начало http://www.proza.ru/2016/10/24/1977
В этот раз проситель явился без дамы. Очутившись в цехе, прижался к дверной притолоке, громко поздоровался со всеми. Постояв минуту в нерешительности, он подковылял к Галине: «Доброго денька тебе, Галя!».
Та, однако, позы не изменила, лишь скривилась: «Нарисовался... черти принесли...». Вслух спросила:
-Где Лорка-то? Одному, поди, тяжеленько, шкандыбать-то по дороге?
-Спасибо тебе за сочувствие! – ядовито поблагодарил Валерик, - Лорка... Хм, Лорка дома осталась - надоела ей пустая беготня за тобой. Мало того, ещё и ультиматум мне заявила, мол, если Галька деньги не отдаст - уйду! Так и крикнула: «Ты мне без денег и на хрен не нужен, урод чёртов!»
-Ну иди, садись.
Но коньяк уже пошел не так гладко, и дело обретало какое-то странное направление. Галя злилась, глядя на часы:
-Девчата, ну кончайте уже курить, в конце концов, - без вас дышать нечем!.. Садитесь, работайте уже! – раздражённо заметила она из-за стола. Сколько ж можно перекуривать-то вобще?.. Лазарь! Обед-то уже кончился!
Девчата затушили окурки, разошлись по местам. Галина же убрала со стола остатки Валеркиных подношений и, не обращая внимания на гостя, стала писать в журнал что-то важное, то и дело морщила лоб и покачивала головой.
«Ни-ичего ты больше не воро-отишь,
Ни-ичего обратно не вернё-ётся...» - вдруг со всей мочи заорал Бока. Его быстренько заткнули.
А Валерик... Он ждал ответа...
Опустив голову, бывший хозяин поминутно смахивал несуществующую пыль с колен, изредка поглаживая и вытягивая поудобнее больную ногу. То и дело вздыхал и посматривал на Галину. На лице блуждала заискивающая улыбка. Весь вид его был жалкий и униженный.
Хозяйка щурилась, будто вот-вот заплачет, но её серенькие глазки хитро и пристально следили за реакцией Валерика.
Галя, конечно, знала, что при любом раскладе требователь не устроит скандала и, главное, морду не набьёт – не та закваска. Но... чем чёрт ни шутит... а вдруг возьмёт да и пришибёт – деньги-то на кону немалые! Потому-то встречи она проводила прямо в цехе при нас - при свидетелях.
Время шло. Оба переговорщика молчали.
Наконец, Галина решительно встала, окинула горемычного суровым взглядом.
-Нет, Валерка, не отдам! - громко выдохнула она и, тряхнув головою, хлопнула по столу цеховым журналом. - Не жди и не проси даже!
Ошеломленный таким поворотом Валерик, сидевший как натянутая струна, прямо взвился на месте. Похоже, под ним зашатался стул... Бледное лицо его покрылось пятнами, он задышал часто и тяжело.
Да, пропадало... пропадало добро у мужика, нажитое здесь за несколько лет!
-Как это?.. Не понял... Как «не отдам»?.. - Валерик попытался вскочить, но рухнул на стул, где сидел, - Э-э, ч-чёрт! – выругался он и заиграл желваками, смоляные глаза его свирепо блестели, - Что ж, получается... получается, я вам задарма всё отдал, что ли?! И фабрику... и всех заказчиков и... все секреты открыл, все связи? Бесплатно свёл с нужными людьми и... и... – Казалось, Валерик сейчас в голос зарыдает.
Отвернувшись, Галина отмалчивалась. Она гоняла мух по стеклу и смотрела в окно. Там кошка перебиралась по забору. Откуда она взялась? Кошек вообще на улицах города нет. Как впрочем и бездомных собак. Потерялась, наверное. Там, за окном, сгустились чёрные тучи в полнеба, где-то вдали поблёскивали молнии и перекатывался гром. - Намечалась гроза.
Вдруг рванул сильный ветер! Забушевал, закружил до небес и понёс неизвестно куда бумажки, коробки и пустые целлофановые пакеты, густо валявшиеся повсюду.
Меня всё время бесят кучи мусора вокруг. Эх, сюда бы парочку наших дворников с метёлками! Они бы показали! Но, поскольку дворников здесь нет, так пусть хоть ветер наведёт порядок. Хотя бы на время.
Галина стояла безучастная. Видимо, она и не слушала возмущённые вопли мужчины.
А тот не унимался:
-Ну ты же обещала, Галя! Ну как это, а?.. Обещала же! Расписку писала... – трясущимися руками он бросил на стол бумажку, - Вот! Вот же... твоей рукой написана. И ты не отдашь?.. Ну ведь это же... бессовестно, Галя!
Хозяйка резко обернулась и, не мигая, засверлила приставалу жгучим взглядом, ноздри её раздулись:
-Ты, нытик, а... подделывать документы – небессовестно?! – вкрадчиво спросила она. Голос её не предвещал ничего хорошего. Галина кошкой подскочила к гостю и, потрясая распиской над его носом, взревела, - Иди! Иди с этой бумажкой в полицию! Иди! Там ждут тебя. – Женщина притворно засмеялась, - Да твоей бумажкой... только задницу вытереть, понял? И ты ведь знаешь это!
-Деньги отдай!
