Гл.4
- И что же, вот так и будете всё это терпеть до конца дней своих? - Надя старалась отвлечься от основной проблемы, поэтому буквально засыпала женщину вопросами.
- Нет, конечно. Я кое-что задумала... Мне одна старушка подсказала.
- И что, если не секрет?
- А вы мне поможете? - жалобно спросила заплаканная селянка.
- Поможем. - из зала вышли Дима и Вовка. И именно они пообещали, почти одновременно, не договариваясь.
- Вы уже не спите? - спохватилась Надя.
- Давно. Продолжайте, мы в курсе данной темы, вы слишком громко разговаривали. - произнёс Дима.
- Вы точно мне поможете? - переспросила Екатерина Емельяновна.
- Точно. - отозвался Вовка. - А что надо делать?
Женщина молча поднялась и проследовала в коридор, но вскоре возвратилась и друзья увидели в её руках два коротких, заострённых колышка.
- Вот. - она положила их на стол. - Осиновые. Сама заготовила.
- Нееет! Нет-нет! - догадался о предназначении этих заготовок, Дима.
- Вы же обещали! - усовестила их Екатерина Емельяновна.
- Но мы же не знали, что вы от нас хотите. Так не честно! Вы обязаны были вначале объяснить, а потом заручаться нашим словом.
- Но другого выхода нет, как вы не поймёте! Она же сживает меня со свету, я уже не в состоянии всё это терпеть. Ну помогите мне, прошу вас! Всего и делов-то, воткнуть кол в мёртвое тело.
- Ужас! - только теперь дошёл весь смысл задуманного и до Надежды.
- Да как вы себе это представляете? Я на похоронах стараюсь реже показываться, а вы хотите, чтобы я в покойницу кол забивал. Да я больше не стану с вами продолжать эту провокационную беседу. - и Вовка покинул кухню. За ним поспешил и Дима.
- Ну что же, тогда мы вдвоём с Витькой отправимся на кладбище. Но я всё равно это сделаю, другого выхода нету. - повторила Екатерина Емельяновна.
- А она вас там не убьёт? - Надежда дрожала всем телом.
- Ничего она нам не навредит. Ведьмы только к ночи оживают, а днём это просто покойники.
- А почему две деревяшки?
- Одна для Польки.
- И золовка сюда наведывалась?
- Пока нет, но Валентина грозилась сегодня появиться в обществе тётушки, дабы та на меня повлияла.
- О Боже! Нам надо перебираться от вас, причём, немедленно.
- Пожалуйста! Да только некуда. Никто вас не примет, здесь к чужакам с недоверием относятся. Поэтому Витька и притащил вас ко мне.
- Как же так, если он в курсе, что у вас тут творится, а сам всё равно нас сюда доставил. - слёзы текли по щекам испуганной девушки. И зачем только она согласилась на эту поездку? Сидела бы дома или на море укатила, а теперь, как перенести все эти испытания?
- Виктор осведомлён далеко не обо всём. Да, он в курсе, что Валентина ко мне является, но думает, вроде раз в месяц или даже позже. Что она здесь каждый день, мужчина и не подозревает, так что, не грешите на него попусту.
- Екатерина Емельяновна, я поражаюсь, как вас дочь до сих пор в живых сохранила. Вы же упорствуете и не идёте у неё на поводу, а она, видите, мать не трогает.
- Усопшая не сможет меня загубить, даже если такие мысли взбредут в её голову. Да она никому не в состоянии причинить зло. Мы все защищены Богом, потому у неё руки коротки к нам их протягивать. Валька и на порог ко мне просто так не залезет, там везде крестики мелом нарисованы. Всё, что в её силах, это выбраться из могилы и доплестись до моей хаты. И это потолок.
- Как вздумаю, что нам сегодня предстоит?! Мне так страшно!
- Не бойся, мы все в безопасности, ещё раз говорю. А я, так уже привыкла.
- Я понимаю, но как прожить эту ночь, ведь сюда нагрянут сразу две покойницы! Это же такой страх Господний, что никакими словами не передать... А почему ваша золовка не просит, чтобы вы её воскресили, или она разочарована материальным существованием?
- Да как разочарована, совсем даже не разочарована. Только я не в состоянии предоставить ей эту возможность. Как объяснила мне Валентина, этой силой только мать наделена, а Полькина мамаша, то есть, моя свекровь, давно уж померла. Ладно, девонька, хватит языки тереть без толку, у нас мужики ещё не кормлены.
Ели без аппетита, хоть и вкусными получились вареники с картошкой и жареным луком. Надя заранее представляла надвигающийся ночной кошмар, а Вовка с Димой прятали глаза от хозяйки, они чувствовали перед нею свою вину, но решиться исполнить её просьбу - парни так и не сумели. Для этого надо родиться сверхчеловеком: без нервов, эмоций и полнейшим отсутствием инстинкта самосохранения.
Екатерина Емельяновна больше не уговаривала студентов, она равнодушно жевала приготовленный завтрак, но молодёжь невзначай тихонько за ней наблюдали и всем было понятно, что женщина сейчас далека от них и от своей хатки, в которой они находились.
Иногда ждёшь вечера, а он всё не наступает и не наступает, а тут наоборот - оттянуть бы этот срок, но не успели оглянуться, как за окном уже вовсю разгулялась не званая темень. И на небе, как специально, не найти ни одной звёздочки.
- Собирается, собирается дождик, а никак не польёт. А надо бы... На огороде всё посаженное засыхает и водички просит попить.
Ладно, укладывайтесь уже и можете спокойно отдыхать, раньше полночи никто нас не потревожит. - и Екатерина Емельяновна вскоре уснула, как будто ничего и не намечалось на нынешний день.