Семья бюджетников Морозовых не очень-то разбирается в бизнесе, но товарно-денежные отношения вторгаются в их жизнь ежедневно. Постоянно приходитс я что-нибудь покупать, хотя семейный бюджет супругов невелик. А покупать хозяйке Ольге Ивановне нравится у одних и тех же торговцев. Поневоле она приглядывается к ним. С некоторыми давно знакома и стали уже приятелями. С другими чисто деловые отношения: товар - деньги - товар.
Интересный народ - эти мелкие предприниматели. Вот угольщик Крючков - круглый, словно воздушный шар, человек лет шестидесяти и его светловолосый работник - мужчина лет тридцати с вечно испачканным углем широким улыбчивым лицом Он легко, словно пушинку ворочает тяжеленные мешки, потом садится за руль старенькой, видавшей виды машины. Хозяин внимательно пересчитывает купюры, потом оборачивается и говорит:
- Ну, кончится уголек – звоните нам, мигом привезем самый свежий.
- Хорошо, обязательно закажем вам, - отвечает Ольга Ивановна, а машина разворачивается и едет прочь.
Дрова Морозовы покупают у Максима.
Этот невысокий, коренастый молодой отец троих детей, которых надо кормить. Вот и крутится Максим, как белка в колесе. Он выписывает деляну в лесничестве, потом валит деревья и пилит в лесу на толстые чурки, которые привозит домой. Дома рубит дрова налегке в одном свитере так, что от спины идет пар. Но вот огромная куча дров готова.
Максим с женой Леной и старшим сыном Андреем укладывают дрова рядами в старый грузовик, а утром хозяин вывозит на продажу. Хорошо если удается продать машину дров. Тогда радуется вся семья, а Лена набирает продуктов в магазине и обязательно детям чипсы и сладкое. Но иногда по несколько дней не удается продать ни кубометра, и Лене приходится тратить заначку. Вот так и живет эта семья - вся в хлопотах и трудах.
А Ольга Ивановна Морозова после работы заходит в большой торговый центр в одни и те же киоски и покупает необходимую снедь: хлеб, яйца, молоко, колбасу, мясо и немного фруктов.
Колбасой торгует хорошенькая, словно куколка Женя, всегда чисто и опрятно одетая, с милым приветливым лицом. Цены кусаются, но у Жени всегда есть товар на разный кошелек.
И Ольга Ивановна берет колбасу подешевле – на бутерброды к чаю сойдет, да и на работу мужу - он любит брать их из дома и побольше. Мясные продукты у Жени всегда свежие. Сумела она наладить связи с поставщиками и работает честно. А торгует она с утра до вечера, и только в воскресенье её подменяет мать. С безвольным пьяницей - мужем Женя давно развелась и одна воспитывает детей подростков - сына и дочь. Доходы у Жени не такие большие, но всё-таки живет она безбедно и даже квартиру купила. Бизнес, хотя и малый, всё-таки бизнес…
А вот и хлебный киоск, от которого пахнет свежей выпечкой. У хозяйки его Елены Фоминой кроме этого киоска есть еще два магазина. Эта высокая крашеная блондинка с золотыми зубами имеет железную деловую хватку. У неё работают продавцы – две молодые быстрые девушки. Доход у этой бизнес - леди куда больше. Она построила несколько лет назад хороший дом в двух уровнях. Семейная жизнь у Елены тоже дала трещину – пока жена занималась бизнесом, муж завел молоденькую любовницу, и Елена без жалости рассталась с ним. Одинокая, свободная, как птица, она воспитывает сына, каждый год ездит с ним отдыхать за границу и, в общем, живет в своё удовольствие.
Торгуют в этом центре в основном одни женщины, но встречаются и хозяева-мужчины. И один из них импозантный, высокий крепкий, словно богатырь, Василий Овсянников. Сам он торгует редко, иногда его замещает жена или тёща, а чаще нанятая продавщица Зина – женщина с усталым бледным лицом и большими темными глазами. Приехала Зина из Узбекистана, в котором оставила всё – квартиру, мебель, ковры, книги и почти все нажитое за долгие годы. Уезжала Зина из Андижана с одним чемоданом да сыном. Через несколько лет на Алтае ей удалось построить дом для сына. Зина хотела поселиться там и сама, но сын женился, а снохе Зина сразу стала не нужна…
Живет Зинаида на квартире у старика, которому почти девяносто лет. У старика никого нет из родных, кроме приемной дочери Лиды, которая живет в Красноярске. Приезжает она только раз в году летом, да и то за деньгами. Пенсия у деда Николая - участника войны хорошая. Он в конце войны успел попасть на фронт и месяца три молоденьким пареньком повоевал. Старик экономит на всем, и основная часть пенсии остается у него. Когда-то необыкновенно крепкий физически, дед Николай и сейчас еще сам ходит в магазин за продуктами, варит обед , чистит снег во дворе и топит баню.
Кроме работы в магазине женщина стирает деду белье, убирает в доме и даже выращивает овощи в огороде. Худенькая бледная и не совсем здоровая Зина почти никогда не отдыхает, у сына бывает редко и всегда с подарками. Там у неё родилась внучка, которую Зина любит без памяти и одевает девочку, как куколку – с иголочки. Зина иногда оставалась ночевать у молодых, но сын ей однажды сказал:
- Мама, не обижайся, но ты так храпишь по ночам, что жена моя не спит. Из-за этого и меня будит среди ночи. Ночуй у деда, у него дом большой, да и глухой он – не слышит ничего.
