Лариса быстро шла по узкому переулку. До конца уходящего года оставалось меньше часа. Моросил мелкий дождик, под ногами вместо искристого декабрьского снега хлюпала жидкая грязь. Стайка молодых девчонок со смехом и шутливыми репликами пробежала мимо, и снова вокруг стало серо и тускло. Фары редких машин выхватывали из мглы силуэты домов, деревьев, длинный забор вокруг строящегося особняка новоиспеченного «крутого». Два мужских силуэта у забора заботливо поддерживали друг друга, пытаясь продолжить путь домой на непослушных после предпраздничной пьянки ногах.
Наконец-то зажглись фонари, а впереди на детской площадке засверкала огоньками небольшая уличная елочка. Вокруг нее кружила группа молодежи, долетали слова песни … «суженый…. простуженный…». Вот и нужный подъезд. У медленно спускающегося лифта какой-то высокий худощавый мужчина в одежде Санта-Клауса, с опущенной ниже подбородка пышной бородой родного российского Деда Мороза и красным мешком за плечами тыльной стороной ладони пытается стереть с лица размытый дождем грим.
Лариса кивнула незнакомцу, вошла в лифт первой и нажала свой пятый этаж. Затем Санта-Клаус нажал девятку и с грустной улыбкой прислонился к стенке лифта. И в этот момент уже начавший подниматься лифт затрясло- залихорадило, а через мгновенье свет потух. Первые 2-3 минуты прошли в полной тишине, затем завязался разговор на общие темы - часто ли такое случается, как долго может продлиться их «заточение». Назвавшийся Володей Санта, подсвечивая себе мобильником, стал нажимать «аварийную» кнопку, но тщетно - видимо там уже вовсю провожали год уходящий. На экране мобильника блеснули цифры 23.30 и наступила полная темнота- батарея полностью разрядилась.
Лариса с ужасом вспомнила, что выбежала из своей квартиры, не прихватив ни денег, ни мобильника- они остались в прихожей вместе с не нужными уже ключами. А в этом доме живет ее старенькая мама, и ноги просто сами на «автопилоте» привели ее сюда. Вообще- то первоначально она хотела прямо с работы, из своего бухгалтерского офиса, который она и любила и ненавидела одновременно, ехать прямиком к маме, и если бы большой пакет с гостинцами и шампанским был при ней, она бы так и поступила. Накануне вечером она уговорила мужа встретить праздник у ее мамы, и он, любимец тещи, неохотно согласился, только предупредил, что присоединится к ним ближе к полуночи. Несколько раз она звонила и на квартирный телефон, и на мобильник мужа, чтобы он прихватил оставленный дома пакет, но ее звонки остались без ответа. Вот и пришлось сделать приличный крюк - не приходить же в новогодний вечер с пустыми руками!
…Входная дверь - спасибо мужу!- открывалась почти бесшумно. Вот и сейчас она торопливо повернула ключ в замке и застыла в тесной прихожей, боясь поверить в реальность происходящего. У вчера установленной совместными усилиями пышной елочки прямо на полу, на пушистом коврике, в жарких объятиях мужа заливалась счастливым смехом ее лучшая подруга Татьяна. Рядом - разбросанная в беспорядке одежда, чуть поодаль - пустая бутылка от шампанского и фужеры. Опрометью выбежав из квартиры, услышала испуганный голос мужа, просившего подождать его на улице. Лариса сначала бежала, потом перешла на быстрый шаг… Мамин подъезд, сломанный лифт, Санта-Володя в нелепом гриме…
Володя молчал. Уходили последние минуты старого года, не самого счастливого и доброго. Бывшая жена недавно оформила отношения со своим давним бой - френдом. Видеться с сынишкой по решению суда он теперь мог только раз в месяц и по большим праздникам. Вот и выпросил Володя у знакомого этот наряд, сложил в мешок гостинцы и пришел в этот дом, где теперь проживала его бывшая с сынишкой и новым мужем. Как же все глупо получилось…
Неожиданно вспыхнувший свет и покачивание двинувшегося вверх лифта вернули в реальный мир обоих. Мягко отворились двери на ближайшем - пятом- этаже и взволнованная Ларисина мама в открытых дверях квартиры обрадованно вскрикнула : «Ну наконец-то!». Шагнувший на лестничную площадку за Ларисой Володя- Санта в нерешительности теребил бороду, не зная, как поступить: сынишка наверное уже спит крепким сном, видеть «бывшую» совсем не хотелось… Неожиданно для себя Лариса обняла маму и произнесла: «мамочка, мы немного опоздали- у Деда Мороза столько дел!» Володя быстро сориентировался в ситуации, достал из мешка коробку конфет и шампанское и следом за Ларисой шагнул в прихожую.
…Звуки курантов зазвучали громко и весело. С Новым Годом! С новым счастьем!!!