Что такое добро и что такое зло? Кажется, что ответ очевиден, но это только в теории, а в жизни всё гораздо сложнее. Вот, к примеру, построить на берегу моря санаторий. Это благо. Это добро. Это спасёт множество людей от болезней. А какой урон при этом будет нанесён природе? Сколько леса, животных и рыб будет уничтожено? Сколько мусора будет выброшено в море и во время строительства и позже? Для природы этот санаторий будет как раз злом. Или если волк поймал зайца и принёс его своим голодным волчатам, спася их тем самым от смерти. Для волчат это благо. И для волка. Но не для зайца. Вот и получается такой парадокс, что добро и зло, благо и вред, каждый разграничивает и оценивает по своему усмотрению и применительно к себе. Так, как удобнее и лучше для себя.
- Проходите! - Александр открыл дверь перед очередной посетительницей за мгновение до стука. Дама свысока оглядела его, задержалась взглядом на явно не новом свитере, на двух-трёхдневной щетине и впалых щеках, скривилась и, не переступая порога, высокомерно поинтересовалась:
- Колдун Александр принимает?
- Проходите! – повторил шаман. Женщина неопределённо хмыкнула и прошла в прихожую. Александр молча указал ей взглядом на стоящие у стены тапочки и прикрыл входную дверь.
- А без этого нельзя? – спросила гостья, с отвращением кивая в сторону тапок.
- Нет.
- А они чистые?
- Да.
Дама тяжело вздохнула и с демонстративной брезгливостью обулась. Затем, поджав губы, проследовала за Александром, стараясь не касаться ничего из обстановки квартиры. Шаман отодвинул от низкого резного стола одно из кресел и лёгким кивком головы предложил сесть. Гостья опять вздохнула, критически оглядела кресло и наконец уселась, всем видом показывая, как ей это неприятно. Затем положила на колени сумочку и требовательно спросила у Александра:
- А где же колдун? Его долго ждать? Скажу сразу, я тут полчаса сидеть в очереди не собираюсь!
Шаман внимательно посмотрел на неё, пытаясь понять, что за дело привело этого человека к нему, и не смог прийти к однозначному выводу. Женщине явно было за пятьдесят, но она упорно молодилась, о чём свидетельствовали слои макияжа на её лице. Белые волосы были уложены в довольно простую, но аккуратную причёску. Красное облегающее платье выгодно подчёркивало достоинства фигуры, но выглядело это уже не кокетливо, а как последняя попытка доказать собственную привлекательность. Если не окружающим, то хотя бы самой себе. Александр расположился в кресле напротив, как всегда, спиной к окну и обратился к женщине:
- Здравствуйте! Меня зовут Александр, и я…
-… духоголик! – насмешливо подумал кот со своего излюбленного места на диване.
-…шаман, а не колдун, - невозмутимо договорил мужчина.
- Вы? – удивилась посетительница.
- Я. И я вас слушаю, - шаман внимательно смотрел ей в глаза, но кроме тревоги, не смог там увидеть ничего важного, хоть и чувствовал, что есть что-то ещё скрытое, но очень сильное. Все остальные эмоции искажало чувство превосходства над окружающими.
- Александр! Вы должны мне помочь, - доверительно-требовательным тоном начала дама. - Мой сынок стал от меня отдаляться, он мало рассказывает о своих делах, поздно приходит домой, не хочет рассказывать, где был. Ребёнка будто бы подменили!
- Во-первых, представьтесь.
- Да Галина я, Галина! – раздражённо ответила женщина.
- Очень приятно, Галина. А почему вы пришли ко мне, а не к психологу? Все подростки рано или поздно… - но что именно происходит с подростками рано или поздно, шаман договорить не успел.
- Да шарлатаны они все! Наговорят с три короба общих фраз, а толку от этого с гулькин нос! Слушают тебя, кивают, а самим лишь бы деньги сорвать! Ни один не даёт конкретного плана действий! Только щёки раздувают для важности, а сыночек всё отдаляется от мамы и отдаляется! – Галина всплакнула в изящный розовый платочек, но сделала она это очень аккуратно, так чтобы не размазать тушь, после чего продолжила, не давая Александру возможности возразить:
- Ванечке не нравится одежда, которую я ему покупаю, он не хочет брать из дома обед, который я ему готовлю, требует не звонить ему больше пяти раз в день! Он совсем не бережёт моё сердце! Вы просто обязаны мне помочь.
- Галина! – наконец удалось возразить шаману, - любой подросток должен когда-то стать самостоятельным! Это заложено природой, мужчина должен иметь свою жизнь, своё мнение.
- Мой сын не подросток и не любой! Вы поймите, - перебила хозяина квартиры Галина, - я же не против, я только за! Пусть он будет самостоятельным, пусть имеет своё мнение, но ведь с мамой-то советоваться нужно! Я же всегда должна знать, что с сыночкой всё хорошо!
