ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА:http://www.proza.ru/2016/10/15/1114
–Как хорошо, когда есть друзья, – сказал высокий черноволосый парень, до сих пор молча слушавший товарищей.
–Колян, наконец-то, и ты разговорился, – балагур Санька подмигнул однокурсникам. –Из тебя слово вытащить–постараться нужно. Неужели расскажешь что-нибудь?!
Парень, которого назвали Коляном, застенчиво улыбнулся и сказал:
–Есть у меня брат младший, Тимофей, от него и узнал эту историю. Она тоже может многому научить. Слушайте.
Школьный праздник удался на славу – это признали и педагоги, и сами ребята. Особенно отличился 7б. Они не только подготовили все до единого карнавальные костюмы, но и сочинили сказку для малышей.
Ребята начальных классов с восторгом и замиранием сердца следили за приключениями маленького мальчика, который не захотел смириться со смертью матери и отправился в потусторонний мир. Здесь он встречает много сказочных персонажей: ведьм, леших, кикимор и др., которые пытаются помешать ему. Но он преодолевает все трудности, помогает слабым, сражается с сильными, хотя и не побеждает, но заслуживает их уважение. В благодарность за смелость ему предлагают выполнить только одно желание. Малыш без раздумий забирает домой свою маму.
Когда малыши отправились по домам, ведь уже стало темнеть, старшеклассники начали своё веселье. В качестве награды седьмой «б», победивший в конкурсе для средних классов, приглашён на Бал старшеклассников.
Пока девчонки важно разгуливают среди старшеклассниц, демонстрируя свои роскошные наряды, мальчишки проводят анализ конкурса.
–Ты, Слав, хорошо придумал про приведение, –похвалил товарища вихрастый паренёк по имени Санька. –Всем понравилось.
–Подумаешь – приведение, – сказал рослый паренёк, который был самым сильным в классе. – Малыши визжали, как будто настоящее приведение увидели.
–Можно подумать, ты видел, Тимка! – пытался поставить его на место Санька.
–Не видел, не буду врать, но слышал.
–Приведение нельзя услышать, – скептически посмотрел на товарища паренёк с большими серьёзными глазами. – Они не разговаривают.
–А ты откуда знаешь, Севка? – сжал кулаки Тимка.
–В книге читал. Они только стонут.
–Вот и я об этом говорю, – обрадовался Тимка. –Оно стонало и что-то просило.
– Кто оно? – спросили хором одноклассники.
– Как кто?! Приведение, конечно.
– Врешь! – выдохнул Славка.
–А вот и не вру, – Тимка посмотрел на одноклассников с высоты своего роста покровительственно. – Вы же знаете, что мой отец начальник городского кладбища.
–Ты был там ночью? – Севка поёжился. – Не побоялся?!
–Не, это вечером было, часов в девять.
–Приведения после двенадцати оживают, – сказал Славка.
–Много вы все знаете. А смогли бы пойти на кладбище?
–Сегодня? – уточнил Славка.
–А что?! – Тимка расхохотался. – Сегодня точно уж приведения появятся, ведь Хэллоуин раз в год бывает.
Мальчишки замолчали, бросая друг на друга искоса взгляды.
–Ребята, а давайте и, правда, проверим слова Тимки, – прервал молчание тихушник Юрка, чем всех удивил и заставил впасть в ступор.
–А что, я бы пошёл, – тихо сказал Слава.
–Я с тобой пойду, – поддержал друга Саня.
–Ну, кто ещё смелый? – подначивал одноклассников Тимофей.
Тут уж пришлось согласиться всем, чтобы не прослыть трусами.
Договорились встретиться в условленном месте после окончания вечера.
К кладбищу двинулись шумной толпой. Каждый из мальчишек старался выделиться непристойной шуткой или рассказать страшилку.
Когда показались ворота кладбища, разговор затих. Все посмотрели на Тимку, как самого сведущего в таких вопросах.
Он деловито осклабился, показав все зубы, и двинулся к неприметной калитке, ватага школьников последовала за ним.
Что-то нажав, Тимка открыл дверцу и жестом пригласил одноклассников, заперев дверь за щеколду.
