Приблизительно за полгода до празднования 45 - летия победы в ВОВ моего отца, Шмарью Берелевича Бендиткиса, которому к тому времени исполнилось уже 87 лет, неожиданно пригласили в единственную тогда ещё функционирующую синагогу (до революции, по воспоминаниям отца, в Бердичеве было около 80 синагог...).
Оказалось, что к этой юбилейной дате одна из американских еврейских благотворительных организаций по инициативе входящих в неё потомков бердичевских евреев, эмигрировавших в США до и после революции, решила сделать именные подарки бердичевским евреям - непосредственным участникам той страшной войны. Ветеранов оказалось около полусотни. (Напомню уважаемым читателям, что Бердичев уже через 16 дней после начала войны был занят немецкими войсками. Начиная с середины сентября 1941 года, нацистами и их помощниками за несколько месяцев было расстреляно и утоплено в реке практически всё не успевшее эвакуироваться еврейское население города и его окрестностей - 38 тысяч человек).
Главным компонентом предполагавшегося подарка должно было стать кожаное пальто, сшитое точно по размеру ветерана войны... Для этого приглашённый в синагогу известный в Бердичеве закройщик тщательнейшим образом снял мерку с каждого предполагаемого получателя.
Отец мой всю свою сознательную жизнь мечтал о кожаном пальто, да только это было ему "не по карману". Поэтому вернулся домой отец в весьма приподнятом настроении - наконец-то исполнится его мечта!..
Будущие "получатели" стали регулярно встречаться или созваниваться и обмениваться новостями по интересующей их всех теме. А время всё шло, вот и весна наступила, а столь ожидаемый груз из Америки всё не прибывал. Наконец, уже перед самым празднованием юбилея Победы , из Америки пришло радостное сообщение - контейнер с подарками отправлен! Были сообщены подробности - кроме пальто, каждому получателю были сшиты по его размеру кожаные жилеты, были упакованы сорочки, галстуки, разная бытовая мелочь, включая бритвенные приборы с огромным запасом лезвий, и, кроме того, большие продуктовые наборы.
УРА-А-А!!!..
Потянулись длительные дни ожидания... И вот оно, следующая, столь ожидаемая новость - груз прибыл на пограничную таможню!
УРА-А-А!!!..
А таможня - это вам не так просто... А заплатите-ка сначала налог за столь ценные вещи!
На объяснения, что это благотворительный груз, как и указано было во всех по всем правилам оформленных документах, никто не обращает внимания!.. Посыпались просьбы и жалобы в различные организации, которые теоретически могли бы помочь в сложившейся ситуации. И что-то подействовало - груз прошёл таки таможенное оформление и благополучно порибыл в Бердичев.
УРА-А-А!!!..
По согласованию с городским отделением милиции прибывший контейнер разгрузили в складское помещение, граничащее с тыльной стороной здания городского отдела милиции. Двери склада были закрыты на множество замков и дополнительно опечатаны в присутствии работников милиции. Изнемогавшие от нетерпения ветераны в приподнятом настроении с утра уже собрались в синагоге, настроенные на получение столь долго ожидавшихся подарков из далёкой Америки.
Но... Новое сообщение повергло всех присутствующих в полную растерянность - ночью склад был ограблен - кожаные подарки исчезли в неизвестном направлении. Разочарование весьма пожилых людей трудно описать словами. Собравшимся сообщили, что открыто уголовное дело об ограблении, будет произведена опись оставшихся вещей, и тогда станет ясно, на что ещё ветераны могут рассчитывать... А затем всё оставшееся (продукты питания и разная бытовая мелочь) будет справедливо распределено и доставлено каждому ветерану на дом...
Хозяева склада потребовали, чтобы немедленно после окончания ревизии оставшееся было со склада вывезено. По рекомендации милиции всё перевезли в помещение ларька рядом с крепостью, так как этот ларёк находится на хорошо просматриваемом тротуаре "под неусыпным наблюдением дежурных милиционеров".
Но уже утром оказалось, что дверь ларька снята с петель... Лишь множество бритвенных лезвий было рассыпано по тротуару - видимо, похитители пользовались электрическими бритвами... Вечером этого-же дня мне, как преподавателю - совместителю, пришлось вести занятия для студентов техникума. Ларёк находился как раз напротив техникума, и я ещё подобрал несколько лезвий, каковые и принёс отцу на память об американских подарках...
А через несколько месяцев офицеры городской милиции в чине майора и выше стали появляться "на публике" в великолепных чёрных кожаных пальто...
К слову...
Во время второй мировой, США поставляли СССР в качестве помощи грузовики. К каждому "Студебеккеру" полагалось некое приданное: набор инструментов и
коричневое кожаное пальто для водителя. Разумеется, ни одному
советскому шоферу такие пальто даже не снились. Все они достались
начальникам, в том числе и высшим.
Как известно, во время войны Черчилль прилетал в Москву. Его самолет приземлился на аэродроме, подкатили трап и распахнули дверцу. Сделав первый шаг, английский премьер увидел толпу встречающих - дипломатов, различных функционеров и высших коммандующих. И все эти люди были одеты в одинаковые кожаные пальто.
Черчилль замер, и, повернувшись вполоборота к своей свите, тихо произнес:
- Похоже, меня здесь встречают члены профессионального союза шоферов?