Агези - снежный человек

   
     Вершины гор окутал густой туман. В тумане утонули и деревья, растущие по склонам горных хребтов. Клочьями, он клубился в небольших ущельях, постепенно сползая к деревянному дому, стоявшему  у  подножия большой горы. В этом доме жила семья шорского охотника. Основным занятием Тадыка была охота, а жена Четак следила за домом и детьми. Их в семье было четверо. Но сейчас с родителями жил только Керат. Старшие два сына и дочь учились в интернате в районном поселке: они приезжали домой только на каникулы. Через месяц Керату исполнится семь лет и на будущий год он тоже поедет туда учиться. А пока мальчик постигал охотничью науку: отец  иногда брал его с собой в тайгу. Вот и сегодня они вместе собирались поохотиться на рябчиков за несколько километров от дома.

     Тадык разбудил сына очень рано, едва только взошло солнце. Перед выходом из дома охотник еще раз  проверил ружьё и рюкзак с приспособлениями для ловли рябчиков. В рюкзаке также находились котелок, деревянные пиалы и мешочек с талканом, приготовленным из обжаренных, перемолотых зерен ячменя. Каждый охотник обязательно брал талкан с собой на охоту: из него делали напиток, который заменял еду и помогал сохранить силы во время длительных переходов по тайге. Тадык прикрепил на поясе кожаные мешочки с ножом, спичками и патронами. Одевшись потеплее, охотники вышли из дома.  Сырой холодный воздух мгновенно окутал их лица, проникая даже под одежду.  Керат тут же замахал руками, разгоняя липкий туман, а отец лишь улыбался, наблюдая за ним. Дойдя до подножия горы, Тадык остановился, чтобы совершить священный обряд: шорцы считают, что уходя на охоту, они перемещаются в другой мир, а для этого нужно разрешение высших сил. Стоя лицом к горе, он побрызгал в разные стороны молоком, затем попросил духов пустить их в тайгу и показать свою дичь. Остатки молока охотники выпили сами, после чего направились в лес.

     В Горной Шории, где уже сотни лет проживают коренные жители шорцы,  ещё остались места с сохранившейся природной красотой. Поросшие лесом горы прорезаны глубокими каньонами рек. На склонах горных хребтов и в речных долинах раскинулась черневая тайга, где вперемежку с пихтой, елью, сосной и кедром растут осина, береза, черемуха, рябина. Среди таежных зарослей находится много полян, на которых буйно разрастаются травы, достигая летом  трехметровой высоты. Воздух в горах необыкновенно чистый и целебный. В тайге водятся различные дикие звери, а в реках много рыбы. А ещё здесь обитает загадочное существо, похожее на пришельца из другого мира – снежный человек. Шорцы считают его духом тайги и называют - Агези.
 
     Испокон веков у шорского народа была вера, что в лесу всегда есть хозяин. Конечно, не каждый с ним встречался, но каждый знал, что лесной дух охраняет тайгу. И если ты ничего плохого не делаешь в лесу, то он тебя и не тронет. Ну а, если творишь недоброе, то жди от него наказания. Те, кому довелось увидеть Агези хотя бы раз, говорят, что ростом он выше человека, а тело его покрыто густой шерстью. Охотники считают, что снежный человек – это такой особый, редкий зверь -  умное животное. И с ним лучше не ссориться. Он намного сильнее человека и может легко навредить. Несмотря на свои огромные размеры, по лесу снежный человек ходит совершенно не слышно. Не хрустят под его большими ступнями ветки, не шуршит листва. Никакого шума он не производит. И словно внушает людям: «Не замечай меня, не замечай меня!». И его не замечают, пока случайно не столкнутся с ним. Но чаще видят только его большие следы.

