивился Кузьмич. а говорили будто земля на трех китах.
- Эх на китах, усмехнулся Семен, - а то не видели бы.
- Небось тяжело приходилось?
А то, нет. Всяко бывало.
- Какая работа не тяжелая, если ее как следует делать.
- Только разница есть: либо свободно, либо подневольно.
- Ну а вот встал бы ты из могилы посмотреть на свои работы?
- Нет, пожалуй не встал бы,-помолчав,-ответил Авдеич.
- В жизнь не поверю, чтобы одним глазком не захотелось глянуть.
- А к чему?- задумчиво шевелил угли Авдеич.
-Ну вот, встану, гляну.
..А ну как лучше меня кто сделал? - обидно.
Потухала зарница и потухал огонек в камельке.
Серый дым из трубы поднимаясь, сливался с рыхлой серостью спускавшегося неба. Далеко лаяла собака. В соседнем доме слышались чьи-то шаркающие шаги.