ПРОДОЛЖЕНИЕ НОВЕЛЛЫ "ПЕТУХ И НОТНАЯ ГРАМОТА"
Высоко над землёй парил молодой Орёл. Сильные крылья послушно несли его сквозь лёгкую пелену облаков. Глаза полуприкрыты, перья плотно прижаты к телу. Было видно, что полёт доставляет ему наслаждение.
Вдруг внизу, в зелёном квадрате, его зоркие глаза заметили рыжее пятнышко. Оно плавно перекатывалось по траве, увлекая за собой жёлтые точки. Орёл прищурился, но даже его зоркие глаза не могли с такой высоты определить, что же это. Он взмахнул крыльями и стал снижаться.
Тем временем во дворе одного из крестьянских домов Курица выгуливала своих цыплят. Она учила их искать в песке зёрна пшеницы, отличать их от крохотных осколков стекла и мелких камешков.
– Куд-куда? – строго квохтала она, если цыплёнок устремлялся к блестящему предмету. – Не всё блестящее годится для еды.
Потом она находила в песке зёрнышко и торжественно кричала:
– Сюд-сюда!
Цыплята со всех концов двора бежали на зов матери и с любопытством рассматривали находку.
– Запоминайте! – назидательно провозглашала матушка.
– Запоминаем, – дружно откликались её дочки и сынки.
Вдруг на землю упала маленькая тень и стала расти.
– Кто это? – встрепенулась Курица и подняла голову. Она увидела серый ком, стремительно падавший на двор.
– Ястреб! – тревожно заквохтала она. – Сюд-сюда!
Испуганные цыплята забились под крылья матери и закрыли глаза.
– Где же Пётр? – взволнованно вскричала она. – Ко-ко-ко, сюда, скорей на помощь!
Но Пётр не откликнулся. После того как он обучился нотной грамоте, его было не узнать. Курица чрезвычайно обиделась на своего мужа, который снова гулял с бездетными хохлатками по кучкам золы и помойкам.
– Он у меня ещё узнает, как отлучаться от детей! – пригрозила наседка.
Тем временем Орёл снизился настолько, что Курица смогла его разглядеть.
– Нет, это не ястреб, – облегчённо вздохнула она.
Самые смелые цыплята выскочили из-под крыла и стали смотреть в небо.
Орёл плавно опустился перед курицей.
– Я не устроил переполоха? – учтиво осведомился он.
– Нет, – быстро ответила Курица, – но страху я натерпелась. Думала, ястреб, они так охочи до моих детей.
– Ну что вы, зачем обижать маленьких? – великодушно произнес Орёл. – На это способны лишь трусливые и подлые.
– Мне нравятся ваши суждения, – сказала Курица. – А зачем вы, такая важная персона, пожаловали к нам во двор?
– Сказать по правде? – Орёл немного задумался. – Я летел высоко в небе и заметил внизу яркое пятнышко. Этим очаровательным пятнышком оказались вы.
Курица была польщена и ждала, что же ещё скажет высокий гость.
– И я решил непременно познакомиться с вами.
– Я, ко-ко, чрезвычайно польщена, – скромно проговорила Курица и попыталась спрятать голову под крыло.
– Не волнуйтесь, – как можно вежливее сказал Орёл.
Цыплята, ничего не замечая, по-прежнему носились по двору, разыскивая зёрнышки.
Забота и участие Орла быстро расположили к нему Курицу. Она сказала:
– Представляете, столько страху натерпелась, а Петра до сих пор нет.
– Кто этот Пётр? – спросил Орёл.
– Да кто же ещё? Муж! – с досадой ответила Курица. – Ему и заботы мало. Гуляет где-то с молоденькими. После своей неудачи, Пётр хотел выучить нотную грамоту и стать известным певцом, он изменился до неузнаваемости. Одно время мечтал даже стать композитором. Это ему индюк-провокатор посоветовал...
– А у вас, наверное, столько хлопот!
– Не говорите, – тоскливо продолжала Курица. – Ни отдыху, ни выходных дней. А там, смотришь, подрастут сорванцы, а потом того и гляди – придёт хозяин, изловит — и голову на доску. Топор в его руках острый, голова сразу отскочит — и в суп...
– Бедняжка, – участливо произнёс Орёл, – и никак нельзя это предотвратить?
– А как?
– Может, вам убежать со мной? – предложил он.
– Убежать? – с волнением спросила Курица. – А где мы будем жить? Что будем делать?
Чем больше слов Орёл говорил с новой знакомой, тем больше ему хотелось помочь ей. Он был настолько молод, что ещё не отдавал себе отчёта в своих поступках. К Курице его влекло неизведанное до сих пор чувство.
– А что особенного, – с пафосом провозгласил Орёл. – Я научу вас летать. Тут недалеко, на скалах, моё гнездо. Будем жить в нём. Знаете как хорошо сверху всё видно! Будем парить в небе и разглядывать нашу землю.
– Я бы не прочь, – согласилась Курица. – Мне так надоел двор, сплетницы-наседки, Пётр, будь он неладен. Ему хорошо, у него тридцать таких, как я. Целый гарем.
– Что же вам терять? – взволнованно воскликнул Орёл. – А со мной вы будете счастливы. Я вас научу летать. — Орёл расправил крылья: – Делайте так.
Курица хлопнула крыльями.
– А теперь два взмаха, – продолжал он, – и вы в воздухе. Вот так!
Он сделал два взмаха и приподнялся над землёй.
Курица тоже сделала два взмаха и тяжело оторвалась от земли.
– Получается! – радостно воскликнул Орёл. – Ещё раз!
Курица захлопала крыльями, снова оторвалась от земли, но ненадолго, и снова тяжело опустилась.
– У вас крылья слабые, – сочувственно сказал он. – Но ничего, в полётах они окрепнут. А сейчас я вам помогу. Взбирайтесь на мою спину.
Орёл опустился рядом с курицей и подставил спину. Она, квохтая, вскарабкалась на Орла и уцепилась клювом за перья.
– Держитесь, – бодро сказал он, – сейчас мы полетим, — он взмахнул крыльями и оторвался от земли.
Удивлённые цыплята сбежались в кучку и широко раскрыли глаза.
– Что это мамочка придумала? – пищали они, отталкивая друг друга.
– Мы сейчас поднимемся высоко-высоко, и вы полетите, – подбадривал Орёл.
– Я это чувствую! – воскликнула Курица.
Они поднялись довольно высоко над двором.
– Какой чудный вид открывается отсюда, – кудахтала Курица, – вот здорово! Я сейчас полечу сама. Я уже научилась.
Она соскользнула со спины Орла, замахала крыльями и стала падать вниз.
– Энергичнее работайте крыльями, – в отчаянии советовал Орёл.
– Я работаю, – успокаивала его Курица, продолжая падать вниз. – Я уже умею летать. Вам нравится?
– Но вы летите к земле, – огорчённо произнес Орёл, – а нам надо вверх, в небо.
– Мне так хорошо, куд-куда!
Орёл пытался помочь своей подруге, подставлял крыло, но Курица не слушала его советов и продолжала в беспорядке махать крыльями.
Тут, услышав писк цыплят, на крыльцо вышел хозяин дома. Орёл увидел человека и, не захотев иметь с ним дел, быстро взмыл вверх.
– Я ещё вернусь за вами! – услышала Курица его возглас. И тут же со всего маху она влетела в бочку с водой.
– Куд-куда? – только и успела воскликнуть Курица.
– Что за чудеса – удивился хозяин, вынимая её из воды, – с чего бы это наша наседка летать стала?