     Живет снежный человек  в пещерах. Питается  молодыми побегами сосен, собирает кедровые орехи, выкапывает корни саранок. Изредка лакомится птичьими яйцами, любит ловить  рыбу. Мысли людей Агези читает на расстоянии. Знает все желания тех, кто пришёл в тайгу. Глаза у него красные и обладают сильным внушением. Охотники понимают хозяина тайги без слов. Он говорит им мысленно: «Не подходи к этому дереву!» или «Не трогай этого зверя!». И  охотники подчиняются его немым   приказам. Агези  очень жалеет зверей. Сам их не трогает и другим не разрешает убивать. И если при нём охотятся, то охотник обязательно промахнётся. Делает это Агези с помощью силы внушения. Даже ружьям он внушает осечку. Или же, чтобы спасти зверя, заставляет охотника ходить в лесу по кругу, пока тот не потеряет след.
 
     Много историй знают местные жители про снежного человека. Бывалые охотники рассказывают, что не раз слышали, как по ночам кто-то ходит около их охотничьего балагана, стучит палками, разговаривает или начинает реветь и   кричать,  и даже звать по имени. Только вот отзываться на его крики нельзя, лучше промолчать - иначе Агези  человеческую душу возьмёт себе. И тогда по возвращении домой придется шаману камлать и просить душу вернуть назад. Шорцы считают, что в мире духов, на их территории, нельзя подавать голос, отзываться на имя, так как можно стать добычей существа иного мира. А снежный человек как раз и является пришельцем из другого мира.

     Тадык с детских лет ходил в тайгу на охоту, а вот с Агези  пока не встречался. Но в его существование верил и надеялся, что когда-нибудь эта встреча все-таки произойдёт. В тайге легко сбиться с дороги,  поэтому, пробираясь сквозь полумрак леса, Тадык по привычке не только запоминал дорогу, но и оставлял отметины на деревьях и камнях. Все выше и выше, поднимались в гору охотники. Постепенно солнце пробилось сквозь туман, и наступил погожий сентябрьский денёк. Стало видно, как осень  раскрасила тайгу яркими красками. Сквозь темную зелень хвойных деревьев проступали жёлтые листья березы; алым цветом горели листья осины и черёмухи; мелькали красные ягоды рябины и калины. Тадык  шёл, расчищая с помощью большого ножа дорогу среди сплетенных между собою высоких стеблей дудника, борщевика, дягиля, крапивы. Керат старался не отставать от отца. И хоть давно уже устал маленький охотник, однако молчал, не жаловался. Отец слышал его сопение сзади и спокойно продолжал двигаться по лесу. И только, поднявшись высоко в гору,  Тадык повернулся к мальчику и участливо спросил:
     - Устал, сынок, может, отдохнём немного?
     Маленький шорец вскинул горделиво голову и твердо ответил:
     - Пойдём дальше, отец, я не устал!
     Улыбнулся Тадык словам сына, покачал понимающе головой и вновь двинулся вперёд. 

     Благодаря теплым солнечным лучам, проникшим в заросли, лес стал оживать.  Птицы покинули свои ночные гнёзда и наполнили лес весёлыми трелями. На узких ребристых листьях папоротника заблестела, переливаясь всеми цветами радуги, роса. Вспугнутые пришельцами, забегали по лесу мышки, бурундуки, белки. Отодвинув рукой густые ветки пихты, Тадык вышел на широкую поляну, где среди высокой травы виднелись плоские верхушки больших валунов. Между камнями, несмотря на наступившую осень, буйно цвели разнообразные цветы. Ярко-синими  соцветьями были усыпаны высокие стебли дельфиниума; повсюду мелькали розовые головки чертополоха и маральего корня; лениво покачивались на ветру лиловые борцы и голубые колокольчики. А сам воздух поляны был буквально пропитан запахами душистого ясменника.
 