–Все видели? – уточнил он. – Кто захочет выйти – не стесняйтесь.
Ребята молча смотрели по сторонам, с замиранием сердца ожидая чего-то невероятного, но вокруг было тихо.
–Расслабьтесь! – засмеялся Тимка. – Предлагаю разойтись в разные стороны и дойти до противоположной стороны, коснуться ограды и вернуться. Через полчаса встречаемся здесь же. Только, чур, по двое не ходить, я проверю. Сверим часы.
Все тут же вынули мобильники: до времени ЧЭ оставалось десять минут.
Тимка первым двинулся по асфальтированной дорожке, за ним потянулись остальные.
Дорожки разъединялись, расходились и мальчишки.
Славка неторопливо шагал, освещая путь мобильником.
Послышался шум и треск, мальчишка подпрыгнул, оглянулся. На него смотрел большой чёрный кот с белыми лапами.
–Фу, напугал! – Славка погрозил коту пальцем, тот недовольно фыркнул и нырнул в заросли сирени.
Оттуда раздался истошный крик и звук борьбы. Мальчишка на цыпочках подошёл ближе и увидел, как дерутся два кота: они шипели и молотили лапами друг друга.
–Брысь! – крикнул пацан.
Коты тут же исчезли, а вместо них появилась фигура в саване. Она укоризненно посмотрела и поманила мальчика за собой.
Славка помотал головой, протёр глаза – никого не видно.
–Привидится же такое! Только скелетов ещё не хватало, – еле слышно прошептал он, сдерживая дрожь.
Тут же появились и скелеты. Они гремели костями, зависая в воздухе и кляцкали зубами.
–Пропади, нечистая сила! – крикнул Славка, вспомнив бабушкины сказки, и перекрестился.
Скелеты исчезли, а мальчишке почему-то стало смешно: уж не Тимка ли потешается над ним?!
Ветерок покачивал ветки деревьев, луна спряталась за облако, а мобильник вдруг погас, видимо батарейка села.
Славка пошёл дальше, еле различая дорожку. Послышался всхлип, который перешёл в детский плач.
Мальчишка прибавил шагу, стремясь быстрее достичь ограды и вернуться.
Над небольшим надгробием из белого мрамора, выделяясь на темном фоне, зависло крохотное пятно. Именно оно издавало рыдания, которые перешли в несвязный шёпот.
Славка остановился, прислушался:
–Мама, где моя мама? Верните маму! – стонало приведение, обретя фигуру маленькой девочки.
Мальчишка судорожно вздохнул, приведение тут же подлетело к нему:
–Где моя мама? – приведение смотрело на паренька огромными голубыми глазами.
–Я не знаю, – растерянно прошептал мальчишка, чувствуя, как у него сжимается сердце и появляются слёзы на глазах.
–Где моя мама? – вопрошала призрачная девочка, требовательно глядя на паренька. – Найди её!
Не услышав ответа, она двинулась дальше, повторяя свои слова точно испорченная пластинка.
Славка очнулся, бегом пробежал между несколькими оградами, благо, что луна выплыла из-за туч, освещая окрестности тусклым желтоватым светом.
Когда он подошёл калитке, там уже собрались все одноклассники.
–Ну, кто что видел? – спросил Тимофей, оглядывая мальчишек.
–Я видел чёрную ворону, – заявил Санька. –Она громко каркала и перелетала с одного надгробия на другое.
–Я слышал вопли, но никого не видел, – сказал Севка.
Его поддержали большинство пареньков: они тоже слышали вопли и стоны.
–Это коты дрались, – пояснил Славка.
Он почему-то не хотел рассказывать о своей встрече.
–У нас есть тут один кот, – сказал Тимка, внимательно глядя на Славку. – Он рыжий, большой и наглый. Не терпит соперников. Ты его видел?
–Да, его, – согласился Славка. –Только драку начал чёрный кот с белыми лапами.
–Не видел такого, видимо, пришлый, – Тимка продолжал изучающее смотреть на товарища, ожидая продолжения рассказа, но тот только пожал плечами.
Ребята с облегчением покинули территорию кладбища, шумно оправдываясь перед родителями, которые названивали по мобильникам.
