Было это моё последнее школьное лето. Кубань. Жара. Мы шли по пыльным дорогам. Предстоял краевой слёт юных туристов. Это был предслётовый поход, в ходе которого мы собирали материалы о героях Гражданской и Великой Отечественной войн, о героях труда. На нашем пути лежало небольшое село. Мы зашли в сельский совет с просьбой помочь нам во встрече с ветераном Гражданской войны.
- Идите к Ивану Трифоновичу.
- А как его фамилия? - спросили мы.
- Да он живёт через два дома отсюда. Сами и познакомитесь.
Нас встретил среднего роста, ещё крепкий старичок. Он поставил к забору лопату и подал каждому свою мозолистую крепкую руку. Мы предложили ему свою помощь, на что он даже немного обиделся:
- Спасибо, пока силёнка ишо есть ... Проходите ребята в хату.
Когда мы, все восемь человек разместились, он спросил нас о цели прихода. Объясняли ему, что собираем материал о героях войн и труда. Иван Трифонович смутился:
- Какой же я герой? Я как все. Правда, посчастливилось служить ординарцем у Семёна Михайловича Буденного...
- Вот и расскажите самое памятное событие, - не дав досказать, "перебила" его Ира.
Иван Трифонович посерьёзнел, нахмурил брови. Вытащил портсигар, медленно мял в заскорузлых пальцах "беломорину", а затем внезапно рассмеялся:
- Слушайте один интересный случай...Вызывает меня Будённый и говорит: "Ваня, надо срочно отвезти пакет в отряд Коршунова".
Я взял пакет и отправился. В штаб добрался без приключений. Коршунова не было. Он должен был подойти с минуты на минуту. Я стал ждать. Вдруг я заметил красивую девушку, сидевшую молча на лавке...
- Паренёк! - обратился Иван Трифонович ко мне. - Посмотри, бабки моей в сенях нет? А то услышит, приревнует ишо.
Мы рассмеялись и уже с повышенным любопытством стали слушать его. По-моему, это всегда интересно слушать рассказ старого человека об ухаживании за девушками.
- ...Дык вот. Тогда я был молодой, орел, што там и говорить. Подсел, значит, к ней и начал балясы точить.
- Откель, - спрашиваю её, - будешь?
- Не видно что ль - с Кубани!
- Ой, да! Землячка, стало быть.
- А как тебя звать? - спросила черноглазая.
- Поцелуйка!
Дивчина, не ожидала такого оборота, отвесила мне крепкую пощечину и отсела на край лавки.
В эту минуту вошёл Коршунов. Я вскочил и отчеканил:
- Иван Поцелуйка с пакетом от Будённого.
- Поцелуйка?! - подавив комок в голе, едва вымолвила девушка.
- Вы уж извините меня... Так нехорошо получилось... Я право... Ах ты горе.., - багровея, прошептала казачка...
Вошла жена Ивана Трифоновича. Принесла в чашке яблоки только что, сорванные в саду.
- Вот так, значит, спас меня командир от верной гибели.
- О подвигах всё. - сказала хозяйка.
- Всякое было, - лукаво подмигнув нам, ответил Иван Трифонович,- Ну, ешьте яблоки, а я вспомню ишо што-нибудь.