В восточных землях королевства Алдания ближе к горам можно услышать старинную легенду. Давным давно, говорят старики, упала на землю черная звезда. И содрогнулась земля, и моря вышли из берегов, и могучие горы рассыпались. И закрылось небо тучами пепла, и не стало видно солнца. И наступили холод и тьма, и воды стали горькими, кто пил их, умирал в мучениях. Люди укрылись под землей, но не всем хватило там места. Те, кто остался наверху, были обречены исчезнуть.
Но , как говорится в старинных легендах, Господь пожалел свои создания, и подарил одним способность видеть в темноте, силу, быстроту и острые клыки для охоты, способность утолять жажду и голод кровью.
Других, живших в лесах, он наделил способностью превращаться в волков и других животных;а в удаленных горных лесах, не слишком затронутых взрывом, появились хвостатые лопоухие тролли, знающие все тайны леса, трав и деревьев.
Тучи рассеялись, воды очистились, холод отступил, и вышедшие на поверхность из подземных убежищ люди встретили своих бывших сородичей, которые были уже не совсем людьми, но упорно себя ими считали.
Похоже , что черная звезда упала именно на королевство Алдания, особенно на его восточные области. Здесь у подножия высоких гор, среди дремучих лесов рассыпались маленькие городки и деревушки, добрая половина жителей которых -нелюди. Или как здесь говорят , пьющие кровь и бегущие в ночи.
В соседних с Алданией странах святая инквизиция и загадочный орден Воинов Света упорно старались свести число нелюдей к нулю. Подчистив свои земли, инквизиторы обратились с посланием к королю Алдании Максимилиану Первому. В послании содержался упрек за уклонение от борьбы, и горячая просьба присоединиться к крестовому походу против нечисти. Кстати, настоящие крестовые походы закончились совсем недавно, и их участники еще не успели состариться.
Король Максимилиан был еще не старый мужчина, сложение и осанка выдавали в нем настоящего воина, знакомого с двуручным мечом не понаслышке. В каштановых кудрях, украшенных золотой короной, уже проглядывала ранняя седина. Он внимательно читал пергаментный свиток, нервно постукивая карандашом по столу. По мере прочтения его брови грозно хмурились, наконец он отложил свиток и сломал карандаш.
-Вы ответите им, Ваше Величество?-почтительно спросил стоящий рядом советник Рейнхард. Король молча взял чистый лист и принялся писать, с силой нажимая пером на бумагу и разбрызгивая чернила. Наконец он закончил и протянул лист замершему в ожидании советнику:
-Внимательно ознакомиться и выполнять неукоснительно!
"Властью, данной мне Богом и людьми, я, король Алдании Максимилиан Первый, настоящим указам повелеваю считать всех моих подданных свободными гражданами королевства Алдания независимо от того. кем они являются. Каждый, исправно платящий налоги и соблюдающий законы, вправе рассчитывать на защиту и поддержку государства.
Незаконное преследование так называемых нелюдей и распространение непроверенных, сеющих панику слухов будет караться со всей строгостью закона !"
- Но мой король, -удивленный советник оторвался от указа, -они же опасные монстры, разве не должны мы подддержать инквизицию?
-Ну уж нет, -усмехнулся король, -у нас и так достаточно теплый климат без их вонючих костров! Ты сам то, Рейнхард, видел этих монстров, бывал где-нибудь в Моравских горах, в какой-нибудь деревушке?
-Нет, не доводилось, -честно признался советник, -дальше столицы я не выезжал, -.
Король продолжил:
-А мне доводилось. Их дети очаровательны, только зубов слишком много. Так же, как и мы, они создания Божьи, и просто хотят жить, к тому же они христиане. Но свое место под солнцем или лучше сказать луной они продадут дорого!
Если последовать совету наших доброжелателей, то страна сгорит в пламени самой кровавой гражданской войны, и я догадываюсь, кого мы увидим на ее обломках-наших врагов, мечтающих расстащить ее по кусочкам!
Ваше Величество, -в комнату заглянул юный паж, -барон фон Шлотерштайн прибыл по вашему приказу!
-Пусть войдет, -разрешил король. В комнату стремительно вошел высокий черноволосый рыцарь. На нем были кожаные доспехи, одетые поверх кольчуги, меч он оставил охране, и правая рука не находила себе места.
-Мне передали, что ты хочешь уехать. Чем вызвана такая спешка?
Рыцарь почтительно склонил голову, притушив взгляд ярких синих глаз:
-Ваше Величество, семейные проблемы требуют моего присутствия. Я не был дома с начала крестового похода.
Король вздохнул:
Я надеюсь, что уладив свои домашние дела, ты вернешься. Я бы хотел, чтобы среди мечей, охраняющих трон, один был твоим!Кроме того, все красавицы при дворе будут расстроены!
Молодой воин вдруг покраснел и улыбнулся, обнажив к ужасу советника острые клыки:
-Я надеюсь, что моя красавица все ёще ждет меня дома, поэтому я и спешу!
Когда воин также стремительно покинул их, как и появился, король обратился к советнику:
-Он спас мне жизнь дважды. Нет, Рейнхард, их лучше иметь союзниками, чем врагами!
-Но точно ли они Божьи создания?-испуганно спросил удивленный советник. Король пожал плечами, оставив глупый по его мнению вопрос без ответа.
С той поры прошло несколько столетий.