     Маленький Керат забрался на высокий камень и с восторгом стал осматривать цветущую поляну. Охотник снял с плеча ружье и прислонил его к камню, затем опустил на землю рюкзак.
     - Отец, смотри, там олень! – раздался звонкий голос мальчика.
     Тадык обернулся на голос сына и, действительно, среди высоких стеблей травы, увидел голову оленя, украшенную красивыми ветвистыми рогами. Уже с первого взгляда он узнал в нём царственного  марала. Прозвучавший в тишине леса крик встревожил величавого зверя, который до этого увлеченно поедал верхушки крупных растений. Олень вскинул голову и, заметив людей,  беспокойно огляделся. Затем развернулся и торопливо направился к лесу.

     Тадык схватил ружьё и, приказав сыну не отходить от рюкзака, побежал следом за маралом. Добежав до кустарника, он присел и прислушался, пытаясь определить, в какую сторону двинулся зверь.  Впереди послышался треск сучьев, и охотник стал крадучись передвигаться между растениями, стараясь не показываться на глаза маралу. Наконец он увидел красавца оленя. Стоя  около молоденькой осинки, тот срывал листья с дерева.  Бесшумно подобравшись к разросшимся кустам  черемухи,  Тадык присел и, приготовив ружьё, стал следить за зверем. Из-за высокой травы оленя было плохо видно, но подойти ближе, он не решался, боясь спугнуть его. Охотник просидел в засаде несколько томительных минут, когда заметил, как с другой стороны куста бесшумно подошло огромное животное, покрытое густой тёмно-коричневой шерстью, ростом выше двух метров. Усевшись,  неизвестный зверь тоже стал наблюдать за маралом. Но, почуяв, незнакомый запах,  бросил настороженный взгляд  в ту сторону, где сидел охотник. Вначале Тадык  решил, что за оленем охотится медведь и ему лучше  сейчас держаться от него  подальше. Но, приглядевшись, понял, что лохматое существо совсем не похоже на медведя.

     Неизвестное животное  посмотрело в просвет между ветками на охотника и их взгляды встретились. Под его пристальным взглядом Тадык замер, не зная как себя вести. Оно долго не отводило своих красных глаз от человека. Затем в голове Тадыка прозвучали слова: «Не трогай его!». После этого странное существо резко выпрямилось во весь рост и быстро зашагало прочь. Охотник долго смотрел вслед, пока оно не скрылось в лесной чаще. А,  потом его внезапно озарило, что только что перед ним был не просто какой-то крупный зверь, а сам хозяин тайги - Агези. Некоторое время Тадык еще находился в оцепенении, осмысливая эту встречу. Потом вспомнил, зачем он здесь сидит и посмотрел в сторону дерева, где стоял олень. Но марал исчез, словно его там и не было. Лишь листья осины тихо шелестели от легкого прикосновения ветерка.

     Тадык поднялся и торопливо направился к поляне, где оставил сына. Он все ещё не мог прийти в себя после увиденного. А когда немного успокоился, то подумал, что Агези совсем не похож на  животного, а выглядит как человек, только одичавший. Может поэтому, его и называют снежным человеком? Он и разговаривать умеет, хоть и мысленно: ведь только что с помощью мысли приказал ему не убивать оленя. Его размышления прервал Керат. Увидев возвращающегося отца, он кинулся к нему с вопросом:
     - Отец, ты догнал оленя?
     Охотник положил руку на плечо сына и, вздохнув, ответил:
     - Убежал олень. Дух тайги Агези не разрешил мне его убивать!
     - А почему? – огорчился мальчик.
     - Не знаю! – пожал плечами отец. – Он ведь хозяин тайги, поэтому и охотиться на зверя можно только с его разрешения.
     - А ты видел Агези, отец? – глаза мальчика светились любопытством.
     - Да, он был со мной рядом, вот как ты!
     - Он страшный?
     - Он большой и лохматый.
     - Ты его испугался? – не отставал Керат.
     - Да вроде, нет. Все произошло так быстро, что я даже испугаться-то и не успел. – Тадык улыбнулся, вспомнив, как они смотрели друг на друга со снежным человеком. – Мне даже, кажется, что это он больше испугался. Во всяком случае, сразу же в лес убежал.
     - А рябчиков он тоже нам не разрешит ловить? – встревожился маленький охотник.
     - Вот, сейчас, пойдем и проверим! - нахмурившись, ответил отец, доставая из рюкзака охотничье снаряжение.

