Он достал из кармана мячик и подбросил его в небо. Солнечный голубой океан принял мячик, забрав в пучину светлой синевы. Он смотрел ввысь, ожидая возвращения, но небеса молчали. Пелена надежды постепенно начала сходить с детских глаз. Он не вернется. Никогда.
Его разум покинул лето настоящего и ушел в зиму прошлого. Легкий ветерок сменился суровым вихрем, под серым небосводом заплясали снежинки, взлетели над домами хаотичным потоком, слились в хороводе.
Обычный день февраля, обычная дорога в школу. Миновав коридоры улицы Калеви, он оказался на перекрестке, неподалеку от церкви Салеми. Остановившись на пешеходном перекрестке, боковым зрением он заметил его.
Он не понимал, что конкретно привлекло его внимание. С виду это был просто юноша в пальто, с длинными русыми волосами и слегка подростковым лицом. Но было в нем что-то странное, что-то противоречивое. Возможно, это разница между ним и его слабо проглядывающей тенью. Возможно, в неясности его возраста. Возможно, просто "нечеловеческая" аура, исходившая от него.
Машины остановились. Юноша зашагал вперед, постепенно растворяясь в белизне метели. Мальчик остался на месте.