Кощей преобразился на глазах. Теперь это был уже не профессор с замашками генерала, а настоящий сказочный злодей, каким его и ожидали увидеть. Изменения не были внешними, это было скорее ощущение, аура, что исходила от мужчины, заставляя студенток и их котов, затаив дыхание ловить каждое движение и жест преподавателя. Сейчас его черные глаза буквально горели безумием, силой и уверенностью, а на тонких губах играла коварная ухмылка. Такого наставника нужно было слушать и бояться — в этом не было никаких сомнений. Даже не верится, что всего за пару мгновений можно так преобразиться.
— А вот теперь я впечатлен, — мурлыкнул Бегемот смотря на Кощея. — И вроде бы еще ничего не произошло, а я уже в предвкушении.
— И не ты один, — поддержал друга Рамзес, коротенькая шерсть которого встала дыбом.
— Итак, дамы, — Бессмертный оглядел пенсионерок насмешливым взглядом. — Возможно, за время обучения вам и показалось, что магия это безопасно, легко и просто, она не способна навредить вам. Так вот, это не так! И поверьте, ваш бешеный пылесос, хотя и забавная вещица, но она совершено не страшна и не впечатляюща. Магия может создать то, что будет намного опасней. И убирать за вами никто не станет, расхлебывать то, что натворите, самим придется. Именно этому я буду вас учить — уничтожать ваши неудачные творения.
— Но ведь… если так, то получается, что наши преподавательницы в любой момент могли уничтожить пылесос, — Виктория Михайловна нахмурилась, пытаясь сопоставить факты. — Так почему они этого не сделали?
— А зачем? Не так уж он и опасен, а после здравых размышлений ему и вовсе применение нашли. Но так бывает не всегда. А теперь поднимайтесь и идите за мной, занятия на улице проходить будут. Не хочу, чтобы вы взорвали нашу Академию.
— Вау, боевая магия, это сильно, — мрачно усмехнулась Светлана Игоревна. Работая в библиотеке, она читала много книг и фентези в том числе, так что была в курсе того, как писатели описывают подобное занятие. Пожилая женщина была убеждена, что все это не для них. Она вообще была дамой спокойной и не любящей суеты, куда-то идти, что-то делать и суетиться было не в её привычке. Во всем нужны подготовка и спокойствие! — И как мы это буде делать: волшебными палочками, заклинаниями или зельями?
— Сейчас увидите и это не боевая магия! Подобное сравнение совершенно неуместно — это все равно, что занятие по женской самообороне назвать обучением воинскому искусству. Не путайте теплое с мягким, дамы!
— Да уж, будет весело, — пробормотала впечатленная Татьяна Николаевна. Пока что, этот предмет нравился ей меньше всего, да и преподаватель был немного пугающим… Можно даже сказать, что недоброжелательным.
— Зато познавательно, — Виктория Михайловна на удивление чувствовала себя спокойно и уверено. Ей нравилось то, что можно применить силу, в некотором роде, даже жестокость, что свойственна всем людям, но которую большинство скрывают и подавляют.
Обсуждая предстоящие занятия, пенсионерки вышли на улицу, где для них уже был приготовлен длинный деревянный стол на котором лежали разные пучки трав, книги, склянки с разноцветными жидкостями и прочие предметы, назначения которых можно было лишь угадывать. Рядом со столом стоял длинный — метра два, не меньше, кованный сундук, который был заперт и вызывал любопытство. Что же там?
— Итак, дамы, — Кощей высокомерно обвел начинающих ведьм беглым взглядом. — Иногда, магия преподносит сюрпризы. Даже ваш ректор, всеми уважаемая Баба Яга может допустить ошибку в расчетах, перепутать заклинание или сварить не то зелье, хотя она по большей части все это делает ради экспериментов, так сказать в чисто научных целях. Так вот, во время таких вольных или невольных ошибок может произойти, что угодно и жизнь ведьмы окажется в опасности. К этому нужно быть готовыми заранее, а потому, перед тем, как начать магические действия, подготовьте то, чем отбиваться будете. И как ни странно, но в этом деле для вас первыми помощницами станут метлы!
Мужчина довольно ухмыльнулся и подошел к таинственному сундуку, который с легкостью открыл, а после извлек оттуда три метлы, самые обыкновенные, каким дворники с незапамятных времен метут улицы. В них не было совершенно ничего примечательного, что даже вызывало легкое разочарование происходящим.