     С помощью проволоки и еловых веток Тадык быстро сделал силки для ловли рябчиков. А потом вместе с сыном они принялись ставить ловушки на большом расстоянии друг от друга. Для приманки они развешивали рядом с петлями ветки с ягодами рябины, которую очень любили рябчики. Охотники уже закончили устанавливать силки,  когда неожиданно натолкнулись на странное сооружение, сделанное  из скрученных между собой  веток, молодых деревьев и крупных растений. Конструкция эта напоминала навес от дождя. Под навесом лежал пихтовый лапник, а само место  было огорожено обломанными тонкими деревьями.  Видимо это сооружение служило кому-то укрытием от непогоды. Осмотрев его внимательно, Тадык пришел к выводу, что это дело рук самого снежного человека. Ведь животные не могут так искусно заплетать ветки, а обычному человеку это просто не под силу.
     - А кто здесь живёт? – удивился Керат, с интересом разглядывая необычное лесное жилище.
     - Наверно, здесь любит отдыхать Агези, – ответил отец, настороженно оглядываясь, по сторонам. – И нам лучше уйти отсюда, пока хозяин не вернулся.

     Он взял сына за руку, и направился с ним вниз по склону горы. Вскоре охотники оказались на живописном скалистом берегу быстрой горной реки. Перекатываясь через каменные пороги, вода с шумом неслась вниз. Они  расположились под большим ветвистым кедром. Из валяющихся повсюду сухих веток сложили костер. Тадык с помощью ножа сделал колышек с крючком, вбил его в землю под углом над костром и разжёг огонь. А пока костер разгорался, достал из рюкзака котелок, спустился по крутому каменистому берегу к реке и набрал в него воды. Полный котелок Тадык подвесил на колышек над костром. Затем сорвал несколько листьев бадана, растущего здесь же на горных склонах, и бросил в греющуюся воду. В ожидании, пока чай закипит, он вынул из рюкзака деревянную пиалу, всыпал в нее две ложки талкана, разбавил его водой и тщательно размешал. Приготовленной жидкой кашей он стал опрыскивать все вокруг, бормоча слова, обращённые к хозяину тайги. Вначале охотник поблагодарил его за то, что тот впустил их в свой лес, а потом попросил помочь им добыть рябчика, чтоб не возвращаться домой с пустыми руками. После выполненного ритуала, Тадык разбавил горячим чаем талкан в пиале и подал её сыну. Такой же напиток сделал и себе. В священном молчании они наслаждались приготовленной едой. После обеда охотники стали располагаться на отдых. Тадык прислонился спиной к большому камню и, закрыв глаза, сразу задремал.

     Мальчик расположился рядом с отцом. Но спать ему не хотелось, он поднялся и медленно побрел вниз по течению реки, разглядывая камни, которыми был усыпан берег.  Выбрав несколько мелких камешков, Керат подошел к краю обрыва и стал бросать их в бурную воду. От этого занятия его отвлек птичий свист «твить-твить». Мальчик поднял голову и увидел на стволе сосны  небольшую короткохвостую  птичку с белым брюшком. Клюв у неё был длинный и прямой. Керат  улыбнулся, узнав в птице поползня. Он подошел поближе и с любопытством стал наблюдать за тем,  как эта крошечная, меньше воробья,  птичка вначале резво побежала вверх по стволу дерева до самой вершины, а потом ловко спустилась вниз, крепко цепляясь лапками за смолистую кору.  Весело посвистывая, она вновь и вновь повторяла свои пробежки, изредка останавливаясь, чтобы полакомиться муравьем или жучком.