Славка в эту ночь так и не уснул: перед глазами стояли огромные синие глаза, а пухлый ротик все так же спрашивал:
–Где моя мама? Где моя мама? – а под утро начал требовать:
– Найди мою маму! Найди мою маму!
Хмурый и невыспавшийся, паренёк чуть свет вскочил, отправился в ванную, а зачем на кухню.
Мать, увидев лицо сына, даже не стала ругать за позднее возвращение, только спросила:
–Что случилось?
–Да так, с ребятами повздорил, – отмахнулся сын, жуя бутерброд.
С этого дня мальчишка не ведал покоя ни днём, ни ночью. Его преследовал образ призрачной малышки, требующей найти её родительницу.
Славка похудел, глаза ввалились, взгляд стал затравленным и испуганным.
Родители даже отправили его в больницу, но врачи развели руками: мальчик здоров.
Через неделю Славка не выдержал и подошёл к Тимке, попросив о встрече на кладбище.
Он сидел на скамейке у ворот, когда показался одноклассник. Тот присел рядом и участливо спросил:
–Невмоготу?
–Ты что-то знаешь?
–Здесь разное случается. Никто ведь ничего не видел, кроме тебя. Расскажешь?
Славка торопливо обрисовал ситуацию.
–Да, не повезло тебе!
–Что делать-то? Я уже неделю не сплю.
–Стресс у тебя… Не знал, что ты такой впечатлительный.
–Сам бы не поверил, если бы кто такое рассказал. Всегда думал, что нервы у меня крепкие. Отец говорил, что я пуленепробиваемый.
–Да, дела… У врачей был?
–Родители водили. Доктора сказали, что я здоров.
–Понятно. Клин клином вышибают, как говорит отец. Идём.
–Куда?
–Как куда? Могилу искать, у которой ты видел приведение.
Тимофей уверенно пошёл по широкой дороге, остановился там, где расходились от неё тропинки.
–Ты по какой шёл?
Слава двинулся влево, потом ещё раз влево.
–Ого! Уже налево ходишь с этих пор, – засмеялся одноклассник.
–Чего? – непонимающе посмотрел на него Слава.
–Не обращай внимания, – махнул рукой Тимка. – Это я у отцовых рабочих нахватался всяких шуточек.
Славка остановился в растерянности:
–Вот здесь вроде бы…
Тимофей сказал деловито:
–Читай надписи, нужно найти, где лежит ребёнок. Сколько ей лет?
–Не знаю. Маленькая, лет пять.
–Вот, смотри, фото девочки, – Тимка вытянул руку в сторону ухоженной могилы с красивой оградкой и мраморным памятником.
Товарищи подошли ближе.
–Алина, – прочитал Тимка. – Этой четыре года.
Он повернулся к Славке, тот, не отрываясь, смотрел на портрет круглолицей девочки со смешными косичками. Пухлые щёчки с ямочками и весёлый взгляд созда-вали ощущение, что на портрете не ребёнок, а ангелочек. Только нимба над головой не хватало.
–Ты чего?
–Этт…то… о…нн…на, – сказал паренёк, заикаясь.
–Теперь всё ясно, – Тимка покровительственно хлопнул одноклассника по плечу.
–Чего ясно?
–Ясно, кого ты принял за приведение. Увидел фотографию, а она ночью светится, вот и показалось.
–Думаешь?! – с надеждой посмотрел Славка на товарища. – А как же стоны и просьба?
–Померещилось, – уверенно произнёс Тимофей. – Девчонка такая миленькая и вызывает жалость, вот и слышится её плач.
–Возможно, ты и прав, – согласился Славка.
–Теперь ты точно излечишься от всяких наваждений, – уверенно сказал Тимка. – Отец всё правильно говорит. Вот пришли, нашли причину твоих видений. Теперь всё встало на свои места.
–Спасибо, – неуверенно произнёс Слава. – Вроде и, правда, полегчало.
После посещения кладбища сны сниться перестали, призрачная девочка не просила больше о помощи. Только однажды она приснилась мальчику, посмотрела своими огромными глазами и укоризненно покачала головой, как будто он не оправдал её надежд.
