Наутро, освободившись от объятий самого любимого человека, Алена, поцеловав Сашу и пожелав хорошего дня, уехала навестить родителей. Александр, еще чуть вздремнув, покинул дом Алены и снова вернулся к себе.
Стояло замечательное позднее летнее утро. Потянувшись и расправив новые ровные косточки, Саша решил заняться внешним видом своей квартиры. Душа жаждала изменений. Квартира была бедная, маленькая, с кучей совершенно ненужных вещей. Когда туда приходила Алена, он особо ощущал необходимость ремонта – девушка выглядела как крупный сапфир среди руин. Однако менять квартиру он не желал, хотя мог. Средства на его карте позволяли сделать и это, вдобавок, если продать старое жилье. Шикарного ремонта он тоже не затевал: у Саши была особенная идея. Он многое хотел сделать своими руками, превратив ремонт в творческий процесс и так, чтобы затем маленькое логово превратилось в материальный экземпляр проявления всех его эмоциональных состояний.
Первым делом он принял решение раздать все бабушкины вещи нуждающимся, а их набралось достаточно. Не думайте: он не забыл Анну Владимировну, но все произошедшее отвлекло его, открылась новая жизнь, а со смертью близкого человека он просто смирился. Саша иногда обращался к бабушке в мыслях и надеялся, что она его за все простила.
Александр целый день занимался благоустройством квартиры. Он беспощадно срывал старые обои, собирал ненужные вещи, такие как, например, картонные коробки, которые «на всякий случай» откладывала Анна Владимировна. Но ее фотография по-прежнему стояла на своем месте.
Закончив наконец-то с мусором, Саша присел на диванчик, довольно оглядывая опустевшую комнату.
«Вот Аленка удивится!» – подумал он.
Спустя несколько минут юноша услышал стук в дверь.
«Неужели уже вернулась?» – пронеслось в мыслях.
Александр, уверенный в том, что увидит любимую, широко распахнул дверь. Но увидел он Наташу и был этому весьма поражен. Девушка тоже не скрывала ошеломления. К кому она пришла???
– Привет, Наташ, – сказал ей Александр, как мог спокойнее. – Заходи. Извини за страшный беспорядок – ремонт. Затеял буквально сегодня.
Наташа зашла.
– Подожди пока с ремонтом. Я ничего понять не могу. Может я дома перепутала? Последний раз я давненько здесь появлялась. А ты…ты давно тут живешь? – нахмурила она тонкие брови.
– Совсем недавно. Несколько дней. А что? Что-то не так? – Саша пытался сделать вид, что не понимает изумление гостьи, хотя сам очень волновался.
– А что случилось с предыдущим хозяином? Точнее, хозяевами?
– Пройдем на кухню? Еще раз извини за внешний вид квартиры, пожалуйста.
Саша сварил кофе.
– Ты, наверное, искала Сашу? Только другого, верно? – спросил он улыбаясь.
– Да. Он не живет здесь больше?
– Нет. Его бабушка скоропостижно скончалась. Он долго не находил себе места и, в конце концов, уехал, не сказав куда. Мы родственники, кстати. Но дальние.
Наташа пристально поглядела на Александра.
– Вот и все. Пока здесь живу я. Собираюсь делать ремонт. Саша сказал, что я могу делать все, что захочу.
– Как же тесен мир, – продолжала удивляться Алена. – Родственники! Я бы в жизни не подумала!
– Что, так не похожи?
– Можно сказать и так.
– А как хотелось бы сказать?
Наташа заерзала.
– Я пришла не за этим. Я хотела отдать ему книгу, которая осталась у меня при довольно необыкновенных обстоятельствах.
– Интересно послушать о них.
– Нет, нет. – Наташа достала из сумки знакомый учебник. – Конечно, я должна была вернуть его раньше. Но, знаешь, все как-то руки не доходили, откладывала постоянно. А вчера в кафе почему-то вспомнила о Саше и решила приехать. Впрочем, эти все подробности неинтересны.
– Почему же? Говори. Мне интересно.
Наташа посмотрела на Александра. Глаза ее сверкнули живым блеском, и она поспешно отвела взгляд.
– Тебя ведь тоже зовут Саша, да?
– Да. Очень распространенное имя.
Наташа улыбнулась.
– Не знаю, правильно ли я поступаю, но не могу промолчать. По тебе видно с первой секунды, что ты хороший человек, зачем вы вместе со своей замечательной девушкой общаетесь с этими людьми?
– Как я понимаю, ты говоришь о вчерашней компании?
– Да. Правильно понимаешь.
– А что с ними не так?
– Они же ужасные! – почти крикнула Наташа. Макс еще ничего, средней паршивости. Анечка, правда, молоденькая совсем, не понимает ничего толком, но если будет с ними общаться – пропадет. Станет такой же.
