Мы с Мишей выезжали из города, и с каждым метром я чувствовал, что моя старая жизнь становится все дальше. А вскоре, ее будет совсем не вернуть. Все случилось так быстро, что я так до конца и не поверил в эту историю.
Потрепаный «жук» Миши пыхтел и надрывался, но продолжал уверенно ехать вперед. «Бессмертная классика», - сказала бы сейчас Лея. Но я ни черта не смыслю в машинах. Мы неслись мимо зданий, людей, перекрестков. Но я все рассматривал, словно впервые оказался на улице.
Спустя неделю усердного чтения и попыток переварить полученную информацию, я вновь оказался на свежем воздухе. Миша сказал, что я почти освободился от обременяющих привычек и привязанностей старой жизни. Почти, но не до конца. Я не скучал по маме, ведь знал, что ей теперь нет до меня никакого дела. Не скучал по друзьям и одногруппникам. По правде говоря, универ и одногруппники – это последнее, за чем я мог скучать.
В моих мыслях был только один человек – Лея. Она то меня помнила. Посреди всего того хаоса, что творился в моей жизни, она была единственной, кто воспринимал меня. И от этого меня терзает чувство вины, что я бросил своего лучшего друга. Но она по-прежнему была в моих планах. Как только я стану своим, я обязательно решу этот вопрос.
- Ты так и не объяснил, куда мы едем. – Я старался задавать вопросы аккуратно и деликатно.
Но похоже, что Миша был готов принять абсолютно любой вопрос хладнокровно, каким бы нелепым, по его мнению, он бы ни был.
Вообще, поражаюсь его спокойствию. Иногда мне кажется, что вывести его из себя – миссия невыполнима. Особенно, когда он рядом с Линдой. То, что они пара – я узнал практически в первую очередь во-время одной из наших ночных бесед с Тэнусом. Но оставаться таким хладнокровным рядом с этой красоткой – преступление. Хотя я к ней не питаю особых симпатий, видимо потому, что она меня тоже не жалует.
И то, как Миша меня опекает, довольно странно. Не знаю, может он со всеми новичками такой заботливый. Я не раз видел, как он бывает строг. Особенно, как он любит отвешивать подзатыльники. К счастью, моя голова еще не успела накосячить, чтобы встретиться с его оплеухой…
- Знаешь, Максим, - с задержкой на вопрос ответил Миша. – Я хочу рассказать тебе одну историю…
Я навострил ухо.
- Но не расскажу. Поскольку считаю, что любая стоящая история должна быть услышана не тогда, когда ее хотят услышать, а тогда, когда к ней готовы.
Я согласно кивнул, и мы уставились на дорогу. Выехав из города, дальше наш путь лежал через тяжелую грунтовую дорогу. «Жука» то и дело трясло на ухабах. Окна пришлось плотно закрыть, поскольку пыль быстро поднялась и заполонила все пространство.
Город остался позади, лишь изредка встречались одинокие деревья и линии электропередач. Неподалеку я заметил стоящее заброшенное здание, экстерьером которому служила длинная зеленая поляна. Я предположил, что мы едем именно сюда, и когда «жук» свернул на обочину и припарковался возле постройки, мы вышли из машины.
Признаюсь честно, я практически потерял сознание. Стоило мне выйти из машины, как на меня словно обрушили бетонную стену. Грудь сдавило, а в голове все перемешалось. Картинка перед глазами стала двухслойной, и немного позже я понял, что вижу не только то, что впереди меня, но и то, что позади. Две картинки наложились друг на дружку и теперь понять что и где находится невозможно.
Я слегка крутанулся, и мой вестибулярный аппарат сошел с ума. Теряя равновесие, я начал падать, но услышал ехидный смешок и в ту же секунду меня подхватил Миша.
- Глубоко вдохни. – приказал он. – Дай энергии познакомиться с коконом. Пусть он научится ее обрабатывать.
- Здрасте. – оттарабанил я.
Сделав глубокий вдох, все начало приходить в норму. Но это была другая норма. Выдыхая водух, наслоеные картинки стали разделяться и в итоге сошлись, дав полную картину. Я словно обрел панорамное зрение. Видел почти все вокруг себя, но пока не понимал как с этим справиться. Обычные движения тут не подходят. Нужно их откалибровать.
- Нравится? – спросил Миша.
- Ахах. Да это потрясающе! – с восторгом ответил я. – Это навсегда?
- А это и было у тебя. Просто оно было не развито. А здесь процесс созревания кокона слегка ускорился.
Миша пристально на меня взглянул, и задал вопрос:
- А что конкретно в тебе развилось? Я не могу заметить.
Не переставая разглядывать все вокруг, я ответил:
- Зрение. Я вижу почти все вокруг себя!
- Ого. – кажется Миша был удивлен. – Довольно редкий дар. Из нашей группы ни у кого нет таких возможностей.
Я старался слушать Мишу, но он – последнее, что меня сейчас волновало. Чем больше я вглядывался, тем больше начинал видеть. Не только радиус зрения расширился, но и краски, цвета, оттенки. Мне казалось, что я вижу все таким, какое оно есть на самом деле. Голое, без камуфляжа.