     Мальчик с большим интересом следил за неутомимой птичкой. А когда поползень в очередной раз скрылся в хвойных дебрях, он,  стараясь разглядеть его, попятился и  почувствовал, как под ногами резко осела земля. Керат хотел отскочить от опасного места, но не успел. Пласт земли внезапно оторвался от берега и вместе с  закричавшим мальчиком полетел в несущийся водный поток. От его крика Тадык проснулся,  повертел головой в поисках сына и, не увидев его, бросился к обрыву. И успел только заметить, как вода стремительно уносит  мальчика вниз по течению. Было видно, что Керат отчаянно борется с течением, но сил явно не хватало и его быстро уносило потоком. Спрыгнув с обрыва, охотник побежал по каменистому берегу, стараясь догнать уплывающего мальчика. Он уже собирался прыгнуть в реку, чтобы спасти сына, как заметил, что впереди, с высокого откоса, буквально скатилась темная фигура и плюхнулась в воду. Течение тут же подхватило неизвестного и понесло вслед за мальчиком. Тадыку была видна лишь большая волосатая голова и у него возникла тревожная мысль: «Неужели, медведь?».

     Увидев между камней большую палку, он подобрал ее и продолжил свой бег, бросая беспокойные взгляды на воду, где еще виднелись головы пловцов. Вскоре река сделала крутой поворот, и они полностью исчезли из вида. Тадык прибавил ходу,  опасаясь за судьбу сына. Добежав до поворота реки, где течение  было уже не таким быстрым, охотник резко остановился от представшей его глазам картины. Чуть ли не по пояс в воде, преодолевая  встречное течение, в сторону берега двигалось высокое волосатое существо, держа на руках мальчика. Тадык мгновенно узнал неизвестного и со страхом прошептал:
     - Агези!
     Он с волнением наблюдал за тем, как высокий зверь-человек вышел на берег и посадил Керата, с одежды которого стекала вода,  на большой камень. Посмотрев в сторону охотника, который не решался подойти к ним, Агези обнажил свои зубы в улыбке, потом резко развернулся и стал подниматься по крутому откосу наверх. Поднявшись на высокий берег, он,  оглядываясь на оставшихся людей, широкими шагами направился в сторону леса.  Тадык подбежал к дрожащему от холода, сыну и, сняв с себя куртку, бережно закутал его в нее. Взяв Керата на руки, он  поспешил к костру, мысленно благодаря Агези за спасение сына.
 
