К весне я почти смирилась с тем, что с Юрой мы больше никогда не сможем быть вместе. Писем от него я так и не дождалась.
Скорее всего, Любка написала ему, что у меня появился кто-то другой, и он точно так же, как и я, поверил в эту грязную ложь и посчитал предательницей меня.
Наши взаимные обиды встали между нами, как стена, разлучив на долгие годы.
Я легко могла бы узнать его адрес, написать сама и объяснить сложившуюся ситуацию, но гордыня не позволяла мне сделать в этом направлении даже маленький шажок!
А он мог бы выяснить, насколько правдоподобно то, что он узнал от Любки, обратившись к оставшимся в селе друзьям.
Но этого, к моему великому сожалению, тоже не случилось!
Может, Любкина ложь оказалась очень убедительной, и он, зная, что она моя лучшая подруга, и знает обо мне буквально всё, легко и просто поверил в то, что она ему наплела….
Время шло, но вычеркнуть из памяти всё, что связывало нас с Юрой, грело мою душу, наполняя её светом, для меня оказалось очень трудным делом. Горечь расставания обжигала мое сознание постоянно.
Это только поэты говорят, что «прошлое можно помнить, но им невозможно жить».
Я продолжала жить воспоминаниями!
Так всегда бывает: если человека выбрало твоё сердце, то он остаётся в нём на всю оставшуюся жизнь. Его образ намертво врастает в каждую клеточку сердечной мышцы, и даже самые опытные хирурги не способны вырезать его, как обычный гнойник или опухоль!
Наверное, у меня был именно такой случай.
Просыпаюсь по утрам, и первая мысль после пробуждения – всегда о нём; иду по улице, где мы проходили вместе – опять в голове его образ; засыпаю ночью – вообще тону в его глазах, словах, объятьях. Это было каким-то наваждением….
Но я упорно училась жить заново, без любви и мечты, держа своё сердце на замке. В нём трепетно хранилась память о первой несчастной любви.
После Юры вход посторонним в моё сердце был воспрещён!
Но, не зря говорят: всё горячее когда-то остывает.
Я продолжала бороться с внутренней болью, укрощая муки самоистязания.
Бушевавшее когда-то внутри меня пламя любви потихоньку остывало. Боль, притупляясь, принимала хроническую форму.
И если сердце ещё скулило, то сознание уже вынашивало безумную идею - доказать всем, в том числе и самой себе, что не меня бросили, а я бросила!
Глупо, конечно, мстить человеку за чужую вину, но если б я тогда знала об истинной причине нашей размолвки!!!
Моя горячность провоцировала меня на отмщение, и я не могла отказаться от грешного поступка.
Я вынесла приговор – отомстить!
Отомстить за предательство, за слёзы, за болезнь и за всё остальное, что мне пришлось пережить в последнее время по его вине!
« Думаешь, на тебе свет клином сошёлся и я не найду лучше? Ошибаешься, дорогой!
Я назло тебе выскочу замуж за первого встречного и буду любить его сильнее, чем тебя, во сто крат! А ты …. Ты ещё хлебнёшь горюшка со своей Любочкой!» - мысленно сыпала я угрозы обидчику.
Не случайно кто-то придумал точную фразу – «От любви до ненависти один шаг».
Я так безумно его любила, и так яро вдруг возненавидела….
Во всяком случае, тогда я испытывала к нему именно жгучую ненависть.
Во мне просыпалась настоящая женщина с непредсказуемым характером….
Конечно, уподобляться Любке и перебирать ребят со всей округи не входило в мои планы.
Я задумала выйти замуж за первого, кто захочет связать свою жизнь со мной. И не важно, будет ли между нами взаимное чувство или просто влечение. Главное, считала я, чтобы любили меня, и чтобы между нами не было лжи!
Наверное, Бог услышал просьбу, потому что вскоре со мной произошло нечто необычное.
К тому времени долгая и холодная зима благополучно закончилась, и на земле буйствовала весна.
