- Вот это да!
- Вам нравится?
- Ещё спрашиваешь, Василий! Конечно! Такое надо в галереях вешать! И школьникам показывать!
- Ну, это уже дело ваше, куда вешать и кому показывать…
- Откуда у тебя эта картина?
- Не поверите, поехал я на днях в деревню. Там раньше мой дед жил. Ну, и потихоньку творил…
- Неужели в вашей семье это наследственное?
- Есть такое! Я из-за деда рисовать стал. Так вот, не в этом суть. Полез я на чердак…
- А зачем?
- Да, я что ли помню… То ли мне что-то взять нужно было, то ли просто проверить, что там, да как. Да, не важно! Оказался я на чердаке, а там темно. Благо фонарик был. Начал светить и смотрю, в углу стоит… Вещь!
- И что сразу понял, что это картина?
- Да, ничего я не понял! Она же завёрнута в тряпьё была. Если бы не размер, то я может, и не пошёл бы в ту сторону. А так, понимаешь, пусть мимолётный, но интерес возник!
- Ну, а дальше что?
- А дальше, как в кино! Достаю, начинаю разворачивать, а там… церковь!
- Не испугался?
- Не испугался… скорее, удивился. Я и не предполагал, что от деда что-то осталось. Мне казалось, что всё уже давным-давно в местных галереях висит на радость вашим любимым школьникам. Да, и он, вроде, никогда про эту картину не говорил и в завещании своём не упоминал…
- Получается маленькая, но очень интересная история!
- Получается-получается!
- Эх, Василий Николаевич, вам бы не картины, а рассказы писать! Или сценарии! Представляете, какая бы история получилась, какой фильм!
- Представляю! Но что ж поделаешь, я пишу картины, но не рассказы. Хотя, чёрт его знает, может, на старости лет начну писательствовать!
- Ну, вот! А вы хотите от такого экземпляра избавиться! Кстати, где это у вас такая церковь?
- Ну, - тут Василий Николаевич замялся. Действительно, куда в своё время ездил Иосиф Васильевич для того, чтобы написать эту картину? И в истории он не силён…. А вдруг это весьма известная церковь? И этот перекупщик лишь играет хорошо отрепетированную роль, а сам уже давным-давно всё понял…. Тут главное, не торопиться.
- Ну, так где? Я не сказать, чтобы большой знаток истории церкви.
- Честно признаться я и сам без понятия. Может, эту церковь давным-давно взорвали. Может, дед воскресил её образ по своим детским воспоминаниям. Не знаю…
- Ну, ладно…. Может, оно и к лучшему. Можно будет чего-нибудь придумать…. Например, историю для вашей будущей книги!
- Посмотрим…
- И почему же вы продаёте такую… вещь?
- Деньги нужны срочно. Да, и хранить мне её негде.
- Неужели ни одной свободной стеночки? У художника? Как-то слабо верится!
- Да, вот представьте себе! Да, и дедушка мой, умирая, хотел, чтобы ни одна из его картин не оставалась у нас в доме, чтобы всё пошло в народ, чтобы люди любовались его творениями…
- Красивая легенда!
- Красивая…
- Однако же эту картину он спрятал…
- Или забыл. Почему вы не рассматриваете этот вариант?
-Да, мне-то что! Забыл так забыл! Вы твёрдо решили, что будете продавать?
- Твёрдо!
- Запомните, что если вдруг у вас вновь появятся деньги, и вы захотите вернуть ваше родовое богатство, то будет уже поздно. Уверяю вас, покупатель найдётся очень быстро.
- Я не сомневаюсь, потому и пришёл сюда.
- Ну, я вас предупредил и совесть моя чиста. Вас устраивает сорок тысяч?
- Вполне устраивает!
- Что-то вы плохо выглядите…. Уже начали переживать из-за того, что дедушкину картину продали?
- Нет… я болею…
- Простуда?
- Да, именно она…
- Тогда не буду вас задерживать! Вам нужно в тепле быть! С вами было приятно иметь дело! Если что-то интересное у вас появится из дедушкиных запасов (Василию очень не понравился тот акцент, который перекупщик сделал на слове «дедушкиных»), то обращайтесь!
- Конечно! Хотя мне кажется, что вряд ли уже что-то найдётся.
«Какой же этот художник дурак! Да, эту картину можно было и за восемьдесят тысяч запросто продать. Алкаш! Неужели он думает, что я поверю в его простуду! Уж я столько алкашей на своём веку повидал. А этот очень даже сговорчивый. Может, у него ещё много всякого антиквара дома валяется…» - подумал перекупщик и азартно потёр руки.
«К нему в следующий раз не приду. Опять начнёт вопросы задавать. Да, и сорока тысяч мне недели на две или на три хватит. А там, может, и работа появится. Хотя…» - начал просчитывать Василий свои дальнейшие действия.
«Дедушкина» картина пошла по рукам…