– А какой такой же?
– Ну что ты не видишь что ли? Они же мерзкие! Эта Катя! Кошмар! Сгусток порочности! Данилин донельзя избалован и слишком самоуверен. Ты совсем не такой.
– Наташ, даже если и так, то за тем, что ты сказала должно быть и что-то хорошее?
– Боже! Да что???
– Например. Никита весел и открыт на самом деле, но не для всех. Он общителен и не глуп. Катя тоже больше хочет казаться такой, как всем кажется. Она любит Никиту, а мне кажется, кто знает любовь, тот человек. А мы все – люди. Я тоже не свят и подозреваю, что и в тебе есть червоточинка. Прости уж за это подозрение.
Наташа опустила глаза.
– Есть, – она чуть помолчала. – Но тогда знай, что они сильно оскорбили Сашу в тот раз, когда мы виделись.
– Я знаю.
– Он тебе рассказывал? – удивленно спросила девушка.
– Не совсем. – Александр встал. Он почувствовал, как слова сами подобрались на кончик его языка. Сил терпеть не оставалось. Ему нужно было сказать эти слова хоть кому-то. Тайна жгла его изнутри. Он забыл про глупость этих слов и отсутствие в них всякой логики.
– Наташа! Я и есть тот Александр.
Наташа враз похолодела. Озноб пробежал с корней ее волос до ног. Александр был так серьезен, так решительно сказал эту фразу, что испуг не мог не коснуться ее. Дальше она подумала, что Саша шутит и спросила:
– Что за шутки? Это какой-то психологический эксперимент? И как я должна реагировать? Кричать и пятиться назад?
– Нет, это не эксперимент. Я не знаю, как все объяснить. Я обманул тебя! Если бы ты знала, как противна ложь. Она сначала жжет язык, потом выедает мне разум! Я не родственник Саши Пражского! Я и есть он. То есть я есть я. Боже! Мы так мало знакомы, чтобы я мог доказать тебе правдивость моих слов какими-то фактами. Единственное, что я могу рассказать, это только тот день. И то… тогда все было так затуманено, размыто…как и последующие события. И…и…– Саша был сильно взволнован. Он сам не ожидал, что признается.
– Подожди. Я ничего не понимаю. – Наташа снова заерзала на стуле. Она начала верить сказанному. Шок поднимал мелкие волосы на ее теле. – Даже, если это так, то как это могло случиться?
– Я встретил человека. Точнее, я сомневаюсь, что он обычный человек, конечно. Мы с ним беседовали, и после резко началось что-то непонятное, мне стало больно, нехорошо. А когда боль прекратилась, то я обнаружил, что стал таким, каким ты меня видишь.
Наташа в изумлении округлила глаза.
– Налей-ка еще кофейку, – почти приказала она.
Александр послушно выполнил этот приказ. Девушка молчала. Потом воскликнула:
– Это что? Как это возможно? Вообще ничего не понимаю! Это навсегда?
– Я не знаю.
– Конечно же, своей девушке ты ничего не сказал.
– Что ты! Конечно нет. У меня не хватит сил. Это убьет и ее, и меня. Хотя, я знаю, это подло. Понимаю, но! Наташа! Да и не поверит она мне. Я не знаю, как ты поверила.
– Сама не знаю. Я понимаю тебя, насколько могу понять.
Красивое лицо Александра дрожало, искажая его мимику.
– Я даже не уверен, что это навсегда, – сказал он.
– То есть, этот человек без объяснения причин и правил игры просто превратил тебя в красавца? – спросила Наташа.
– Да. Насколько я понял, это подарок. Я пришел домой и обнаружил, что у меня новый гардероб. Он также подарил мне карту с внушительной суммой денег, все необходимые документы.
– Это немыслимо! А вдруг ты сейчас, например, неожиданно превратишься обратно? Или того лучше, когда проснешься утром в одной постели со своей любимой? А? Это убьет ее еще больше! Да она с ума сойдет! В прямом смысле слова!
– Ты предлагаешь рассказать ей?
– Нет. Во-первых, я не предлагаю. Я даже не вправе ничего советовать. Во-вторых, у этой игры должны быть правила, на мой взгляд. Нужно найти условие. Это единственный совет, который я могу позволить дать тебе.
– Я даже не представляю, что может быть этим условием.
– А я тем более. Ты можешь порассуждать и найти его, если постараешься и если, конечно, захочешь. Тебе же ситуация известна от и до, я в этом ничего не разберу, даже если захочу. И…больше всего мне непонятно, зачем (если ты тот самый Саша) ты общаешься с Данилиным? Неужели ты простил его?
– А я и не держал на него зла, чтобы прощать. К тому же, он реально не так плох, как ты считаешь.
– Я не понимаю тебя. Просто не понимаю.
