В нелётную погоду весь коллектив организации N, включая двух псов пост-алабайской породы и бухгалтера Леночки, пьёт чай и дискутирует с телевизором.
Так было и в этот раз: на дворе вызревала гроза, и коллеги дружно закусывали чаёк мятными пряниками, лениво оппозиционируя категоричности юной Скабеевой. Только электрик изображал абсолютный нейтралитет, поедая единоличный бутерброд с колбасой и сыром. Морально неустойчивые псы бессовестно бегали от колбасы к пряникам и обратно.
У тракториста зазвонил телефон. Поговорил и обратился к сослуживцам:
- Дочь не может задачку решить. Поможем?
- В чём вопрос? – решительно поинтересовался мастер.
- Какое число больше: единица или ноль целых девятьсот девяносто девять тысячных в квадрате?
- Изобрази на бумаге, - предложил главный инженер и щедро оторвал от газеты.
Отец школьницы взял карандаш, занёс его над бумажкой и впал в ступор.
Мастер, поглотив последний пряник, кивнул на Леночку.
- Леночка сейчас быстро решит задачку. Правда, Леночка?
Леночка надула губки:
- Что сразу я? У меня один эс, а у вас дроби!
Электрик оторвался от бутерброда:
- Простые или десятичные?
Все уставились на люстру, разглядывая повисший на плафоне коварный вопрос электрика.
- Сейчас в интернете посмотрю - какие с палочками, а какие без, - сказала Леночка и поправила чёлочку.
Тут за окном грянул гром и сверкнула молния. Выбило пробки и умер интернет.
Собаки устроились на диване валетом и задремали.
- Предлагаю вернуться к письменному решению задачи, - настаивал главный инженер, закончивший лет сорок назад сельскохозяйственный институт.
- Леночка, калькулятор же? – радостно воскликнул мастер.
- Если вспомните, как выводить число в степень, тогда посчитаю, - капризничала Леночка.
Электрик демонстративно выудил из штанины комбинезона «айпад» - прошлогодний подарок супруги на семидесятипятилетие, и начал вспоминать, где у того калькулятор.
- Главное, какая дробь – простая или десятичная, – снова съехидничал электрик.
Шандарахнул гром, молния прицелилась и вмазала метко в жалюзи.
- Не согласен. Во-первых, давайте определимся, квадрат – это на два или на него же? – торопливо зашептал сельскохозяйственный инженер, словно опасаясь получить от грома по лысине.
- Ой, я не могу с вами..., - закатила глаза Леночка.
- Учите таблицу Пифагора, - буркнул электрик.
Услышав знакомую фамилию, присутствующие резво отреагировали на нелепую, по их мнению, реплику.
Сверкнула молния, гром рявкнул невнятное, собаки повскакивали и ушли в котельную.
- Предлагаю успокоиться и прикинуть логически..., - не унимался инженер.
Мастер принялся вслух вычислять девятьсот девяносто девять тысячных от пачки сигарет в квадрате:
- Половина пачки – это... Одна сигарета это... чёрт...
Инженер думал про себя:
- В коллективе пятнадцать человек и две собаки... Какой процент от коллектива чисто собаки... Сколько в процентах будет процент с высшим от общего процента коллектива в целом, если известно, что таковых всего один... И чтоб в квадратной степени... А причём тут квадрат?
Гром гоготнул и резанул молнией.
- Господа, в квадрате - значит, число само на себя умножается, - изрёк электрик.
- Кем? – смутился тракторист.
- Господи... С кем я работаю..., - взвыл главный инженер.
- Леночкой, - съязвил электрик.
- Тогда..., - схватила калькулятор Леночка, - Тогда... Вот.
Утомлённый математикой народ уставился на калькулятор, не в состоянии переварить увиденное. Плюнули и разбрелись по углам кухни.
И тут вернулись псы и привели за собой из котельной кочегара дядю Серёжу, а тракторист, бросив газету, возьми с дуру да и посвяти свеженького в повестку дня.
Дядя Серёжа внимательно выслушал, молча ушёл и вернулся с бутылкой коньяка, заныканной восьмого марта текущего года.
- Смарите, ноль целых, пять десятых. Правильно? Возведите-ка сие в квадратную степень.
Сослуживцы снова уставились на люстру.
- Ну, если по Пифагору, то бутылка становится больше в четыре раза, – обрадовался тракторист.
- В два! – возразил главный инженер.
- Не в четыре, и не в два, а в пятьсот! - заявил мастер.
- А что калькулятор? – обратился к бухгалтерии дядя Серёжа, - Умножь-ка, Леночка, ноль пять этого коньяка на ноль пять такого же коньяка, который товарищ главный инженер сейчас с удовольствием принесёт из своего кабинета, так сказать, во имя чистоты эксперимента.
Леночка умножила, и дядя Серёжа с возгласом «вуаля» предъявил результат.
- Не может быть!!! Так не бывает!!! Враньё!!! Беспредел!!! – не поверили глазам своим коллеги.
- Игры разума, товарищи, игры разума, не более... - раскланивался кочегар.
Леночка принялась заливисто хохотать, псы - лаять дуэтом.
К вечеру в конторе остались трое – псы и дядя Серёжа, которому выпало топить этими сутками.
Подкинув угля, он задремал у котла и, казалось, проснулся оттого, что на кухне включился телевизор и заговорил на всю громкость. «Электричество дали» - подумал дядя Серёжа, встал с топчана и полетел на свет; там приземлился на плафон люстры и посмотрел вниз – на диване, развалившись валетом, живо беседовали собаки.
- Представим ноль целых девятьсот девяносто девять тысячных, как единица отнять ноль целых одна десятитысячная, - басила одна, покачивая обутой в босоножку Леночки лапой.
Другая, почёсывая густую белую бороду, парировала фальцетом:
- Зачем? Всё проще. Нарисуем квадратик со стороной один сантиметр и квадратик со стороной ноль целых девять десятых сантиметра. И сравним, какой квадрат по площади меньше. Ведь квадрат это квадрат.
Сознание кочегара поплыло. Последнее, что осталось в его памяти - когда телевизор сделал так: «Гмм...», и на экране появилась изогнутая в знак бесконечности Скабеева.
- Квадрат со стороной ноль целых девять десятых сантиметра, конечно, меньше, но квадрат со стороной ноль целых девятьсот девяносто девять тысячных визуально такой же, как и стороной в один сантиметр. И вообще, всё это неправда..., - вызывающе категорично заявила она.