Через неделю после уроков ноги сами привели паренька на кладбище. Он постоял у ворот, а затем решительно зашагал в сторону знакомой оградки.
Калитка была раскрыта, на лавочке сидел молодой мужчина и печально смотрел на фотографию, теребя в руках большую куклу.
Кукла чем-то неуловимо походила на умершую девочку: большие синие глаза, белокурые волосы заплетены в косички.
Слава спрятался за куст сирени и наблюдал за незнакомцем. Тот вздохнул, встал, поправил венки, положил на подставку шоколадку и вышел, осторожно прикрыв калитку.
Паренёк подождал, когда он скроется и шагнул вперёд. К его удивлению, куклы у памятника не было.
«Выходит, он её с собой носит как память о дочери», – подумал мальчик.
«А где же мать?»
Эта мысль преследовала его несколько дней, пока он не решился посетить кладбище вновь.
Паренёк приходил несколько дней, постоянно встречая незнакомца, который, вероятнее всего, и был отцом девочки. Ну, кто ещё будет приходить на могилу каждый день?!
Через две недели он понял, что, видимо, других родственников нет.
Вот он стоит в очередной раз и смотрит на малышку.
–Мальчик, ты кто? – слышится голос.
Обернувшись, видит мужчину, что постоянно посещает эту могилу. Он стоит на дороге, вопросительно глядя на мальчика.
–Я…это… тут… девочка… просила, – растерянно шепчет Слава.
Мужчина приближается к нему, решительно берёт за руку, усаживает на скамью у оградки.
–Рассказывай! – говорит властно и требовательно.
Паренёк выкладывает всю историю с самого начала, испытывая огромное облегчение, точно груз с души свалился.
–Этого и следовало ожидать, – задумчиво произносит мужчина.
–Почему?
–Понимаешь, жена и дочь попали в страшную аварию. До сих пор сожалею, что разрешил им тогда поехать за город одним – всё дела. Я ведь бизнесмен, –пояснил он. – Жена хорошо водила машину, но что-то там произошло, говорят, не смогла увернуться от лихача. Полиция до сих пор виновников ищет, но я сам найду.
–А жена Ваша где похоронена? – спросил Славка, замирая от своей смелости.
–Жена раньше покинула этот мир, а дочку всё пытались спасти. Видимо, она не захотела без матери жить. Так я теперь думаю, после твоего рассказа. Её похоронили на другом кладбище. Так распорядился тесть, её отец. Он видный чиновник у нас здесь. А внучку не признавал, потому что дочка без его разрешения за меня замуж вышла.
Мужчина развёл руками, затем сжал их в кулаки.
–Что теперь делать, не представляю.
Он сразу поверил в рассказанную Славой историю, потому что сам видел каждую ночь плачущую дочку, но не мог понять, чего она хочет.
–Слушай, паренёк, – мужчина положил руку на плечо Славы. – Тебя как звать-то?
–Слава.
– Эдуард Петрович, – представился бизнесмен и спросил:
–Почему она попросила тебя, а не меня?
–Не знаю, – вздохнул мальчик. – И пацаны в ту ночь никого не видели.
–Неспроста это. Дочка хоть и мала была, но рассудительна не по годам. Раз к тебе обратилась, помоги ей.
–Как?
–Расскажешь всё тестю?
–Ладно.
На следующий день паренька вызвали к директору, где его ждал представительный мужчина с сердитыми глазами.
–Слава? – властный голос раздался в тиши кабинета, как гром среди ясного неба.
–Чего сказки рассказываешь?! – мужчина смотрел угрожающе.
– Я не сказки…,–начал мальчик, но его тут же перебили:
–А как назвать твои бредни?!
–Я…я…я, –Слава не находил слов. Как объяснить свои видения?
–Вы чего добиваетесь, Иван Иванович? –послышался знакомый голос, парнишка обернулся и облегчённо вздохнул: у двери стоял Эдуард Петрович.
Он подошёл к Славке, ободряюще улыбнулся, посмотрел на тестя:
–Привыкли командовать! Слово пацану не даёте сказать. Думаете, одному Вам горько и больно? Не только Вы потеряли родного человека. Я потерял двух, а Вы даже не видели внучку.