Они молча допили кофе.
– Саша. Я вынуждена тебя покинуть. Нужно ехать.
– Конечно, конечно. Спасибо, спасибо тебе, что поверила мне!
– Я не уверена, что поверила до конца. Отдает какой-то книжной историей. Бред какой-то, честно говоря. Но весьма интересно.
– Я и сам так думаю.
– Хотя, знаешь, порой жизнь закручивает сюжеты намного смешнее книжных. Или трагичнее книжных. Но такую историю я, несомненно, слышу впервые. И самое странное, что я почему-то в нее верю. Ох, я как ребенок! – девушка посмеялась.
Наташа поблагодарила за кофе, посоветовала быть разборчивее в людях и подумать о смысле произошедшего. Может, откроется и условие игры. Потом она немного сконфузилась, замялась и сказала:
– Это….не знаю…мне так неловко, Саш. Но...Если тот человек был так щедр, не мог бы ты одолжить мне немного…
– О, конечно. Наташ, прости, пожалуйста. В этой истории я совсем забылся. Даже не спросил тебя о твоей жизни. Сейчас, сейчас.
– Да мне и рассказывать нечего. Ты сам все видел.
Саша протянул девушке всю сумму, которую обналичил на первое время. Она, смутившись и краснея, взяла деньги. Наташа уже выходила из двери, когда увидела Алену. Они поздоровались. Гостья сослалась на жуткую спешку и ушла.
Любимая Александра зашла к нему домой.
– Что здесь происходит? – строго спросила Алена. – Зачем она приходила?
Александр растерялся. Первый вопрос Алены был о визите Наташи, и у нее был такой вид, словно она и не заметила изменений в квартире. Рассказывать правду опять не представлялось возможным.
– Саш! Зачем она приходила? Ты что вообще делаешь? Ты…ты!!! – красивые яркие губы Алены затряслись.
– Алена…– потрясенно сказал Саша.
– Что Алена? Что Алена? Подумать только! Мы вместе всего несколько дней, а ты уже водишь в квартиру других девушек!
– Что ты говоришь….все не так!
– А как? – Алена не кричала, но говорила часто, с придыханием. – Что она делала здесь? Я видела ваши довольные лица!
– Прекрати, пожалуйста. Пожалуйста, успокойся. Она была не больше получаса.
– И за полчаса можно многое успеть!
– Пожалуйста…
Алена села на диван. Грудь ее от частого дыхания взволнованно поднималась. Цвет лица изменился до неузнаваемости. Она сложила руки и отвлеченно, будто ничего не слыша, смотрела, прищурившись, в окно.
– Наташа приходила к Пражскому. – Саша сделал паузу, опасаясь, что начал не с того и поглядеть, как отреагирует Алена. – Но ведь мы тоже с тобой познакомились так же. Она знала его и приехала вернуть книгу. – Александр быстро принес с кухни учебник. – Вот она. До сих пор лежала на кухне.
Алена искоса взглянула.
– Конечно, признаю – все достаточно странно. Но настолько уж тесен мир, – виновато сказал Саша.
Алена вдруг расплакалась, закрыв милое лицо руками. Саша сел рядом с ней.
– Что ты…Брось..– он осторожно обнял ее.
– Прости, пожалуйста, прости. Сама не своя. – Алена нежно прижалась к крепкой груди Александра и обвила его руками.
– Ничего страшного, любимая. Ничего.
– Саш…Прошла всего неделя или чуть больше, как мы познакомились, но я уже боюсь потерять тебя больше жизни. Пожалуйста, обними меня так крепко, как только можешь. – Саша притянул ее к себе, не оставляя ни миллиметра воздушного пространства.
– Сильнее. Еще сильнее.
Саша поцеловал ее. Он целовал ее лицо, шею, руки, шепча: «Родная, милая. Я люблю тебя больше всего на свете, больше себя, больше жизни. Никогда, никогда не будет у меня ни малейшей симпатии к другой женщине. Ты – вся моя жизнь! Пожалуйста, прекрати плакать».
– Ты ведь сказал бы мне, что она приходила, если б я ее не встретила?
– Конечно бы сказал. Я не хочу от тебя ничего скрывать.
– И я. Как только я увидела тебя, мое сердце шепнуло: «Это он!» Я целый день, целую ночь думала о тебе, ты снился мне.
– Ты тоже снилась мне. И сейчас снишься. В ту ночь, после первой нашего знакомства, я так часто просыпался, но засыпая, снова видел тебя. Я полюбил тебя сразу, как только увидел. И буду любить всегда. Нет в моем сердце места другой. И никогда не будет. Веришь мне? – Саша взглянул в ее заплаканные глаза.
– Верю.
Они слились в поцелуе. Поцелуи плавно перешли в то, что считается одним из важнейших аспектов любви между двумя полами.