— Позвольте преподнести вам этот скромный подарок, ваши первые метлы. Летать, конечно, на них неудобно и вообще вам по статусу положены более комфортные средства передвижения, такие, как ступа, ну или на худой конец — ковер. Но, в магическом деле, особенно для ведьм метлы имеют огромную ценность, так вам предстоит беречь их холить и лелеять.
— Можете считать меня сумасшедшей, — прошептала Виктория Михайловна, так, чтобы её слышали только однокурсницы. — Но у меня сейчас в голове возникают картины весьма забавные, что-то вроде Шаолиньского кун-фу с метлами.
— Не у тебя одной, — так же тихо ответила Светлана Игоревна.
— Ну, ими и без магии неплохо накостылять можно, — неожиданно заявила Татьяна Николаевна, чем навела подруг на мысль о том, что ей уже приходилось заниматься подобным.
— Ну, что стоим, кого ждем! — прикрикнула на учениц Кощей. — Разбирайте метлы и приступим!
Метлы оказались самыми обыкновенными, в них не было совершенно ничего примечательного — простая гладкая палка да прутья, перевязанные веревкой. Этот факт несколько разочаровал Викторию Михайловну и её верного фамильара, который тут же предложил украсить подарок и даже вызвался сбегать в общежитие и принести пару косточек и ленточек. Ну, а что?! Метла ведьмы должна соответствовать статусу своей хозяйки! Пенсионерка с ужасом осознала, что в Бегемоте проснулся дизайнер. Не дай бог этот наглый кошак еще до её стиля доберется. Тогда все — пиши пропало! Даже удивительно, как быстро её друг влился в новый образ.
— Так что нам с ними делать? Бить тех, кто будет мешать? — поинтересовалась Светлана Игоревна, с невероятной ловкостью вертя в руках метлу. Создавалось впечатление, что женщина, в серьез, считает, что им дали в руки оружие.
— Совершенно верно, — неожиданно рассмеялся Кощей. — Вот вы упоминали о боевых магах, — при этом слове мужчина неприязненно поморщился. — Я бы назвал их колдунами, но нынче иная мода и терминология. Так вот. У нас есть посохи. Через них проходит наша сила, но и в случае необходимости им можно воспользоваться в ближнем бою, некоторые используют холодное оружие. Так вот, ваш посох — это метла, у нее точно такие же функции. Она всегда должна быть рядом с вами, в крайнем случае, на ней и улететь можно.
— Тогда зачем все остальное? — Виктория Михайловна с интересом смотрела на стол. — Ни за что не поверю в то, что это все просто так, для декораций сюда притащили.
— Ну, так метла это на крайний случай, если совсем ничего не поможет. Вы должны быть готовы ко всему! Даже безобидное заклинание может выйти из-под контроля. Вам же говорили о технике безопасности и том, что необходимо просчитывать последствия?
— Да, Шапокляк об этом говорила и даже заставила нас кучу задач по этой теме перерешать, — кивнула Виктория Михайловна.
— Здесь тоже самое. Вы должны оценить не только последствия, но и риски. В случае с пылесосом, вы должны были предположить, что он может ожить, напасть на вас или взорваться и загореться. Для последнего у нас есть огнетушитель, чтобы не тратить время на заклинания, а вот для первого случая, нужно было заранее подготовить средства защиты. С помощью заговоренного зеркала можно создать щит, нарисовав особым мелом или кровью круг, можно обезопасить себя не позволив проблеме к вам приблизиться.
— А если начертить его вокруг испытуемого, то он и сам не сможет выйти, так получается?
— Совершенно верно, — Кощей довольно взглянул на Викторию Михайловну, и что-то подсказывало пенсионерке, что это единственная похвала, на которую способен этот человек. — Сейчас у вас будет десять минут на то, чтобы вспомнить то, что я говорил на лекции, а потом мы приступим непосредственно к практике. — Бессмертный вновь преобразился, превращаясь в холодного, ехидно ухмыляющегося мужчину. Казалось, что у этого человека раздвоение личности, не иначе. — Если хотите во время занятия можете пользовать книгами и учебниками, главное научитесь быстро искать нужные страницы.
— Эй, — Бегемот настороженно смотрел на преподавателя единственным целым глазом. — Что еще за практика?! Что вы задумали.
— Я буду использовать на вас разные заклинания, а вы будете отбиваться! — голос Кощея не предвещал студенткам ничего хорошего. — Не стоит терять драгоценные мгновения на беседы. Идите к столу, изучайте его содержимое, берите все, чем сможете воспользоваться. Подумайте, что будет наиболее эффективным. Время идет, часики тикают. Я начну без предупреждения. — Бессмертный ухмыльнулся, как заправский маньяк, еще больше пугая начинающих ведьм.