Первое, что я заметил – это небо. И поверьте мне, оно совсем не голубое. Все цвета вместе, и в то же время отдельно – вот какое оно. А солнце ярко голубое, почти белое. И теперь мне не больно на него смотреть.
Я повернулся к Мише, все еще не в состоянии сдерживать улыбку. Он сел на траву и закурил. Я сделал тоже самое. Пожалуй, сейчас это было лучшее решение.
- Итак, - начал Миша, - сегодня мы поговорим о том, что называется Местом Сборки. Собственно, в этом месте мы сейчас и находимся. Насколько нам известно, таких мест не так уж и мало, но обнаружить их не всегда легко. Юному потенциалу это сделать намного проще, ибо чувствительность его кокона высока. Со временем эта чувствительность теряется, и Место Сборки уже не будет производить тот-же эффект, как в первые разы.
- А известно, откуда это место берет свое начало?
Миша затянулся и продолжил:
- Самое вероятное – это рождение потенциала. Место, где родился потенциал, автоматически становится Местом Сборки. Но оно так-же делится на первичное Место Сборки, и вторичное Место Сборки.
- Это как?
- Вторичное Место Сборки – это место, где родился потенциал, точка в пространстве, где его силы взяли начало. Разница с первичным Местом Сборки заключается лишь в количестве потенциалов, зародившихся в одном и том-же месте…
- Погоди, - возразил я, - то есть, в одном месте могут родится несколько потенциалов сразу?
Миша явно ожидал этого вопроса. По его выражению лица, я понял, что я опять «не правильно воспринимаю»:
- Действительно, несколько потенциалов могут образовать первичное Место Сборки, но не обязательно «сразу». Время, это константа, которую нельзя менять. А вот пространство – это уже переменная. И в одной и той же точке пространства могут зародиться несколько потенциалов, и не важно, разница в минуту или в сто лет. Для времени это не имеет значение. Скоро ты поймешь, что и потенциалы воспринимают время не так, как люди.
Миша встал и стал осматриваться в поисках чего-то. Затем указал мне пальцем на дверной проем в заброшенном здании и сказал:
- Посмотри на эту дверь. Что ты видишь?
Я встал и пристально всмотрелся в искомый объект:
- Ну, дверной проем. Без двери правда. Обваленная штукатурка…
- Да? А теперь посмотри на эту дверь десять лет назад.
Мне даже не пришлось прилагать никаких усилий. Мой кокон словно получил команду и с высшей вычислительной точностью выполнил ее. Теперь я видел большую металлическую дверь. Она была абсолютно целая и новая. Правда поверх нее все-таки просвечивалась настоящая картина. Картинки накладывались друг на дружку, но «прошлое» имело более высокую плотность.
Мне было немного не комфортно. Чем дольше я смотрел на когда-то стоящую тут дверь, тем больше мой кокон начинал беситься. Он чем-то встревожился и начал истерически биться головной болью.
- Прекрати! – завопил я.
Картинка прошлого тут-же исчезла и кокон успокоился.
- Что это было? – спросил я у Миши.
- Время не терпит зрителей! – надменно сообщил Миша. – В этом плане – оно очень жадное. Мы можем подглядывать за теми событиями, что происходили когда-то, но это нарушение правил природы. Природа не терпит вмешательств в естественный ход событий, и борется со-всеми, кто сует свой нос куда не следует.
Я призадумался. У меня появилось несколько вопросов, но я решил задать один, ключевой, ответ на который, как мне кажется, даст ответы на остальные вопросы:
- А если игнорировать… Это. И все равно пытаться смотреть в прошлое? Что случится?
- У потенциалов много своих мифов и баек. – Мы с Мишей снова сели и он продолжил, - одна из них как раз касается этой темы. Рассказывали мне об одном потенциале, который якобы сделал так, как ты спросил. У него вроде был диагноз шизофрения или раздвоение личности, я уже не помню. В общем, когда он попадал в стрессовые ситуации, его сознание, как бы, уходило в спящий режим, и во-главе становилась вторая личность. Так вот, проблема была в том, что он ничего не помнил о том, что с ним было, когда вторая личность командовала парадом. Он захотел это выяснить таким способом. В результате, он слишком долго наблюдал за событиями прошлого, и впал в летаргический сон. Ты ведь знаешь, что это такое?
- Смутно. – Честно признался я.
- Ну, это что-то вроде комы. Но при этом, предполагается, что человек все видит, слышит и ощущает. Сердечный ритм практически отсутствует, тело становится бледным, температура падает. В состоянии летаргического сна человека по ошибке можно принять за мертвеца. Был даже случай в ХIX веке. Один герцог отдал приказ хоронить на своей территории людей только спустя три дня после смерти, ибо он боялся, что они будут погребены заживо.
- А если все-таки похоронили? Бывали такие случаи? – спросил я.
