- Все намного серьезней, Катбер, чем ты думаешь.- Эрл Катбер, усмехнувшись,
посмотрел на эрла Сэндрика.
-Что может быть серьезней, чем то, что поведала тебе «Книга толкования видений» в зале древних? Что ожидает Эравию и всех нас в ближайшем будущем?- С ноткой сарказма в голосе ответил он волшебнику.
-Дело не только в Эравии. Весь существующий мир стоит перед угрозой вторжения Хаоса!-
-Несколько крохотных государств, которые сами изъявили желание выйти из состава Эравийской империи? Вот уж не жалко! Хотели независимости? Они ее получили, теперь пускай едят ее!-
-Катбер, дело не в государствах, которые став суверенными, теперь беззащитны перед Разрушителем. Я более чем уверен они мало интересуют рыцаря смерти.-
-Тогда в чем объясни?-
- Допустим Корнейлис одержал победу над Эравией…-
- Такого даже в мыслях допускать нельзя!- Протестовал эрл Катбер. Эрл Сэндрик запнулся. Он прекрасно понимал, что будет в случае победы Корнейлиса. На минуту воображение нарисовало перед ним ужасную картину. Дворец Кайтилингов, захваченный Корнейлисом, страшная тюрьма, мрачные, холодные камеры и волшебники совета, прикованные к стенам. Он сам содрогнулся от воспоминаний, увиденными им в Зале древних волшебников.
- Я произнес слово «допустим», как синоним слова, «например» и конечно я и в мыслях не допускаю победы Корнейлиса, тем более, что подготовиться время у нас есть!-
Эрл Катбер, хотел было возразить, что и «например» его тоже мало устраивает, но вовремя подумал, что в этом случае терпение эрла Сэндрика может иссякнуть и диалог между ним и советником рискует перейти в другое русло, решил, что «например» куда более благозвучно, чем «допустим».
- Например Корнейлис одержал победу и занял дворец Кайтилингов.- Продолжал эрл Сэндрик.
- Это будет полным крахом для Эравии! Но, что может быть еще хуже этого?- Перебил его эрл Катбер. Эрл Сэндрик раздражительно хмыкнул, досадуя на непонятливость друга, но затем взял себя в руки и продолжал.
-Как ты знаешь, Катбер, на территории дворца находится башня портала провидиц.- Эрл Катбер утвердительно кивнул, давая понять, что сей факт ему известен и вымолвил.
- Портал не пропустит некроманта.-
- Согласен, колодец портала защищен и близко не подпустит к себе Корнейлиса, но лишь в том случае, если на тот момент он будет еще мертв!-
- Я не понял Сэндрик. Как это? «На тот момент еще мертв»! Корнейлис мертв и ожить у него навряд ли получится.-
Эрл Сэндрик отрицательно покачал головой молвил.
- Книга толкований мне открыла, что вскоре Корнейлис приобретет живую сущность и …-
- Чушь! Такое невозможно! Рыцарь смерти, император Некрополиса приобретет сущность живого! Чушь! Его некро -энергия сотрет порошок, любую живую сущность!-
- Ошибаешься Катбер, у него может получиться.-
При этих словах советника эрл Катбер насмешливо посмотрел на него и приготовился выслушать, коим образом может ожить живой мертвец, а эрл Сэндрик продолжал.