Солнце приятно согревало не только землю, но и мою продрогшую душу, усиливая в ней желание жить.
Я потихоньку возвращалась в этот земной мир, наслаждаясь пробуждением природы.
Неторопливо прошёл март, радуя весёлой капелью и шумным щебетаньем птиц; за ним весёлыми ручейками пробежал апрель, и наконец, пришёл черёд цветущему маю.
Природа благоухала, пробуждая и в людях самые лучшие и светлые чувства.
Однажды тёплым майским вечером я увидела в клубе незнакомого парня.
Новичок был вполне приятной наружности – среднего роста, коренастый, с правильными пропорциями тела и красивыми чертами лица. Девчонки кокетливо стреляли глазками в его сторону, желая обратить на себя внимание, а я равнодушно прошла мимо, не задержав на нём и капельку своего внимания.
Зато он меня выделил из толпы и, как только зазвучала музыка, подошёл и пригласил на медленный танец.
Мы познакомились, разговорились.
Оказалось, что он приехал в отпуск к родственникам из небольшого приволжского городка, что отслужил в армии, и что через неделю выходит на работу.
После танцев Витя - так он представился, вызвался проводить меня до дома, и я согласилась. По дороге болтали о пустяках. У калитки простились, я обронила короткое «Пока!» и ушла.
Я понимала, что эта встреча ничего не значит в моей жизни.
На следующий день он опять весь вечер крутился вокруг меня.
Стоит мне только подойти к подружкам, а он тут, как тут: «Женечка, можно тебя пригласить на танец?» .
Думаю: вот липучка! И послать его подальше не могу, и иду на уступки через «не хочу»!
Так весь вечер и протанцевала с ним.
Его ухаживания продолжались несколько вечеров подряд.
Меня это веселило, но я не испытывала к нему совершенно никаких чувств.
Я видела, что нравлюсь ему, только моё сердце упорно молчало – в нём не было места для новой любви и нежности.
Оно было абсолютно холодное!
На пятый день он как обычно пошёл меня провожать.
У калитки мы на минуту задержались. Витя взял меня за руку, крепко её сжал и взволнованно заговорил:
- Жень, я должен завтра уехать, но не могу вот так просто с тобой расстаться! Я влюбился в тебя с первого взгляда! Я не мыслю без тебя своей жизни! Выходи за меня замуж?
Я рассмеялась:
- Витя, ты спятил? Я не верю в любовь, тем более с первого взгляда! Ты взрослый человек, а несёшь такую чушь! Так не бывает, чтобы раз! - и влюбился по уши!
И, потом… мы знакомы всего несколько дней. Мы же не знаем друг о друге ничего! Как можно быть таким опрометчивым, когда решается твоя дальнейшая жизнь, твоя судьба?!
- А я чувствую, что ты самая лучшая! И я знаю, что ты – моя Судьба!
А то, что мы мало знаем друг о друге - ещё ничего не значит. Иногда люди годами живут вместе, и не догадываются, какие скелеты прячет каждый из них в своём шкафу.
Я слегка растерялась:
« А ведь он прав! С Юрой мы были знакомы не один год, но так и не смогли узнать друг друга до конца. Может, стоит согласиться?»
Господи, кто правил моими мозгами в тот момент – не знаю, но я вдруг ляпнула:
- А, знаешь…. я подумаю.
И тут как будто чёрт меня за язык дёрнул! То ли злость на Юру напомнила о себе, то ли просто так должно было случиться, но взяла и выпалила ему:
- А вот и думать не буду – возьму и соглашусь! Присылай сватов!
Рассмеялась, провернулась на месте юлой и убежала в дом….
Вдогонку прозвучало:
- Жди, через неделю приеду свататься!
Наутро вспомнила про наш разговор и усмехнулась:
- Так я тебе и поверила! Любовь, судьба! Все вы одинаковы! Пока рядом – у вас «любовь-морковь», а с глаз долой – из сердца вон! Никогда больше не поймаюсь на дешёвую уловку!
