Магазин мяса у остановки весьма популярен. Когда привозят свежий товар, приходится стоять в очереди. Непривычно в наши дни изобилия.
Я зашла туда случайно: не нашла нужного в трёх магазинах. В очереди стояло человек десять. Разглядев на полке искомый товар, встала за мужчиной в кепке и приготовилась минут десять поскучать.
Тёмно-красная баранина с пеной жёлтого жира, нежно-розовая свинина, ароматные копчёности лоснились и манили свежестью. Мясник разделывал телячью тушу за прилавком. Пряные запахи лезли в нос и пьянили. Видимо, в магазин надо заходить очень сытой.
Молодой энергичный продавец в оранжевой футболке бегал от лотка к лотку, нахваливал товар, предлагал взять ещё. Пожилая дама впереди меня устала.
— Вы не заставляйте покупать, – заметила она ему. – Вам говорят, что и сколько. То и взвешивайте.
— Мы не заставляем, – вежливо возразил молодой человек. – Наше дело – предложить хороший товар; ваше дело – взять его или отказаться.
Через два человека подошла очередь дамы. Она попросила суповую свинину. Продавец мгновенно оказался у лотка.
— Вы это всё возьмёте?
Покупатели заулыбались.
— Нет. Вот этот дайте, побольше.
Продавец положил кусок в пакет, взял второй и молча покрутил его перед глазами дамы. Она подумала и кивнула. Парень порылся и извлёк со дна лотка кусок ещё лучше: роскошную толстую часть бедра, с белым и пышным, как свернувшиеся сливки, жиром. Женщина улыбнулась, неуверенно посмотрела на продавца, на товар, снова на продавца.
Молчание – знак согласия. Заплатив за три куска мяса, она уступила место молодой женщине.
— Мне, пожалуйста, куриную колбасу. Триста граммов.
— Может, всю палку возьмёте?
Очередь засмеялась. Улыбаясь глазами, молодой человек показал готовый кусок колбасы весом в четыреста граммов. Отрезать от него и оставлять узкий кружок было невыгодно. Никто не возьмёт. Это была не колбаса, а пряный куриный рулет с чесноком в желе. На срезе - аппетитнейший рисунок из всех оттенков розового: нежное мясо грудки и сочных ножек. Никаких жил, кожи и прочей требухи.
Покупательница взяла весь кусок. Люди в очереди оживились, осеннее настроение развеялось. Я и порадовалась, и расстроилась, что взяла мало денег.
Следующий в очереди, скучающий сонный мужчина с животом и в кепке, попросил рёбрышек.
— Минуту…
Оранжевая футболка метнулась к мяснику. Туша телёнка была разделена на шесть частей. Ноги лежали рядом с двумя половинками грудной клетки.
Продавец приподнял одну и посмотрел на покупателя вопросительно-серьёзно.
Мужчина невозмутимо мотнул головой.
— Я это всё не унесу. Мне два или три.
Быстро порубленные три ребра весили больше двух килограммов. Мужчина поднял брови, похлопал глазами и не придумал, что сказать. Передавая ему тяжёлый пакет, продавец посоветовал:
— Промойте хорошо от косточек.
— Спасибо…
— Всего доброго. Заходите ещё.
Молодой человек проводил покупателя лучезарной улыбкой. Тот вышел из магазина слегка озадаченный.
Голоса в очереди:
— Я своего в мясной не пускаю.
— Они вообще не знают, что сколько стоит. Думают, мы их впроголодь держим, чтобы нарядиться.
— Им надо определённую сумму и список давать.
В нашем мире, подумала я, для людей всё есть - только руку протяни.
Продавец быстро протёр прилавок и ласково воззрился на меня.
— Пожалуйста, пакетик душистого горошка и паприку.
— И всё?!