Среди болотных топей
И зарослей Осоки,
Где запах мерзкий
Неимоверно режет нос.
Где ночью не умолкают
Лягушачьи песни, а по утрам,
Летают полчище стрекоз.
То место род людской
Обходит за версту,
И поговаривают старцы
Там по ночам горит костёр,
И тени пляшут,
Мол кикиморы с чертями
Пляшут контрадансы.
На небольшой полянке
Деревянный сруб,
А от туда струится свет.
Там седовласый старик живёт
С благообразным доверчивым лицом.
Он с путником беседу заведёт,
Ночлег предложит, отдых
От мирских забот,
И тайными тропами
в свой терем приведёт.
Пропустит путника в перёд,
Но только путник за порог,
Уютный скид исчезнит в миг,
А почтенный тот старик
Ужасного страшилища примерит лик
И захохочет тут бескровное лицо.
Рассудком помутнеет путник
И мчась, стремглав с полянки той
В трясине жуткой обретёт на век покой