     Огонь в костре уже погас, и Тадыку пришлось вновь его разжигать. Мокрую одежду Керата он подвесил на колья, чтобы та просохла. Закутав сына в свою одежду, Тадык сделал горячий напиток с травами и подал его мальчику. Выпив чай, Керат быстро согрелся и вскоре перестал дрожать. А когда его одежда высохла, то охотники стали собираться: пришло время проверять ловушки на рябчиков. Они уже готовы были покинуть стоянку, когда  со стороны реки послышались необычные звуки. Тадык повернулся и увидел недалеко от берега,  в реке, знакомое лохматое существо. Это снова был Агези. Несмотря на быстрое течение, он стоял в воде и увлеченно ловил рыбу. Тадык совсем не удивился его появлению. Он уже понял, что снежный человек с самого начала следил за охотниками. Но, несмотря на благосклонное отношение к ним этого необычного существа, его присутствие   всё-таки беспокоило Тадыка. Ему вспомнились рассказы охотников о встречах с хозяином тайги, которые не для всех заканчивались хорошо. Да и чем все это закончится для них  с сыном, тоже ещё неизвестно. Правда, пока Агези не только не вредил им, а наоборот, даже помогал, вот и мальчика спас.
     Керат же, увидев зверя,  дрожащим голосом спросил:
     - Отец, это медведь?
     - Нет! Это и есть Агези!
     - Он, что за мной пришёл? – испуганно вытаращил мальчик свои глазенки на отца.
    - Не бойся, - успокоил Тадык сына. - Он просто ловит рыбу.
    А снежный человек, не обращая внимания на охотников,  продолжал свое занятие. Замерев, он неподвижно стоял в воде и пристально смотрел в воду, следя за проплывающей рыбой. И, как только рыбка оказывалась рядом с ним, быстро хватал её и тут же съедал, восторженно урча.  Охотники заворожено наблюдали за тем, как это необычное существо  одну за другой отправляло,  пойманных рыбешек,  в  свою пасть. Наконец, мальчик не выдержал и, повернувшись к отцу, тихо спросил:
    - Это он вытащил меня из воды, да?
    - Да, сынок! - тихим шепотом ответил охотник. - Сам Агези спас тебя!
    Керат хотел ещё что-то сказать, но отец покачал головой, кивая на стоявшего в воде снежного человека и приказывая ему молчать. Так в молчании они продолжали следить за этим удивительным существом. В это время Агези вытащил очередную рыбу из воды и на этот раз ему попался крупный таймень. Несколько секунд он внимательно смотрел на бьющуюся в его руках, большую рыбину, затем поднял её высоко над головой и закричал диким голосом:
     - Иии… иии… иии!
     Его победный крик многократно отозвался эхом в горах. Затем он закинул пойманного тайменя  себе на плечо и, перепрыгивая через камни, стал выбираться из воды. Оказавшись на берегу, Агези ловким движением запрыгнул на скалистый обрыв и вместе с добычей мгновенно скрылся в заросшей горной расщелине.
     - А куда он понёс рыбу? – удивился Керат.
     -  Наверно к себе в пещеру, чтобы у него была еда про запас,  - задумчиво ответил Тадык, глядя в сторону зарослей, где только что исчез снежный человек.
 
     Постояв еще немного, охотники отправились проверять установленные ловушки. Все силки, к их радости, оказались, буквально, забиты рябчиками. После того, как были проверены все петли, Тадык сложил пойманных птиц в большой рюкзак. Несколько рябчиков в него не вошли, и их пришлось положить в рюкзак мальчика. С величайшей гордостью нес маленький охотник доставшиеся ему трофеи. Идя следом за отцом, Керат мечтал о том, как будет рассказывать своим братьям про охоту на рябчиков, про красивого оленя, про шуструю птичку, бегающую по стволу дерева, и, конечно же, про Агези, который вытащил его из воды.  Мысли о снежном человеке не покидали и Тадыка. Он был очень благодарен ему не только за спасение сына, но и за пойманных рябчиков: теперь семья надолго будет обеспечена  мясом. И пусть Агези не позволил убить оленя, тогда мяса было бы еще больше, спорить с хозяином тайги он совсем не собирался, боясь, что в следующий раз удача может от него отвернуться.

     Когда охотники спустились к подножию горы,  Тадык взял две палки, скрестил их между собой и положил на землю позади себя. Так по шорскому обычаю он попросил прощения у духа тайги за то, что они потревожили его во время охоты. Затем поблагодарил его за удачную охоту на рябчиков и попросил разрешения вернуться в мир людей.
 
     С  богатой добычей и полные впечатлений от встречи с Агези, вернулись охотники домой.  А снежный  человек остался в тайге. Здесь его дом, в ней он хозяин и ничего в лесу без его ведома, не делается. Всё он слышит, всё видит своими красными глазами. Таинственной силой внушения обладает Агези. Любого человека, кто придет в тайгу, он может подчинить своей воле. Не всем он показывается, а только тем, кому доверяет. И, если не захочет, чтобы заметили, то никто и не увидит его. Тайга большая и снежный человек легко в ней спрячется как иголка в стоге сена. И сколько не ищи  его - никогда не найдёшь. Ведь он Агези - дух тайги!



Рассказ издан отдельной книгой. Купить можно по ссылке:



Фото из Интернет