Дед Мороз сразу показался мне подозрительным. Наверное, из-за снегурочки. Тощая, на полголовы выше деда Мороза, и почему-то со щетиной.
– С Новым годом! С новым счастьем! – фальшиво пропел дед, а Снегурочка улыбнулась неровно накрашенными губами, за которыми темнел проем от двух недостающих зубов.
– Угу, - промычал я, - и вам того же.
В мыслях я проклинал себя, за то, что забыл запереть дверь, и «гостей», за то, что, не дожидаясь, пока им откроют, повернули ручку и запросто вошли, как к себе домой.
– Принимай гостей хозяин! – продолжал веселиться Мороз, обшаривая взглядом узкую прихожую.
– Вы не ждали, мы явились! – прохихикала Снегурочка с интонациями уличного хулигана.
«Незваный гость хуже татарина», - хотел сказать я, но сдержался, ожидая продолжения.
– Вам подарочек на новый год, барин, - с этими словами подозрительный дед раскрыл мешок, до этого лежавший на плече, и, покопавшись немного, разогнулся, держа в руке пистолет. Я ожидал чего угодно, но только не этого. Впрочем, Новый год все-таки…
– Стоять смирно, твою так! – Снегурочка в одно мгновение оказалась около меня, приставив к шее невесть откуда взявшийся нож. Лицо Снегурочки на мгновение дернулось правой стороной в нервном тике. – Дернешься, прирежу!
Я чуть подался назад, отставляя шею от лезвия. Затем глянул на деда Мороза, а после перевел взгляд на пистолет.
– А он что – игрушечный?
Дед Мороз секунду непонимающе смотрел на свой «подарочек», а затем поднял оружие на уровень груди.
– Хочешь проверить?
– Да нет, - попробовал улыбнуться я, - Только интересно, зачем тогда вот это…- я потыкал пальцем в сторону ножа, по-прежнему почти касавшегося шеи.
– Заткнись! – Снегурочка подпрыгнула на месте. Впрочем, это был скорее Снегур. От него несло перегаром и опасностью. Еще один нервный тик растянул, а затем сморщил его лицо.
– На пол! Ложись на пол! – Мороз шагнул ко мне, держа пистолет, как некоторые держат пульт от телевизора.
Я умиротворяюще приподнял руки, и, не отрывая взгляда от Снегура, который, по моему мнению, представлял гораздо большую опасность, отступил на шаг:
– Без проблем, - и указал кистью на пол, - Можно?
– Ложись! – повторил Мороз, А Снегур скороговоркой добавил:
– Давай, падай! Падай, быстро!
Я растянулся на полу.
– Как насчет вопроса?
– Заткнись! Ты что, не понял, лошадь? – Снегур явно хотел сделать мне бо-бо.
– Валяй. – Милостиво разрешил Мороз, перешагивая через меня. Видимо, он был в этой парочке старший и более сообразительный, он быстро понял, что оказывать сопротивление я не намерен, отчего немного расслабился. – Ну и дыра! – добавил он, пока я раскрывал рот.
Это наверняка относилось к квартире. Возражать я не стал, потому что вид жилища был еще тот. Вместо этого спросил:
– А по какому случаю маскарад? Новая программа посещений?
Снегур осклабился. Мороз по-прежнему недоверчиво осматривал невзрачные окрестности.
– Да ты, парень, жмот. – он покачал головой, - При таких бабках, и так жить… Кстати, а ты чего одетый? Уходить надумал?
На мой вопрос, я так понял, отвечать никто не собирался. Впрочем, и без лишних слов я понимал, что их сюда привело. Это меня развеселило.
– Вам кто нужен, милые вы мои?
– Не кто, а что, лошадь! Ты тупой, что ли? – Снегур явно был не в ладах с логикой.
– Бабки нам нужны. Милый. – Фальшивый дед Мороз оперся локтями о колени, склоняясь надо мной, - Бабки. Деньги. Ловэ. Смысл понятен?
– Куда уж. – Согласился я.
– И если ты думаешь, что мы уйдем отсюда без них, то ты тупой.
– Тупой, и еще тупее! – весело закивал Снегур.
Честно говоря, ситуация была забавной, но этот тип с искусственными грудями начинал меня раздражать. Впрочем, игра шла с явным перевесом сил соперника - приходилось смиряться.
– Сколько? – спросил я.
– Что сколько? – не понял Мороз.