- Когда то, на границах Некрополиса жили странные существа, Моурохи. Наполовину Моурохи были живыми, а другая их половина была пропитана некро – энергией. Одна часть Моуроха принадлежала к миру живых, а другая к миру мертвых. Живя в обоих мирах и сохраняя равновесие, они являлись стражами границ не допуская перемещений из мира мертвых в мир живых и наоборот. Магия этих существ, позволяла Моуроху, похищать человеческую сущность, подменяя ее сущностью некро монстра. Похитив человеческую сущность, Моурох «питался» живой энергетикой и мог управлять его телом…-
-Сэндрик, я не вижу связи между твоими, как ты их называешь морокаками и живым Корнейлисом.-
- Не перебивай меня Катбер, я еще не закончил.- Сказал эрл Сэндрик и продолжал. – Когда Великие древние волшебники запечатали Корнейлиса в мире мертвых, он попытался заключить с Моурохами союз, но монстры оказались непреклонны и свято блюли незыблемость границы. Тогда Корнейлис, которому, во, что бы то ни стало нужен был безопасный проход к границе, объявил им настоящую войну.-
- И конечно же смел этих, твоих морохохов и не оставил от них и мокрого места!-
- Ты снова меня перебиваешь Катбер!- Прикрикнул на волшебника советник, на, что тот, плотно сжал губы, давая понять, что больше перебивать не будет.
-Корнейлис объявил жестокую охоту на Моурохов и изгнал их с границ Некрополиса, заменив преданными ему стражами. Часть Моурохов он пленил и ставя над ними магические опыты научился управлять магией Моуроха.
- Корнейлис научился управлять магией этого монстра? Ты хочешь сказать, Сэндрик, что он может вселяться в людей?!-
-Катбер, ты Великий волшебник, магистр магии воды, а все как ребенок, «Корнейлис может вселяться в людей»! – Передразнил эрла Катбера советник. – Переняв способности Моуроха Корнейлис научился подменять сущность человека, своей, но только вне границ Некрополиса-
- Хвала Созидающему! А то я было насмерть перепугался!- С издевкой в голосе произнес эрл Катбер и уже почти вполне серьезно добавил. – Значит очень в скором времени Корнейлис, перемахнет границы Некрополиса и оживет?-
- Да, Катбер, только Корнейлис ни какие границы «перемахивать» не будет, ни к чему это ему. Печать врат нарушена, огненные щиты опускаются. Он подождет.-
Эрл Сэндрик замолчал и под старинными сводами библиотеки воцарилась полнейшая тишина. Эрл Катбер сопоставлял все то, о чем ему только, что поведал его друг. Воображение рисовало, перед глазами Великого волшебника, как будто из кошмарного сна, картины ужасного будущего всего мира. Высохшие реки, мертвые леса, безжизненная почва. «Сэндрик прав», думал он, «Корнейлис Великий Император, древний волшебник имеющий власть Созидающего совмещенную с силой Разрушителя и границы его не остановят! А ради власти и бессмертия он сделает все, что угодно его нынешнему хозяину.» Великий волшебник понимал, что в тот момент, когда границы окончательно рухнут, император Некрополиса, не задумываясь вторгнется в мир живых, неся на своем пути смерть и разрушения, до тех пор, пока власть Разрушителя не станет абсолютной и весь мир не погрузится в хаос.
«Значить время пришло Сэндрик»? Нарушил тишину эрл Катбер и посмотрел в глаза советнику, словно ища в них ответа на свой вопрос. Хотя он и сам прекрасно знал, на него ответ. Знал почти пятьсот лет и не забывал о нем ни на минуту своей долгой жизни. События пятисотлетней давности промелькнули перед его глазами за несколько секунд. Старинные своды библиотеки дворца Кайтилингов, обрамленное седой бородой лицо Великого волшебника Маурина, поведавшего ему и Сэндрику, тогда еще только, что принявшим посвящение Великих эрлов, древнее пророчество. Пророчество, которое по сей день звучало у него в ушах. «Сэндрик и Катбер», вещал в тот день Маурин, «Наступит время и вам предстоит спасти Эравию. Я возлагаю на вас миссию проложить путь Великому властелину стихий! Новому Королю Эравии! Великому волшебнику, наделенному от рождения властью Созидающего! Наши предки одержали победу над великим злом. Но зло не дремлет! Придет время и оно вновь будет готово атаковать наш мир. Я назначаю вас хранителями и наделяю силами, которые помогут вам найти и подготовить волшебника, которому будет дана королевская власть!» С этими словами Маурин сделал магический пас и в воздухе повисла золотистая, магическая сфера, излучавшая мягкий, ровный свет. Маурин поднял руки, обратив их ладонями к сфере и из его ладоней вырвались две молнии и ударили в сферу. Свет сферы разгорался все ярче и ярче заполняя собой все пространство. Перед глазами эрла Катбера поплыли разноцветные круги и он провалился в теплую, золотистую бездну…
-Катбер!-
Эрл Катбер вышел из забытья и вернулся в реальность.