Кот проснулся окончательно и, деловито умываясь, с интересом слушал эту необычную для него беседу. Даже ходики на стене будто бы стали тише тикать, чтобы не пропустить ни одного слова. Шаман с всё таким же непроницаемым лицом украдкой сжал подлокотники кресла.
- Чем. Я. Могу. Вам. Помочь? – практически по слогам проговорил он.
- У меня одной не получается справиться с возрастным максимализмом Ванечки! Вы должны проверить, ни наслал ли кто-нибудь на него порчу. И снимите её, немедленно! И ещё. Пусть мой покойный муж ему явится во сне и прикажет мне не перечить! – безаппеляционно потребовала женщина, глядя Александру прямо в глаза. Дуэль на взглядах продолжалась несколько секунд и закончилась предсказуемым поражением шамана.
- Хорошо, я поговорю с отцом Ивана. Как его звали?
- Кирилл Владиславович! – так гордо ответила дама, словно бы это имя было её достижением. А впрочем, как знать…
- Я сейчас погружусь в транс, а вы мне будете помогать.
Александр зажёг в пиалах несколько пучков разных трав, и их дым полетел в потолок, завихряясь то в виде разных зверей, то в виде каких-то узоров и рун. Шаман поглубже уселся в кресло и откинулся назад, устремив взгляд на часы.
- Я иду с вами? – впервые заволновалась посетительница.
- Нет, будете мне ассистировать отсюда, - глухо проговорил шаман, не отрывая взгляд от маятника. - Следите за часами. Следите, чтобы они не остановились!
- А если остановятся? – испуганно спросила Галина.
- Тогда немедленно дайте знать ему! – Александр кивнул на кота и прикрыл глаза. Галина несколько минут честно следила за часами, потом стала откровенно рассматривать сидящего напротив мужчину, то прикусывая нижнюю губу, то облизывая верхнюю. Солнце клонилось к закату и, хотя его лучи светили сейчас ярче, чем днём, но света, льющегося в глаза сидящей лицом к окну женщины, уже было явно недостаточно, чтобы скрыть шамана от её пытливого взгляда. Также от неё не укрылись и несколько странных масок, висящих на стенах комнаты, и чучела животных, стоящие на полках шкафа рядом с книгами, и даже непонятные руны, начертанные над дверью и окнами. Она даже несколько раз пыталась встать и потрогать эти наверняка раритетные вещи, пока Александр спит, но проклятый кот всякий раз изгибался дугой и агрессивно на неё шипел при каждой попытке встать с кресла. Вынужденное бездействие претило энергичной натуре Галины, и она, чтобы хоть как-то скоротать время, стала рассматривать шрамы на лице Александра, которое теперь казалось ей очень привлекательным и брутальным. Когда все шрамы оказались изученными, женщина переключилась на царапины на столе перед собой, пытаясь угадать в них надписи или рисунки. Временами она чувствовала на себе какой-то странный взгляд, но шаман был всё так же неподвижен, а кот всякий раз начинал увлечённо мыть мордашку, с такой силой нализывая свою пушистую лапку, словно бы пытался заткнуть ей себе рот. Или спрятать улыбку.
- Галина! Почему вы не сказали мне всего? Зачем утаили подробности?– вопрос вернувшегося в себя Александра застал даму врасплох, но уже через мгновение она взяла себя в руки.
- Я рассказала вам всё действительно важное, всё, что имеет отношение к Ваниной проблеме. Остальное знать не обязательно!
- А то, что Кирилл ему вовсе не отец - это, по-вашему, не важно? - возмутился мужчина.
- Кирилл его с детства воспитывал! – тут же парировала Галина.
- Но ведь они не одного рода! У них нет общей крови! Отец Ивана вообще жив и здоров!
- Отец не тот, кто родил, а тот, кто воспитал! – победно, словно непреложную истину, произнесла женщина.
- Чтоб тебя! – вторгся в мысли шамана кот. - Если она сейчас сюда ещё и слова с картинок приплетёт, которые на самом деле никогда не говорил Конфуций, я с дивана грохнусь!
- А то, что Ванечке тридцать три года, это тоже несущественная деталь? – на всякий случай уточнил Александр.
- Конечно! Для меня нет разницы, сколько лет моему сыну! Для мамы он всегда останется сыночкой! – Галина явно была довольна своими словами и смотрела на шамана с чувством собственного превосходства.
- И снова восхитительная чушь с картинок из сети, - грустно подумал кот. - Интересно, она хоть знает, что на картинках с мудрецом из интернета вовсе не Конфуций, а Морихэй Уэсиба, создатель айкидо? Хотя кому я говорю, ты ведь с ним, кажется, знаком…
- Да, с Конфуцием, правда, посмертно, - подумал в ответ Александр, а вслух произнёс: - Должен вас расстроить, на Ивана действительно наведена порча, практически родовое проклятие. И снять его не сможет никто.