Горько стало Зине от слов сына, но ничего ему не сказала, хотя в душе обиделась , но ненадолго. Не могла она обижаться на своего Володьку – без отца его вырастила, сколько горя хватила, будучи матерью-одиночкой. Радовалась теперь, что семья у него есть, дом и работа…
В перестройку Зина стала челночницей и беспрестанно таскала тяжелые сумки с товаром, которым потом торговала на базаре. От этого получила она болезнь – опущение почки и еще кое -чего и теперь мучается постоянно от болей. Но жить-то надо, а еще приходится выплачивать кредит за дом сына...
Из Узбекистана к Зине приезжает подруга Зейнаб. Они знакомы уже много лет. Зейнаб возит товар из Ташкента и носит его по разным организациям, продает в основном в долг под зарплату. И хотя часто за долгом приходится ходить неоднократно, или ей совсем не отдают деньги за товар, Зейнаб не бросает свой маленький бизнес. В кишлаке под Андижаном у Зейнаб большая семья – мать и взрослые дети, которых ей приходится обеспечивать. Муж Зейнаб давно уехал от неё в Москву со строительной бригадой и там сошелся с русской, которая даже родила от него сына.
Зейнаб жалеет Зину и советует ей выйти замуж:
- Ты еще не старая. Найди себе мужика.
А Зина смеется:
- Зачем он мне? Кто на меня посмотрит?
- Да вот за деда выйди – и дом на тебя запишет, и при деньгах будешь.
-Да на что он мне? Дед старый и дочка есть. Не даст она ему жениться. Опять письмо написала – деньги просит - полтора миллиона. Квартиру сыну купить хочет. Продай, мол, папа, дом. А потом я тебя заберу.
- Ну, а дед чего говорит?
- Не соглашается дом продавать – боится.
- Может, мне его окрутить попробовать? – лукаво смеётся бойкая Зейнаб, показывая золотые зубы.
- Попробуй, мне не жалко, - отвечает Зина.
Но Зейнаб говорит это в шутку – не бросит она старую мать и детей, которые всякий раз ждут ее с Алтая с деньгами. А еще надеется, что опомнится Саид и вернется когда-нибудь к детям…
Зейнаб рада за подругу – она при месте. Работа постоянная, хозяин не обижает.
А хозяин, Овсянников Василий Никитич и, правда, интересный человек. Он сибарит чистой воды. Больше всего на свете Василий ценит собственный покой и любит комфорт и уют. Дом он построил у реки на тихой улице. И какой дом! Красивый, большой, удобный с просторным гаражом на две машины – свою и жены Ларисы – высокой стройной блондинки с пышной грудью. На работе он дает в основном ценные указания и руководит бизнесом методом мозгового штурма, когда это требуется.
Основную часть функций передает жене, теще и продавцам, особенно Зинаиде, которой доверяет – она доказала работой свою честность. Она работает шесть дней в неделю с утра до вечера за небольшие деньги, которые ей платит хозяин. Зато зарплата эта стабильна, хотя размер зависит от продажи товара.
Львиную долю времени хозяин Овсянников проводит приятно для себя лично – несколько раз в неделю ездит в бассейн. И надо видеть, как быстро и сильно он переплывает эти двадцать пять метров дорожки! На этой дорожке он просто король – и никто из посетителей не смеет ему мешать и соперничать.
Вода – это точно его стихия. В каких только южных морях не приходилось ему плавать! И даже в океане. Василий любит отдыхать заграницей на каких-нибудь затерянных в океане островах. Какие проблемы, если у него всегда есть круглая сумма на карте на самолет и отдых где-нибудь на Карибах, Таити или Фиджи. Сильный, красивый, и высокий – Василий нравится женщинам, но он предпочитает надежный секс с красавицей женой. Зачем рисковать здоровьем ради минутного удовольствия? Один раз он рискнул с молоденькой тайкой в Патайе и долго потом жалел об этом, когда пришлось перенести курс лечения.
- Жизнь удалась! - думает он иногда, глядя на свои магазины и пересчитывая дневную выручку. Торговля приносит ему хороший доход, хотя в последнее время поменьше. Но Василия часто выручают распродажи. Товар у него ходовой и не очень дорогой.
В хорошую погоду весной и летом Овсянников любит устраивать пикники с шашлыками, с хорошим вином и со старыми друзьями, которые тоже выбились в люди. Они забираются на машинах подальше куда-нибудь в красивое место и проводят там целый счастливый день за приятными разговорами и шашлыком, или едут в баню к Василию. А баня у него царская - с сауной и парной. И как хорошо отдыхать там! Это же благодать такая!
Две дочки - погодки тоже радуют Овсянниковых. Они совсем не мешают наслаждаться жизнью родителям - с девочками больше занимается теща, чем мать.
Эх, все-таки есть у нас счастливые люди!
Ольга Ивановна тоже иногда делает покупки у Овсянникова - в основном на распродажах у Зины. Покупает она тогда крупные вещи – рубашки, пальто или куртки и джинсы мужу и себе. Так и познакомилась она с Зиной - ей нравится эта сильная неунывающая женщина с трудной судьбой. Но близких дружеских отношений Ольга Ивановна больше не заводит. Есть у неё две-три старые испытанные подруги – достаточно для женских секретов и есть с кем излить душу, посоветоваться в трудный момент жизни, встретить красиво праздник. А что еще нужно для счастья?
Все живы, сыты, здоровы и ладно – а проблемы есть у всех…
Главное – не было бы хуже. И женщина дорожит своим маленьким трудным счастьем, которое выстрадала за долгое время. Иногда она думает, что случись у неё вторая жизнь - она прожила бы её совсем по-другому. И будь она помоложе – и сама занялась бы бизнесом, и может, жила бы по-другому – не считая копейки от получки до получки и экономя буквально на всём.
А еще Ольга Ивановна знает, что есть много людей, которым гораздо хуже, чем ей. Где нет доли – тут и счастье невелико…