Мужчина, которого назвали Иваном Ивановичем, вдруг сник, стал старым и печальным. Он глухо проговорил:
–Да видел я Алинку, видел: ангелочек, а не ребёнок. Дурак был, что сразу не признал, теперь вот поздно.
Он вынул носовой платок, вытер лицо, махнул рукой на стулья, стоящие вокруг большого стола:
–Присаживайтесь! Разговор, думаю, будет длинный и нелёгкий.
Пришлось Славке повторить историю ещё раз.
–Понимаешь, Эдик, – посмотрел Иван Иванович на зятя. – Не привык я верить в чудеса.
–Так давайте, проверим, – предложил тот.
–Как?
–Пойдём на кладбище с этим пареньком. Ему, видимо, больше доверяют духи, чем нам.
На том мужчины и порешили после препирательств и взаимных обвинений.
Слава вышел из дома в половине двенадцатого, его уже ждала машина Эдуарда Петровича. Он и с родителями мальчишки договорился, как-то объяснив ситуацию. Те согласились отпустить сына только после общения с Иваном Ивановичем, который оказался заместителем мэра города.
В назначенный час сидели трое мужчин разного возраста на кладбище и молчали: Славка боялся, что приведение не покажется, ведь время уже подошло. Иван Иванович хмурился, Эдуард Петрович смотрел на фотографию дочери.
– А вот и мы! – послышался детский голосок.
Над могилой появилось две призрачных фигуры: большая женская и маленькая детская. Они держались за руки и улыбались.
–Наконец-то вы помирились! – женская фигура переводила взгляд с отца на мужа. – Алина молодец –здорово всё придумала.
–Так не надо было мать искать? –Славка горестно скривил губы, как будто его обманули.
–Души умерших не могут покидать тело до сорока дней, –сообщила женщина, приветливо оглядывая паренька. –Она испугалась, ничего не могла понять. Думала, что живая, а меня найти не могла, вот и просила всех, кто приходил на кладбище. Но все пугались и убегали. Один ты поверил ей, не побоялся прийти сюда.
–Спасибо, тебе, Слава! – призрачная девочка улыбнулась так искренне, что у мальчишки сжалось сердце. Он не хотел верить, что она призрак, и он не сможет её больше видеть.
–Не переживай, – синие глаза посмотрели испытующе, а потом так ласково, что паренёк задохнулся от переполнявших его чувств. – Жди меня, я найду тебя, когда настанет время перерождения.
–Говорят, долго ждать нужно, я читал, – сказал Слава, зачарованно глядя на малышку, которая на миг превратилась во взрослую девушку необыкновенной кра-соты.
–Не верь всему, что пишут! – засмеялась красавица, вновь принимая облик малышки.
–А вы, наши дорогие мужчины, отпустите нас! –попросила мать Алины. –Всё у вас будет хорошо! Ты, Эдик встретишь новую любовь, а ты папа, скоро вновь станешь отцом. Берегите себя!
Призраки улыбнулись и пропали.
Славка ещё несколько раз приходил на кладбище, однажды увидев, что рядом с могилой Алины появилась могила её матери.
Скоро жизнь закрутилась: он переехал в другой город, но хеллоуинскую историю не забывал, веря, что обязательно встретит девушку, похожую на Алину. А пока он усердно учится и занимается спортом.
–Ты прав, Колян, –Славка смотрел на товарища серьёзно. –История поучительная. Вот ведь до чего доводит непонимание между отцами и детьми.
–Упрямство и эгоизм ещё никому пользы не принесли. –Митя посмотрел на Милану, видимо, думая о чём-то только им двоим известном.
Девушка покраснела и прошептала:
–Я сегодня много чего поняла.
–А меня так задело это «Где моя мама?», –Настя поёжилась и прижалась к Владу теснее. Он посмотрел на девушку ласково:
– Мать всегда защитит своего ребёнка, дети это знают везде и всегда.
-А ты, Колян, нетакпрост, как хочешь казаться,-сказал Славка.- Брат твой не мог знать всех подробностей этой истории.
Николай пожал плечали, мол, думайте, что хотите.
СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА:
Обложка Елены Лебедевой с сайта Хобби-Ленд- большое спасибо!!!