Слова Александра прозвучали холодно и спокойно, отчего женщина около минуты ошеломлённо хватала ртом воздух, не в силах произнести ни слова. Её лицо мгновенно побелело, а места нанесения тонального крема выступали светло-оранжевыми островками, что придавало ей сходство с леопардом. Глядя в расширенные от ужаса глаза, шаман продолжил:
- Вы, конечно, можете обратиться за помощью к базарным колдунам и потомственным ведьмам в разноцветных побрякушках с городской распродажи бижутерии, они даже с радостью возьмутся вам помочь, но уверяю, максимум, на что они способны - это облегчить кошелёк. Эту порчу снять нельзя, можно только ослабить. Галина, вы меня слышите?
- Сколько?
- Насколько ослабить? Почти полностью.
- Денег. Сколько денег ты за это хочешь? – взгляд женщины стал осмысленным и злым.
- Нисколько. Деньги не спасают людей. Запомните это! Я это делать не стану. Это сделаете вы.
- Я? Но я не умею, - тут же растеряла боевой пыл дама.
- Я научу. Это не сложно, но должно быть обязательно искренне. Берётесь за спасение сына? – закрепил успех шаман и выжидающе посмотрел на Галину. Та порылась в сумочке и извлекла из него небольшой блокнот в синем переплёте.
- Диктуйте!
- Писать не обязательно. Запоминайте так. Возьмёте в приюте двух кошек. Чёрного мальчика и белую девочку. Кормите их, заботьтесь, сделайте сытыми и счастливыми. И тогда в благодарность они начнут бороться с порчей и спасут Ивана.
- Вы издеваетесь?! – вскрикнула гостья. - Думаете, это смешно, да?!
- Ничуть, - спокойно и властно перебил её Александр. - Как думаете, почему у меня живёт этот кот? Чтобы отгонять злых духов и защищать меня от любого магического влияния, - шаман выразительно посмотрел на кота. Женщина обернулась и с недоверием уставилась на животное. Кот еле сдержался, чтобы тоже не обернуться и не посмотреть на того, о ком идёт речь.
- Но я совсем не люблю кошек…
- А сына любите? Ради него придётся и кошек полюбить. Они должны быть искренне счастливы. Это обязательно! - отрезал шаман.
- Но можно хоть не из приюта? Они там… - Галина замешкалась, подбирая слово, - уличные!
- Из приюта. Вы же хотите, чтобы они были благодарны и защищали Ванечку от души? Хотите. Вы очень этого хотите. Так что идите и станьте для них добрым ангелом. Тогда и добро к вам вернётся. Идите!
Женщина положила на стол деньги и хотела уйти, но шаман её окликнул:
- Галина! Мне хватит и половины суммы, остальное, пожалуйста, пожертвуйте для того приюта, где будете брать кошек. Этим вы поможете и себе, и им.
Женщина послушно взяла половину суммы и, попрощавшись, ушла.
- Во-первых, твои слова о неснимаемости порчи легко опровергнет первый встречный шарлатан! И с радостью эту несуществующую порчу снимет, – рассудительно проговорил кот.
- Он попросит денег, и Галина тут же вспомнит мои слова, - проговорил в ответ шаман. - И откажется. Это Аня придумала отменно.
- Так это была идея Ани? Умница девчонка, хоть и призрак! Ты бы к ней присмотрелся, что ли.
- Не забывайся, друг, не забывайся. А то, что идея была её, ты же и сам слышал, - ответил вслух Александр.
- Прости. Когда Кирилл явился, я вас уже не слушал. Следил, чтобы эта мадама из женского любопытства какого-нибудь демона случайно не освободила.
- Понятно, - шаман устало потёр глаза. - Кирилл нам про Ивана рассказал и Галину эту охарактеризовал неплохо. А Аня предложила перенаправить материнскую любовь женщины на кошек, пока она этой любовью жизнь собственного сына в ад не превратила. Вот и всё.
Шаман силой мысли раскалил плиту под чайником и не спеша пошёл на кухню готовить свой любимый травяной чай с несколькими листьями смородины. На кухне уже шумел закипающий чайник, а за окном вовсю шумел вечерний город, в котором, как и в сотне других городов, есть свои дома, машины, люди и духи. И все они взаимодействуют между собой, и все влияют друг на друга, иногда помогают, а иногда и убивают. Как и в сотнях других городов…
Свернувшийся клубком на диване кот, сладко зевнул, прикрывая рот мохнатой лапкой, и беззлобно передразнил шамана:
- Не забывайся! Как же! Тут даже сном по - нормальному забыться не получится. Опять же полночи будете с Аней бубнить о всякой ерунде!
- О чём, о чём? – мысленно переспросил Александр.
- Ни о чём… Мяу, блин, говорю… Мяу! - ещё раз зевнув до слёзок на глазах, кот потянулся и задремал.