Гостиную комнату в своей новой квартире в современном девятиэтажном доме хотелось украсить большим ковром. Но не расстелить его на полу, а повесить на стену. Казалось кощунством ковёр размером 2 на 3 метра с названием «Русская красавица» топтать ногами. На него, как на картину, можно было любоваться, зная, что это – ещё и предмет тайной зависти для других. Купить дефицитный в те времена ковёр было большой удачей, сродни счастью.
Мне повезло. Я тогда преподавала в техникуме. Среди технического персонала была кладовщица Нина. Все знали, что через Нину можно «достать» дефицитный товар: из её рассказов было известно, что у неё есть многочисленные знакомые в различных магазинах. Коллеги шли к Нине на склад и заказывали ей покупку. Заходили к ней поодиночке. О переговорах с Ниной никто не рассказывал, но через несколько дней та или другая коллега делилась своей радостью: купила «по случаю» дефицитные сапоги, косметику, хороший коньяк и т.д., вызывая тайную зависть у остальных.
В тот день я зашла к Нине на склад и с порога выпалила: «Нина, мне бы большой ковёр на стену. Устроишь?» «Заходи, не стесняйся. Давай конкретно излагай свою просьбу». Когда я расписала ковёр своей мечты, то услышала в ответ: «Проще простого. Будет тебе ковёр в ближайшее время. Готовь деньги. Сверху ещё 10 рублей». Это была её такса за услуги. «Ух,- радостно подумала я, - совсем немного. Осилим» (небольшая справка: 10 рублей по тем временам были суммой немалой: на эти деньги можно было купить 4 кг высокосортного мяса).
В ближайшую субботу мы с Ниной, как договаривались, должны были встретиться у магазина. Я подъехала на такси. Нина встретила меня, но почему-то знаками показала, чтобы я пошла за ней. Таксисту Нина велела подъехать к заднему выходу из магазина.
Мы вошли в подсобное помещение. Ковры большой стопкой лежали на полу. «Выбирай поскорее!». Я увидела свою «Русскую красавицу» и попросила работника магазина свернуть ковёр и вынести его к машине. Расплатилась с продавщицей по госцене, а Нине сунула в руку десятку. Радость переполняла меня. Я уже видела восторг и зависть в глазах своих подруг.
Таксист помог погрузить ковер в багажник. Сели в машину. «Поздравляю с покупкой! Долго ждали очереди?» Я, еще находясь в эйфории от случившегося счастья, ответила водителю такси, что ковёр куплен «по блату», без очереди. « А ну-ка, вылезайте! - вдруг выкрикнул таксист. – Я вас не повезу». «Да она заплатит тебе сверху ещё и за груз» - пыталась успокоить его Нина. Водитель такси понемногу успокоился. Машина тронулась. «Ты чего это взбеленился?» - спросила его Нина. « Моя теща вчера по очереди купила ковер. Мечтала о такой вот «Русской красавице», а ей достался ковёр цвета «детской неожиданности». Расстроилась так, что ковёр до сих пор лежит на балконе. Что делать, - не знаем: продать - жалко, а повесить - стыдно».
Я сидела сзади притихшая и немного даже расстроенная. Моя радость и счастливое обладание желанным дефицитом были омрачены этим неожиданным откровением таксиста.