До чего Кормухин доверчив! Как рыба - на свет.
- Здравствуй! Как поживаешь? - человек в распахнутом осенним ветром плаще, патлатый и нечесаный, неожиданно и ниоткуда вылетел на Кормухина.
- Скажи честно, я тебе должен? - с жаром спросил пришелец. - Только честно! - и дружески до боли стиснул ладонь Кормухина.
- Да нет же! Нет! - удивился Кормухин.
- Ты говоришь мне правду? - не унимался шапочный знакомый, не то художник, не то бомж, сильно и ласково пожимая руку. Ты вспомни, подумай как следует.
- Я бы вспомнил, - отшутился Кормухин, сам всегда нуждавшийся в деньгах.
- Как же так? Я всему городу должен, а тебе - нет.
- А меня обошло, ей-богу! - заверил Кормухин, пытаясь высвободиться из цепких клешней.
- Знаешь, что...Одолжи двадцатку! - заключил человек, отпуская наконец замлевшую руку. - Как только продам картину, я верну тебе лично или пришлю по почте.
И доверчивый Кормухин сам, добровольно отдал деньги.
Человек бесследно исчез, канул в Лету... Наивный Кормухин уже смирился с потерей, когда однажды, идя по улице, издалека увидел его, шагавшего навстречу.Должник тоже заметил благодетеля, хотел было свернуть в небытие, но поняв, что поздно, пошел на Кормухина, радостно улыбаясь и раскрыв объятия.
- Ты получил деньги? Я послал по почте.
- По почте?.. Ах, да-да, - поспешил согласиться Кормухин, предусмотрительно пряча руку в карман. - Не стоит благодарности.
Человек обомлел... Испуганно посмотрел на Кормухина, отпрыгнул в сторону и, не говоря ни слова, испарился.