Жил на свете Почтовый ящик. Удивительным образом похожий на маленький домик, он был очень хорош собой. Человек-затейник, делавший его с большой любовью, использовал добротные материалы, выбелил краской стенки, а крыше придал вид черепицы. Красивые металлические цифры «107» ослепительно сверкали на солнце, привлекая внимание животных птиц и людей, а под непривычно большим отверстием для писем и газет виднелся маленький порожек.
В давние времена у Почтового ящика было много работы. Письма, газеты и журналы приходили хозяевам регулярно, они любили общение и слыли исправными корреспондентами, а из лучших занятий для досуга почитали чтение. Почтовый ящик гордился своей работой и по праву считал себя важной персоной, ведь не будь его, как бы сохранялись отправления? Допустим, можно было бы положить письма на порог дома, но ведь пока хозяева их возьмут, может произойти масса неприятных вещей. Например, дождь намочит, или собака разорвет ненароком, или забияка ворона позарится. Другое дело, когда все это спрятано в надежном месте. Но время шло, мир менялся, неся с собой неожиданные перемены. Под влиянием информационных технологий, люди стали посылать друг другу электронные письма, они доходили до адресата мгновенно, и не требовали посредников-почтальонов. А кроме того, печатные газеты и журналы люди читали все реже, предпочитая получать новую информацию, не выходя из дома. Все любимые издания стало возможным найти в интернете. Нельзя сказать, что почта не работала совсем, кто-то исправно пользовался ее услугами, но нынешние обитатели дома, хоть и разменяли восьмой десяток, считали себя вполне современными, а поэтому свели к минимуму бумажную корреспонденцию.
Почтовый ящик заскучал, на него редко теперь обращали внимание. Делавшая его некогда таким красивым, краска облупилась, и даже цифры «107» едва держались, готовые в любую минуту пуститься в путешествие при благоприятном стечении обстоятельств. Ящику только и оставалось, что горько вздыхать, хотя это мало кто мог услышать, разве что все та же ворона, которая изредка наведывалась к страдальцу.
- Кар-р-к живешь? – обычно спрашивала она, искоса поглядывая на блестящие цифры.
- Держусь, - со вздохом отвечал Ящик, а ворона убиралась восвояси, надеясь, что в следующий раз какая-нибудь из циферок точно упадет, и она сможет прибрать ее к лапам.
Так бы все и случилось, но вмешался случай. В один прекрасный день в гости к старикам приехали дети и привезли с собой внучку – девятилетнюю симпатягу с большими умными глазами. Она оказалась очень любознательной, и не теряя времени даром тут же принялась за осмотр дома и участка. Она искала возможности для творчества, так как занималась в художественной школе, умела рисовать красивые картины и делать забавные вещицы, радующие глаз. Девочка сразу обратила внимание на ветерана почтовой службы, и представив, как ему должно быть одиноко, решила помочь. Поэтому, когда семья вечером собралась за столом, она спросила бабушку:
- Можно я раскрашу старый почтовый ящик заново?
- Разумеется можно, Иринка, мы давно уже не пользуемся им. Только зачем это тебе? Он уже свое отжил, вот выкинуть все руки не доходят.
- У нас интернет налажен, - не без гордости подтвердил дед. – Нам ящик без надобности.
Девочка, которая уже придумала, как поступить, промолчала. На следующий день, по ее просьбе отец снял ящик с ворот, и она принялась за работу. Сначала она тщательно сняла слой облупившейся краски, подготавливая основу, а потом началось творение.
- Кар-р-р-аул! – кричала ворона с ветки соседнего дерева. – Клоун-кар-да!
Ира, не обращая внимания на трещотку, действительно использовала все цвета радуги, но, когда она закончила, даже ворона, разинув клюв, чуть не свалилась с ветки, настолько красивым стал ее старый знакомый. Поверхность ящика украшала живописная картина – цветущий луг с веселыми бабочками – подружками, лазоревое небо, улыбающееся солнышко, немного прикрывающееся легким облачком. Бабушка и дедушка похвалили внучку за красоту, но они все еще не понимали, зачем та тратила время на бесполезную вещь. А девочка уже просила папу прибить заново цифры и прикрепить обновленный ящичек на то самое дерево, которое облюбовала крикунья-ворона. Папа, зная, что дочкины задумки не пусты, выполнил просьбу. На порожек под отверстием Иринка насыпала несколько зернышек. И тут же рядом послышалось озорное чириканье. Веселый воробышек прилетел на угощение.
На следующий день Ящик оказался занят. Воробьишке пришлось по вкусу гостеприимство, а крыша домика внушила ему мысль, что здесь можно неплохо разместиться со всем семейством. Что они благополучно и осуществили.
Теперь Почтовому ящику было не скучно, его всегда развлекали проворные жители, делившиеся с ним окрестными сплетнями, а он им рассказывал газетные истории, которые успел узнать за свою долгую жизнь. Бабушка с дедушкой тоже остались довольны новыми соседями, поэтому они стали регулярно подкармливать пернатых вкусными зернышками. Только нахалка ворона, понявшая, что пожива больше не светит, временами выкрикивала с досады, ругая воробья:
- Кар-р-рт-бланш при-кар-р-р-манил! Кар-р-рь-ерист!
Но ее, как водится, никто не слушал.