– Бабок сколько? Денег. Ловэ. – терпеливо пояснил я, - Для полного счастья. Шесть тысяч четыреста хватит? Рублями.
С минуту Мороз смотрел на меня с таким видом, будто выбирал, куда сначала врезать – бить сразу по голове, или начать с почек.
Зато Снегур был как всегда, на высоте:
– Ты с дуба упал, чувак? Какие шесть тысяч, мы что, мороженое покупать собираемся? Ты нам ловэ давай! Зеленое.
Дед Мороз вздохнул и неторопливо выпрямился.
– Ладно. Я добрый дед Мороз. Да, внучка?
«Внучка» затрясла головой и улыбнулась умопомрачительной улыбкой злодея.
– Добрый, деда. Добрый-добрый. Где бабки, лошадь! – это уже ко мне.
Пришла моя очередь вздыхать. Я посмотрел на Снегура, затем на доброго деда.
– Это улица Линейная. Дом 15. Квартира 45. – я вскинул брови, как бы говоря: «Вам именно сюда, вы не ошиблись»?
– Он что, издевается, что ли?
Снегур опять начинал злиться.
– Хорош тупить, ленин! У тебя спрашивают, где бабки!
Я начинал чувствовать себя как человек, которому поднесли кулак к носу и спросили: тебе в какую морду бить, в левую, или в правую? Наверное, я слишком затянул молчание, так как Мороз не выдержал:
– Ну что ж, видимо, кому-то больше жаль денег, чем здоровья. Снегурка, спутай дядю.
Снегур радостно засуетился. Достал откуда-то веревку и приказал не дергаться. Еще минута, и я стал бы беспомощен, как праздничные голубцы. Но тут раздался звонок.
Снегур присел, словно осаженная лошадь, а каждая частица физиономии деда Мороза превратилась во множество отдельных «о».
– Это к тебе? – опомнился наконец дед Мороз.
– Нет, к соседям. – Не удержался я, и получил затрещину.
– Не умничай! – прошипел тот, - Ты ждешь гостей?
Уж чего я точно не ждал, так это гостей, ни тех, ни этих.
– Сомневаюсь.
– Ты нормально отвечай, - не удержался Снегур, - Это кто? К тебе? – Глазки Снегура дергались.
Я вздохнул, удивляясь IQ щербатой снегурочки, и повторил:
– К соседям...
Снегур на мгновение опешил, а затем замахнулся. Я пригнул голову, ожидая удара, но Мороз опередил напарника.
– Т-с-с, - он перехватил руку Снегура, - Иди глянь.
Снегур с тоской посмотрел на меня, сожалея о том, что не удалось «вправить мозги» зарвавшейся лошади и, поднявшись, тихонько подошел к двери. Посмотрев в «глазок», Снегур отпрянул и недоуменно захлопал накрашенными ресницами:
– Ну? – нетерпеливо потребовал Мороз.
– Там – мы, – и, увидев наши поглупевшие лица, поспешно добавил, - Ну, не мы, а дед мороз со снегуркой.
Я нервно хихикнул, а Мороз задумчиво потер щеку пистолетом.
– Что делать будем? – Снегур волновался.
– Тихо! Ничего. – И повернулся ко мне – Только вякни! – он встряхнул пистолетом у моего носа.
Вякать я не собирался и лишь пожал плечами.
– Подождем, пока свалят. – Добавил дед.
Снегур кивнул и ожидающе повернулся к двери. Так оно и должно было произойти – потрезвонив в дверь, новогодние гости, не дождавшись ответа, развернулись бы и ушли. Но, видимо, Новый год действительно богат на сюрпризы. Звонок перестал горланить, а вместо этого послышался слабый скрежет в замочной скважине. Мы притихли окончательно. Снегур с дедом Морозом переглянулись, а я, догадавшись в чем дело, уныло оперся щекой на ладонь.
Какое-то время в замке слышалась возня известными предметами, затем он щелкнул и дверь начала потихоньку раскрываться. Снегур бросился за нее, прижавшись к стене и поднял нож, как демонстранты флажок, дед Мороз шмыгнул в соседнюю комнату, а я с интересом смотрел, что будет дальше. В следующее мгновение дверь наполовину распахнулась, и я увидел бородатую морду очередного деда Мороза. Снегурочка щемилась со спины, осторожно заглядывая в освещенную прихожую. Дед Мороз номер два сделал неуверенный шаг, наши глаза встретились и незваный новогодний персонаж застыл с занесенной для следующего шага, ногой. Снегурочка за его спиной негромко выругалась баском.
