Теперь надо было подняться. Осторожно, не торопясь, чтобы опять не поскользнуться.
А если опять дёрн по камню заскользит? Нет, тут надо заранее меры предосторожности принять.
И Арсений начал аккуратно сдирать дёрн с тех частей поверхности камня, на которые ему неизбежно придётся опираться. Это оказалось неожиданно трудно – в первую очередь из-за неудобной позы.
Наконец, меры предосторожности были завершены. Настало время делать очередную попытку.
Так, опереться на правый локоть… Приподняться… Теперь перенести вес на ладонь…
Вроде бы всё нормально… Ничего не скользит…
И в тот момент, когда казалось, что ещё чуть-чуть – и он окажется на ногах, произошло что-то непонятное.
Веки вдруг стали неимоверно тяжёлыми, и глаза закрылись как бы сами собой. А в следующую секунду Арсений почувствовал, что проваливается вглубь камня.
Неимоверным усилием глаза удалось открыть. Если верить зрению, всё было нормально: поверхность камня – внизу, причём абсолютно целая. Вроде бы полный порядок.
Но держать глаза открытыми удалось недолго – всего несколько секунд. А потом ощущение погружения в камень повторилось вновь.
Новая попытка открыть глаза – совсем ненадолго. Всего на пару секунд. Потом вновь тьма и движение вниз.
Третья попытка открыть глаза не удалась. Просто сил не было.
Тогда Арсений сделал мысленный рывок вверх. Решительно, резко, изо всех сил.
На секунду ему показалось, что он взлетел в воздух – метров на десять. Но открыть глаза, чтобы посмотреть, что же произошло в реальности, не успел.
Тьма перед глазами взорвалась калейдоскопом многоцветных пульсирующих кристаллов – и вернулась снова.
Потом она начала густеть. Таких густых оттенков мрака Арсений никогда не видел. То, что стояло перед закрытыми глазами, было странно, немыслимо, непереносимо.
А потом вдруг всё кончилось – и тьма, и тишина, и даже само сознание.