Предыдущая глава была здесь: http://www.proza.ru/2017/01/09/2126
Они расположились в ресторане, за отдельным столиком. Стукалов сразу объявил, что будет угощать Валерку за свой счёт. Валерка, который и так вёл себя настороженно, теперь насторожился вдвойне. Он по-прежнему хотел как можно быстрее распрощаться с Ильёй и совершенно не хотел рассказывать ему о своей нынешней жизни.
Но Стукалов был назойливым, словно комар. Пользуясь тем, что Валерка стесняется послать его подальше, он принялся усердно угощать школьного товарища спиртными напитками. В результате Валерка не только напился, а ещё и полностью разболтал информацию, которую пытался скрыть. Правда, не всю сразу, постепенно, но тем не менее.
– Ну давай, рассказывай, что случилось с Настей. Мы же трое были лучшими друзьями в классе, не разлей вода…
– Она умерла от инфаркта.
– А ты говорил, несчастный случай.
– Ну, я не знаю, как это правильно назвать. Она пережила тяжёлое потрясение, которое довело её до инфаркта.
– Но у неё же было отменное здоровье! Она не могла просто так взять и умереть от инфаркта, возраст не тот!
– Насчёт её «отменного здоровья» – это спорный вопрос. Хотя, вообще-то, она не любила бегать по врачам и сама считала, что у неё действительно отменное здоровье. Но когда она испытала тяжёлое нервное потрясение во время беременности, то ей хватило. Инфаркт, и... всё. Меня рядом не оказалось, я был в рейсе...
– Ну, а поподробнее-то можешь рассказать? Почему из тебя каждое слово приходится клещами вытягивать?
– Можно и поподробнее.
Валерка собрался с мыслями.
– Насколько я помню, последний раз ты с нами пересекался на свадьбе. Так вот: после того, как мы поженились, первое время у нас было всё отлично. Даже больше скажу – до самой её смерти я был уверен, что у нас всё отлично. Никаких тебе семейных скандалов, никаких конфликтов… Ну, правда, из-за своей работы я много отсутствовал, но и это наших отношений ничуть не испортило. И всё-таки, как выяснилось, я кое-что прозевал. У Насти появилась вредная привычка, которая и отправила её на тот свет…
– Пьянство, что ли? Говорят, женский алкоголизм неизлечим.
– Брехня собачья. Я сам читал, актриса Дрю Берримор в молодости страдала алкоголизмом и излечилась. Нет, до этого, слава богу, у нас не дошло. У Насти была другая вредная привычка – она увлеклась азартными играми в тотализаторе! И главное, я ведь про это знал, но мне казалось, это просто такое весёлое развлечение, не больше. Она и сама так говорила: это, мол, безобидное развлечение, от которого я при необходимости могу отказаться в любой момент. Я даже понятия не имел, насколько всё серьёзно…
Начала она играть пару лет назад. От меня ничего не скрывала, наоборот, очень любила похвастаться своими успехами в тотализаторе. Я слегка забеспокоился: а не слишком ли это ударит по нашему семейному бюджету? О каких-то других проблемах, то есть психологических, я тогда ещё ничего не знал. Она ответила: не волнуйся, я играю небольшими суммами и не попрошу у тебя на тотализатор ни копейки.
Должен сказать, она своё обещание сдержала. До самой смерти она ни разу не попросила у меня денег на азартные игры. И, скорее всего, поначалу действительно играла только небольшими суммами, хотя я не проверял. Мы вообще друг другу доверяли. Потом, уже вспоминая всё это дело, я заметил один подозрительный момент: Настя всегда рассказывала мне только про успешные ставки. Ну, а размеры её ставок постепенно росли. Сначала она называла цифры в пятьсот-шестьсот рублей, потом перешла на тысячи, а потом и на десятки тысяч. И всегда говорила, что деньги у неё скопились с прошлых выигрышей. И ничего не просила у меня.
– А зарплата у неё была большая? – вклинился Стукалов. – Где она работала?
– Большая. В научно-исследовательском центре, – лаконично ответил Валерка. – Короче, я думал, что она всегда выигрывает. Причём мне и в голову не приходило, что она как-то зациклилась на азартных играх: ни по глазам, ни по внешности, ни по её поведению это оказалось нереально определить. Вообще. Вот когда человек бухает или колется, это сразу видно, а тут – не всегда. Она, например, вообще никак не изменилась.
Потом у меня даже возникла такая мысль, что было бы лучше, если б я сам увлекался тотализатором. Тогда бы я, по крайней мере, знал, чем это ей грозит, сумел бы предотвратить. Вообще надо было контролировать каждый её шаг в этой области. Но теперь-то уже поздняк метаться. У нас было много общих интересов, начиная с некоторых видов спорта и заканчивая кулинарией – ну, ты в курсе, мы с ней оба отлично умели готовить и очень любили вкусно поесть, прям-таки родственные души… Но вот к азартным играм у меня никогда не было ни малейшего интереса, и в этом деле Настя, можно сказать, осталась без присмотра.
Затем выяснилось, что она ждёт ребёнка. Мы с ней очень обрадовались и уже готовились стать родителями, но тут-то всё и случилось… В прошлом октябре я отправился в очередной рейс. Когда она меня провожала, то похвасталась, что сделала ставку на какую-то баскетбольную команду. Название не помню, всё-таки уже много времени прошло. А когда я вернулся, то нашёл её мёртвой на полу. Врачи определили инфаркт. Ребёнка тоже спасти не удалось…
– А с чего ты решил, что её смерть как-то связана с тотализатором?
– Во-первых, я увидел включённый в сеть ноутбук, на экране которого отражались результаты баскетбольных матчей онлайн. Во-вторых, я догадался посмотреть, как сыграл именно тот клуб, на который она поставила – и выяснилось, что он продул. И в-третьих, время её смерти, установленное врачами, совпало со временем окончания матча, на который она поставила! Ну какие ещё объяснения требуются? Всё же понятно сразу!
Некоторое время оба молчали. Потом заговорил Илья:
– Да, старик, это реальная жесть. Хотя, ты знаешь… это всё-таки ещё не самое плохое, что могло бы случиться. Ты вот сказал, что Настя ни разу не просила у тебя денег на тотализатор. И слава богу! По крайней мере, она хотя бы не впутала тебя в долги – и то хорошо…
– Вообще-то впутала, – возразил ему Валерка.
Следующая глава будет здесь: http://www.proza.ru/2017/01/29/2134