Я рано научилась читать. Книг в нашем доме было много. Их перевезли к нам из разбомблённого здания районной библиотеки. Дедушка сделал стеллажи для книг в зале и библиотека заработала. Читателей было много. Зимой никто не обращал внимания, что я читаю книги часами. Но весной бабушка сказала, что негоже ребёнку так много времени сидеть дома пора к делу приучать на свежем воздухе... на следующий день мы с ней понесли дедушке обед. Шли с полчаса вдоль железнодорожных путей. Тропинка пролегала ниже железнодорожного полотна. Кругом зеленела молодая травка. Высоко в голубом небе пели жаворонки. О войне напоминали воронки от бомб заполненные водой да товарные поезда громыхавшие мимо нас. На открытых платформах были танки и пушки. Мы подошли к месту работы дедушки в тот момент, когда он, стоял с жёлтым флажком, пропуская очередной воинский эшелон…, а его ремонтная бригада в составе двадцати девушек расположилась пообедать на высоком берегу речки возле железнодорожного моста. Рая Шаталова которая выполняла должность нештатного заместителя бригадира постелила скатерть и девушки выложили из своих котомок нехитрую снедь и принялись за еду
-Алексей приглашаем к нашему столу!- позвала часового охранявшего железнодорожный мост
-не положено – строго ответил часовой
Девушки заулыбались. Они знали - Леша и Рая дружили и собирались пожениться, Рая не опечалилась. После обеда и кратковременного отдыха Рая положила на плечо кувалду и скомандовала - подъём красавицы! Вся девичья бригада дружно принялась за работу. Я с интересом наблюдала за ними. Они ловко поддели тяжёлыми железными ломами рельсу и выкрикнули – раз два дёрнули!- и нажали на ломы чтобы приподнять рельсу. Но не получилось. Рельса дрогнула, но не поддалась. Дедушка выкрикнул – девки лодыри!- и перешёл с ломом к середине рельсы –« раз два юзом»!- выкрикнул он.
Девчата навалившись на ломы, ответили с задором:
- Всем Союзом!
…По вечерам к бабушке приходила посидеть на крылечке и поговорить мать Раи, тетя Дуся. Однажды она пожаловалась, что Рая встречается с лейтенантом Алешей Усовым из воинской части, что была на переформировании на нашей станции. Дедушка, услышав ее жалобы, сказал с укоризной:
- Не вмешивайся, Дусь. Раисе уже 22 года. Ей замуж пора. А вдруг не вернется к ней, он же родом с Урала вздыхала тетя Дуся – вчера приходил Алексей вместе с командиром сватать Раю.
Договорились, что свадьбу сыграют после окончании войны. Но дедушка возразил, что лейтенант Алексей Усов – серьезный парень.
Я стояла возле крыльца и переживала за Раю и Алексея, потому как я у них была почтальоном – носила записки, которые они писали друг другу.
…Когда эшелон уходил на фронт, вся девичья бригада провожала солдат. Звучали напутственные речи. А дедушка сказал кратко:
- Возвращаетесь, сынки с победой!
Команда «по вагонам»! – Алексей обняв Раю. И тут еще четверо солдат подошли к девчатам Маруся, Наташа, Оля и Нина тоже обняли своих парней. А мы кричали «ура»!
…Война закончилась через полгода. В июне вернулись женихи девушек, и запели на нашей улице свадьбы. Гуляли всей улицей, плясали с присвистом и частушками.
Ой, вы гости дорогие,
Я открою вам секрет:
На путях
В войну трудились
Двадцать девок –
Один дед!