— Но, как же так? Мы ничего не знаем! — испуганно пискнула Светлана Игоревна, ощущая себя маленьким ребенком, которого втянули в неприятное дело, взрослые ребята. Кто бы мог подумать, что на старости лет придется такое испытать!
— Теория ничего вам не даст, а то, что вы постигнете на практике, до чего дойдете своим умом, останется с вами навсегда. Это мой принцип и именно так будут проходить все наши занятия.
Пенсионерки с завидной скоростью рванули к столу, надеясь на то, что справятся с поставленной задачей и выживут. Сегодняшний день в Академии имени Бабы Яги, вполне мог стать для них последним. По крайней мере, именно так себе представляли предстоящее мероприятие сами студентки. Все о чем, они сейчас могли думать: «Быстрей бы закончились занятия!», а еще все еще была надежда на то, что все это не более, чем очередная странная шутка от Кощея.
***
К величайшему сожалению и даже скорби начинающих ведьм, угроза Бессмертного не была шуткой. И давать им время на подготовку мужчина не собирался, так что ровно через полчаса на них обрушились опасные заклинание, по крайне мере, именно таковыми считали их пенсионерки и их верные защитники коты. Они настолько нервничали, что даже думать забыли о том, что в Академии им нечего опасаться, а их преподаватель вовсе не кровожадный убийца. Хотя, соображать в такой обстановке и уж тем более принимать решения было не просто сложной задачей, но и практически невыполнимой. Женщины быстро осознали, что умолять Кощея прекратить безобразие бесполезно, а потому пытались, как могли, справиться с поставленной задачей. На удивление, спустя десять минут мучений, при помощи точных приказов Бегемота, который решил примерить на себя роль генерала, студентки смогли все-таки взять себя в руки и выстроить оборону. Теперь, пока коты быстро искали в книгах нужные сведения, сами женщины прикрывали друг друга в «неравном бою с психом». Постепенно у них начало получаться отражать атаки, а не просто убегать от них, с криками падая на землю. Теперь, они использовали каждая свой предмет, кто травы, кто зеркало и зелья, при этом сменяя друг друга.
— Кто бы мог подумать, что все атаки можно разделить по стихиям, — Бегемот взирал на площадку перед избушкой, как на поле битвы, а сами начинающие ведьмы виделись ему не кем иными, как его бойцами. Приятное ощущение.
— Ага, и от каждой свой предмет, — закивал Рамзес, внимательно следя за тем, что делает Кощей.
Коты в отличии от своих хозяек были в полном и безоговорочном восторге. Еще бы, ведь это не им приходилось бегать туда-сюда и прыгать, словно они молоды и полны сил. Зато фамилары окончательно осознали свою задачу и активно подсказывали своим ведьмам, что им делать, направляя их в нужную сторону. Все понимали, что это только начало — дальше будет намного интересней, тогда и метлы в ход пойдут. Это точно!
***
Спустя час
— Ну, вот и все, — Кощей с неким сожалением взглянул на часы. — Наше занятие подошло к концу. Следующее состоится ровно через неделю, так что наденьте что-нибудь поудобней и не забудьте проштудировать ваши учебники. В следующий раз вы используете заклинание, а я его слегка подпорчу. Посмотрим, как вы с этим справитесь.
— Что-то мне это совсем не нравится, — Татьяна Николаевна обняла свою метлу, хотя правильней было бы сказать, что она просто оперлась на нее.
— Нравится, не нравится, а ходить на занятия придется, — Светлана Игоревна поплелась в сторону общежития, надеясь на то, что завтра сможет подняться на ноги.
— Да, ладно вам, дальше легче будет, — мяукнул Бегемот. — Главное форму не теряйте и побольше физических нагрузок для тренировок. Мы еще покажем, этому Кощею!
— Знаешь подруга, твой кот пугает меня все больше, — не удержалась от смешка Татьяна Николаевна, сочувствующе смотря на подругу.
— Я и сама его боюсь, — во взгляде Виктории Михайловны проскользнула нежность. — Но зато с ним не соскучишься, а еще он всегда придет на помощь, — пенсионерка оглянулась назад — Кощея уже и след простыл, похоже, не только они торопятся домой. — Ладно, идем ужинать и отдыхать. Завтра будет новый день и силы нам еще ой, как понадобятся.