Проговорила, и выкинула из головы и сам разговор, и Витю.
И вот прошла неделя.
В субботу у меня был короткий день, и в одиннадцать часов я была уже дома.
Не успев переодеться, услышала стук в окно. Выглянула – Витя.
Выхожу на крыльцо, руки в боки, на лице удивление:
- О, ты откуда свалился?
А он недоумённо:
- Как откуда? Свататься приехал. Мы же договорились! Или ты передумала?
Тут уж я и онемела. Куда делось моё красноречие?
Опешила, хлопаю глазами, не знаю, что и сказать ему.
- Ты предупреди родителей, что мы часов в семь подойдём, лады?
Я, как под гипнозом, киваю головой, и покорно соглашаюсь:
- Да? В семь? Хорошо!
Он улыбнулся и ушёл.
Я остолбенела и думаю: вот так влипла!
А тут мама выходит:
- Женя, кто это был?
Говорю как во сне:
- Мам, меня сватать придут в семь вечера….
- Как сватать? Ты что несёшь? А, батюшки святы! Да как же так? Да что ж ты не предупредила-то заранее! Надо же родню собрать….
- Вообще-то, если честно - то я сама только что узнала об этом….
Евгения Ивановна посмотрела на Наташку и засмеялась:
- Вот так всё и сладилось у нас с Витей.
Чем не кино? Ни романтических свиданий при луне, ни цветов, ни подарков….
Пять вечеров погуляли по деревне, и в одночасье связали две судьбы в одну.
Через две недели после сватовства свадьбу сыграли.
Мы и поцеловались-то с ним первый раз на свадьбе, представляешь!?
Если б знала, что он не умеет целоваться, может, и не пошла б за него вовсе! А так-то поздно стало на «попятную» идти….
Вот она – горькая доля замужества….
- Нет, Тёть Жень, не представляю! Как можно было вот так импульсивно принимать судьбоносное решение?
- Да вот и сама удивляюсь! Так сильно хотела «насолить» Юре, что не задумывалась о последствиях.
Теперь-то, конечно, осознаю, что поступила жестоко не только с Юрой, но и с Витей: ведь он и вправду полюбил меня всем сердцем!
А я рассудила, как последняя эгоистка, выскочила за «нелюбимого», наивно полагая, что стерпится – слюбится!
Но самое страшное было даже не это.
Хуже было то, что я поставила ему условие: между нами никогда не должно быть лжи!
Сразу же после свадьбы я без утайки рассказала ему про Юру, про свои чувства, про Любку.
Помню, каким серым и скорбным было его лицо после этого. Он два дня ходил, как в воду опущенный.
Наверное, понял, что я вышла за него только для того, чтобы отомстить другому….
Сейчас вот тебе рассказываю об этом, а душа наизнанку выворачивается – сколько же он, бедный, натерпелся со мной!
Ведь всю жизнь, что мы прожили с ним, я так ни разу и не сказала ему слово «люблю» на полном серьёзе!
Бывало, целует меня, слова о любви шепчет жарко, от меня ждёт признания, а я ему прямо в лоб возьму и брякну:
- Вить, ну чё ты пристаёшь: люблю – не люблю? Конечно, нет! Ты же сам знаешь, что я любила только одного человека - Юру, но из этого ничего хорошего не вышло! Я не хочу больше никого любить!
Разве тебе мало того, что я живу с тобой, сплю с тобой, забочусь о тебе? Никто другой мне больше не нужен! Ты - мой муж, и этим всё сказано! А ласкать и нежить - твоя забота!
Жестоко, да? – обратилась Евгения Ивановна к Наташке.
- Ну…. Как бы, да! …. Таким признанием можно ведь и убить человека.
- Теперь и я это понимаю.
Мудрость, Наташенька, приходит с годами. Вернуть бы всё назад, исправить ошибки, да невозможно - река жизни унесла прожитые годы безвозвратно.
Когда-никогда, а приходит расплата! Вот и гложет теперь мою душу печаль….