– Заходите, открыто. – Весело пригласил я, усаживаясь у стены. Мороз дернулся назад, но Снегурочка, мгновенно оценив положение, впихнула деда в прихожую. Дверь захлопнулась.
– Ты кто? – угрожающе сказала вторая Снегурочка, маленькая, с выпирающим брюшком и кавказским акцентом.
И тут от стены оторвался Снегур. Он схватил «сестренку» за руку, приставил нож к ее лицу и проскрипел:
– Стоять смирно, твою так. – воображением Снегур был не богаче ежика.
Из соседней комнаты не замедлил появиться Мороз.
– Не дергайтесь! Руки, руки на место! – ствол пистолета дернулся в сторону новоприбывшего деда. Тот послушно одернул начавшую было тянуться за пазуху, руку.
Румянец на щеках второй Снегурочки поблек.
– Эй, что такое? В чем дэло? – она лошадиным взглядом косилась на нож Снегура.
– Дэло в шляпе, сеструха! – Снегур хищно улыбнулся.
– Внучка, обтяпай их, - приказал Мороз, переводя дуло с деда Мороза на темнокожего Снегура.
Пока первый Снегур добросовестно выполнял поручение, я закурил. Меня, похоже, в расчет никто не брал. Через минуту Мороз рассовывал по карманам оружие взломщиков – пара ножей и пневматический пистолет, плюс набор отмычек, мобильники и портмоне. Во время экспроприации Снегур номер два тихо ругался и угрожал. Его напарник, с поникшим, красным, как первомайский бантик, носом, уныло пялился в стену.
– Ну, что делать будем? – спросил Снегур, с сожалением отрываясь от созерцания толстого портмоне незадачливой «сестренки».
– Этих в туалет, - кивнул Мороз на обчищенных посетителей, - а этим сейчас займемся.
В груди у меня слегка похолодело. Последняя фраза относилась ко мне, и хорошего она предвещала мало.
– Зачем в туалэт? Почему туалэт? – возмущался второй Снегур. Его никто не слушал. Задом отступив в проход на кухню, где размещалась дверь в туалет, первый Снегур толкнул ее и, до безобразия вежливо улыбаясь, с поклоном указал рукой внутрь.
Я плюнул в ладонь, затушил там сигарету, и сунул окурок в карман. Затем оттолкнувшись рукой от пола, попробовал подняться, не удержался и, пошатнувшись, схватился за штанину Мороза. Тот мгновенно отпрянул и наставил пистолет на меня:
– Ты чего?!
– Нога затекла, - изобразил я смущение и про себя радуясь, что ладонь отереть я все же успел.
Мороз потерял ко мне интерес и они вновь занялись выдворением менее удачливых коллег на территорию уборной.
В то самое мгновение, когда первый Снегур приготовился дать хорошего пинка второму, упиравшемуся руками и ногами в косяк туалетной двери, раздался очередной звонок. Сцена в квартире мгновенно приняла схожесть с трехмерной фотографией. Два деда Мороза,и две «Снегурочки» - застывшие в тех позах, в которых их застал трезвон в дверь.
Я не стал ожидать иных реакций с их стороны и вразвалку направился к двери.
– Стой! – приглушенно завопил Мороз, но было уже поздно. Не став заглядывать в «глазок», я повернул ручку и гостеприимно распахнул дверь.
За порогом стоял дед Мороз и Снегурочка.
Размышлять о том, настоящие они или нет, времени не было. Я втянул обоих в прихожую, и, пока ошарашенные новыми гостями, «морозы» и «снегуры» приходили в себя, выскочил за дверь. Пролетев вниз по ступеням с быстротой горного козла, я выскочил на улицу, на мгновение задержавшись у подъездной двери. В подъезде было тихо. Вот и хорошо. По моим прикидкам, хозяин квартиры вернется не ранее, чем через час. К этому времени, скорее всего, все участники новогоднего «шоу» давно уже будут далеко.
Что ж моя первая и, слава Богу, неудачная попытка стать «домушником», потерпела поражение. Так тому и быть. Лучше опять пойти слесарем в школу. И вернее, и совести спокойнее. Я весело зашагал по запорошенным снежком, улицам. К дому. К жене. К детям и Новому Году.