- Насчет того, было такое или нет, сказать не могу. Но какое-то время вокруг этой темы раздули такую панику, что даже делали специальные гробы, из которых человек, похороненный заживо по ошибке, мог легко оттуда выбраться или подать сигнал, что он жив. Например, в некоторые гробы ставили трубу, которую выводили наружу, и даже цепляли колокольчик. А священник какое-то время приходил к умершему и проверял, упокоился ли он.
- Жуть какая. – пробормотал я.
- Да уж. – вздохнул Миша. – Паника делает с людьми странные вещи… Но, на самом деле я привел тебя сюда поговорить не о гробах и колокольчиках.
Я улыбнулся, и в ответ увидел Мишину, слегка напряженную улыбку.
- В тот день, когда ты стал потенциалом, мы встретились не случайно…
Начало уже интересное. Сколько-же всего мне предстоит узнать за один день!..
- … Тогда, я случайно стал свидетелем того, как зарождались твои силы. Но не это главное. В нашей природе есть одна особенность. Когда один потенциал наблюдает за рождением другого, у него появляется с ним особенная связь. У нас это называется… Потенциальное отцовство.
Мои глаза округлились. К такому развитию событий я явно не был готов. Но посмотрев на Мишу, я понял, что это для него значит. С каким трудом он выдавил из себя это признание.
Что ж. Еще несколько фактов к перевариванию обеспеченно. Ну а пока, я просто положил свою руку ему на плече и улыбнулся.
- Известно, кто родился тут? – аккуратно сменил тему я.
- Нам известны только те места, где родился каждый из нашей группы. – ответил Миша. – Это место обнаружили мы с Линдой, совершенно случайно. Но оно оказалось очень мощным.
- А где зародились твои силы?
Миша взглянул вверх, что-то припоминая, и улыбаясь самому себе:
- Мое Место Сборки очень далеко отсюда. Да и всех наших.
- Что-же вы делаете здесь?
- Мы приехали из-за тебя.
Вот тебе новость. Не знал что я такая важная персона:
- А чем я так важен?
Миша снова улыбнулся, и я понял что я опять “не правильно воспринимаю”. Он ответил:
- Мы переезжаем всей группой, как только обнаруживаем новичка. Или думаем, что обнаружили. Но, мне кажется, это скоро кончится.
- Почему? – спросил я.
- Эх, Макс… Наши уже устали от такой жизни. Постоянно прятаться, переезжать, ограничивать себя. Жить в страхе.
- Кого вы боитесь? Мне кажется, люди для нас безобидны.
- Люди то да. Но есть еще один важный разговор. Дело в том, что не все потенциалы хорошие. Есть те, кто ставит себя выше всех. Со многими такими выскочками мы уже разобрались. Но есть один потенциал. И вот его то все боятся. А кто его не боится, тот о нем не знает. Он один способен изменить мировой порядок, если пожелает. Его силы равны сотням таких как мы. И мы без понятия, как его остановить.
- А что такого он сделал?
- Из того, что мы знаем – он крадет силы у потенциалов. Просто забирает их, и потенциал становится… Нет, даже не человеком. Он теряет себя, свой рассудок. Когда происходит симбиоз сознания и кокона, они становятся одним целым. А представь, что у тебя разорвали сознание на кусочки, и оставили какие-то фрагменты. Кусочки пазла есть, но их мало. Основная часть потерянна. И это… Существо: потерянное, опустошенное, не способно выжить. Оно не знает как жить, как есть, как справлять нужду. И в итоге просто умирает.
Я закрыл глаза. Мне вдруг стало очень больно. Где-то там, в душе, где секунду назад разрушились наивные мечты. Ведь вправду, я подозревал, что не все так гладко. Не могло быть. Всегда есть добро и зло. И чтобы зло победило, добру достаточно просто ничего не делать. А это зло, очевидно, очень умное. Оно не оставляет выбора! Попытаешься противостоять – умрешь.
- Его зовут Прут. – продолжил Миша. – И если когда-нибудь окажешься рядом с ним, или хоть заподозришь, что это он – беги!
Я кивнул. Все понял. Мы еще немного поболтали, Миша рассказал мне немного интересного из жизни потенциалов. Но настроение было уже не то. Вскоре, мы вернулись к машине. Я в последний раз посмотрел на заброшенный дом: похоже, что сгорел или просто был покинут владельцами. По габаритам даже не понятно, был это жилой дом, чья-то дача за городом или даже что-то частное. Предприятие, магазин. Два полуразрушенных этажа.
Мы отъезжали все дальше, и я постепенно успокаивался. Вот такая ты теперь, моя жизнь. Все осталось по старому, только возросли ставки.
Уже вечерело, и дорога была слегка оживленной. Все спешили домой. На мосту было особенно прохладно, и я открыл окно, наслаждаясь весенним ветром.
- СТОЙ!!!! – резко закричал я. Миша дернул руль от испуга, и мы чуть не вылетели на встречную полосу. Я горланил на всю машину, активно жестикулировал и смотрел назад в окно, где я увидел Лею…