- Катбер, что с тобой?-
- Все нормально! Я просто вспомнил Маурина и тот вечер, когда он нас с тобой назначил хранителями. Если мне не изменяет память это было на этом, самом месте?-
-Не изменяет, Катбер. Именно на этом месте, почти пятьсот лет назад, Великий волшебник Маурин, назначил, нас с тобой, хранителями и исполнителями, пророчества о эравийском Короле - властелине стихий! Первую часть которого мы с тобой уже исполнили!-
-Осталось исполнить вторую, самую трудную!-
- Да Катбер, будет нелегко. Будущий властелин стихий еще не готов, но делать не чего! Ключ врат границ Некрополиса исчез и времени остается совсем мало!-
Эрл Катбер молча согласился. Времени действительно оставалось мало, а волшебник, на которого указали знаки, был еще не готов принять власть над стихиями.
- Катбер ты будешь сопровождать будущего властелина стихий. Ты будешь его хранителем!-
- Я один? Маурин назначил нас с тобой…-
- Я знаю Катбер, что Маурин поручил нам с тобой быть исполнителями пророчества, но мне предстоит не менее рискованное дело.-
-???-
- Храм стихий, Катбер, запечатан печатями Великой принцессы Инвии Эфессии, вскрыть которые может лишь ее скипетр.-
- Сэндрик, насколько известно мне Инвия как раз находится по пути. И нам предстоит посетить тамошнего правителя Элезана.-
- Скипетр не в Инвии, Катбер.-
- Понятно, что древний скипетр Эфессии не находится в нынешней столице Инвии, Телвотере, он скорей всего в Ористглейне. Но Ористглейн стоит как раз у подножия гор Элоин.- Словно не слыша эрла Сэндрика продолжал эрл Катбер.
- Катбер! Ты меня совсем не слушаешь! Скипетра Эфессии нет в Инвии. Его нет ни в Телвотере, ни в Ористглейне.-
-Тогда где же он по твоему?-
- В Даркбиронне!-
-В Даркбиронне?!- Удивился эрл Катбер.
-Да в стране драконов, - отвечал ему эрл Сэндрик, - После смерти Эфессии ее скипетр был отдан на хранение Алгамару.-
- Конечно правильное решение. Таким олухам, коими являлись тогда Инвийцы, ключ от врат храма стихий доверять было нельзя. Но почему именно драконы. Ведь есть же Эравия!-
Эрл Сэндрик отрицательно покачал головой и сказал.
- Нет Катбер, Великий Хааридтт был мудр и не доверил бы скипетр Эфессии Совету волшебников Эравии. Он прекрасно знал, что Корнейлис всегда будет иметь огромное влияние на Совет, даже будучи в Некрополисе и к тому же он «читает» мысли эравийских волшебников, как раскрытую книгу.-
- Положим не всех.- Возразил ему эрл Катбер.
- Мы с тобой редкое исключение Катбер, да и то, только потому, что Маурин накинул на нас незримую сеть!-
- Ну допустим не только мы с тобой…-
- Катбер ты прекрасно знаешь, власти Корнейлиса не подвластны лишь два волшебника Эравии. Это ты, да я! Ну может еще вот эта библиотека!- Эрл Сэндрик развел руками давая понять, что в здании библиотеки рыцарь смерти не может подслушать их разговор.
- А избранный? Корнейлис ведь не властен над ним.-
- Да Катбер, Корнейлис не властен над магией властелина стихий!-