Прокоп Ефимович проснулся ночью, когда слетел с койки и ударился в дверь, прокатившись по полу. Он ещё не проснулся, а уже сообразил, что чем быстрее покинет гостеприимную каюту, тем больше шансов выжить. Хорошо, что акул нет. Он бросился наверх, успев захватить только паспорт, попутно бил во все двери с криком: «Спасайтесь, тонем!» Никого из стюардов, возможно, что и хорошо — сейчас бы прошлись по коридорам, всех успокоили, сказали оставаться на местах.
Когда Прокоп Ефимович добрался до шлюпок, палуба уже стала отвесной. Несколько матросов в ужасе метались вдоль борта. Прокоп сбросил в воду с прогулочной палубы несколько столов, стульев, шезлонгов — что-то из этого вполне сохранило плавучесть. Потом начал спихивать за борт попавшихся женщин и детей, а парням наказал отгребать руками подальше от борта. Пока несчастные внизу карабкались на столы, сам Прокоп сбил ногой деревянное перило с ограждения палубы. Ну и древность! Интересно, этот корабль строили те, кто не влез в Ноев ковчег?
Прокоп на секунду задержался, стоя на ограждении — палуба была почти вертикальной, а вода — почти у ног. Прыжок, вода относительно тёплая. Везёт! Теперь — как можно дальше от нависшей верхней палубы. Прокоп Ефимович обернулся — рубка легла на воду, в свете луны немного помаячил белым левый борт, потом и он исчез. Теперь на воде оставались только столы, да сброшенные кем-то с верхней палубы надувные круги и утята. Те, кого вовремя разбудили, плакали и причитали в темноте. Рядом мелькнул надувной мяч. За него ухватился раз виденный в ресторане знакомый — Ефрем Антонович. Он отплевался от воды, и сказал вместо приветствия:
— Рисково ты, со столами! Я вот не был уверен, что они поплывут! -
— Наверх лезть времени не было. Я к шлюпкам рванул — думал, хоть одну да спустят. -
— Зря надеялся! Я как на борт попал — сразу понял, что в случае беды никакой помощи не будет. Ты вот спасательные жилеты проверял? -
— Ага… -
— То-то и оно. Сразу к бассейнам дёрнул — там-то худо-бедно живые спасательные круги. Правда, и лететь было повыше. -
— Интересно, а почему всегда, когда беда происходит с кораблём, так тебе ни жилетов, ни шлюпок, ни плотов? Ни команды… -
— Есть одно философское объяснение. Когда на корабле порядок — то порядок и со спасательными средствами. Такой корабль на камни не сядет. Он без происшествий до слома доплавает. Смекаешь? -
— Ага… -
Свет луны отогнали лучи прожектора. К месту гибели подошёл буксир, и начал поиск уцелевших.