-Заруби себе на носу, парень: я тебе ничего не должна! Ничего! Имей ввиду. – Галина перешла на шёпот: - Да, ты же вымогатель! Вы-мо-га-тель! Ты хоть понимаешь это? Да если я на тебя сейчас... да только заикнусь...
Железный костыль Валерика сполз на пол и с грохотом ударился о бетонку, лохматушки седых волос его вздыбились, рубаха взмокла. И было видно, как пот с седых бровей струился на усы. Лицо исказилось гневом. Он скрипел зубами. Он багровел...
-Убью... всю твою семью прикончу... сам, не смогу - парней найму... запомни: убью... – прохрипел Валерик еле слышно.Ухватившись за стол, тяжело поднялся и с диким взором пошёл на обидчицу: «Не гневи бога...». Он сунул руку в карман. Галина позеленела и, пятясь, заговорила испуганной скороговоркой:
-Смотри Валерка, смотри... не появляйся больше! Я знаю, что у тебя в кармане. Учти, в полиции о тебе известно! Да остановите ж вы его! Лазарь! Девки! –Задыхаясь, вскричала она, - Щас... тебе... Поли-иция-я!
Заворожённые бесплатным сеансом необычного гипноза, мы стали вскакивать с мест.
*
Я наблюдала этот спектакль и по ходу действия гадала: вернёт-не вернёт Галина деньги? Неужели смазливая должница может кинуть изувечного?
Да, Галина - кремень, а не баба!
Наверное, такой и должна быть бизнеследи. – Железобетонной. Наглой. Мягкотелым нечего даже и соваться в бизнес, в эти дебри отношений и рисковать. Скорей всего так...
*
Валерик очнулся-образумился, поднял из кармана пустую ладонь:
-Всё. Ухожу, – у него тряслись ноги, он тяжело опёрся на костыль, - Похоронил сто тысяч... дуррак... -Он сплюнул и выматерился: - Будь проклят день, когда я с тобой связался! Тв-варина!
И, постукивая костылём по бетонному полу, инвалид, не солоно хлебавши, потащился к выходу У порога обернулся и резко погрозил пальцем: - Ну ты учти... - Теперь он был бледен, губы дрожали, в глазах стояли слёзы...
Валерик замер на пороге некогда собственного цеха... в сердцах ещё раз плюнул и со всей мочи шибанул костылём мусорный бачок, приютившийся около. «Будь ты проклята, стерва!». Бачок отлетел и, громыхая, поскакал по бетону, рассыпая остатки обеденного пиршества.
Мощная дверь бухнула и – с силой выпнула из цеха неудачливого Валерика на свет божий!
*
Валерик ушёл.
Да... хорошо она его отчесала, грубо говоря.
Эх, Валерик ты Валерик, бизнесмен ты чёртов! Теперь, в отличие от прошлых лет, в памяти моей ты навсегда остался похожим на старую побитую собаку...
*
Галина стала собирать разбросанные по полу огрызки: «с-сволочуга...». Наполнив бачок, ушла в свою конторку, отделявшуюся от цеха занавешенным оконцем и лёгкой дверью.
-Верка, зайди! – услышала я Галю сквозь рокот машин. Заглушив мотор, я вошла.
-Садись, вон на табуретку, – Сама присела за стол напротив.
-Ну что делать-то, а? – начала хозяйка в полном расстройстве. Голос её прерывался.-Чё посоветуешь? Отдать или... как? Прямо не знаю, чё делать... – она покачивала головой и, кусая губы, время от времени потирала нервными пальцами лоб и подбородок. – Гадство, и посоветоваться-то ведь не с кем, а! От Марика толку нет, сама видишь: не рыба-не мясо в этих делах... - на минуту замолчала, потом махнула рукой, - ай, да и ни в каких! Размазня.
-А он-то хоть чего советует?
-А ему чё? «Отдай», говорит, и всё! А мне неохота! Неохота, понимаешь, Верка? Во-вторых: нет у меня лишних денег. Нету их! Бизнес... одно название! Не раскрутился ещё. Время надо. Заказов – кот наплакал.
Женщина опять замолчала. Я не перебивала – вижу, ей надо выговориться. Она пристально посмотрела на меня и тихо, заговорщически, сказала:
- Ты понимаешь, Верка, что и по закону я права – вот дело-то в чём! - Она подсела ко мне, - Он тебе ничего не рассказал?..
-Сказал, что ты не всю сумму отдала.
-«Не всю сумму»! – вскричала она, - хм, «не всю сумму»... Ох, жуч-чара! Он ведь за швейку-то попросил сто пятьдесят тысяч, а предложил мне оформить бумаги всего на... пятьдесят. Ага. Чтобы ему, как продавцу, налог меньше платить. Мол, все так делают. Видишь аферюга какой?! Я тогда ещё тонкостей-хитростей всяких не знала и за язык не тянула – сам предложил. Ну... «все так все». На покупку бизнеса кредит оформила. Куплю-продажу при адвокатах подписали. Я Валерке чек на пятьдесят тысяч отдала. Всё, как он и просил. Руки пожали. Он мне подмигивает, мол, завтра за остальной суммой приеду. Назавтра жду – его нет. Второй день – нет его. Неделя прошла, от него ни слуху, ни духу. Звоню, никто не отвечает. Ну... нет, так и не надо! Мне ещё лучше! И вот... только теперь нарисовался – нате вам! А я уж и думать о нём забыла – около двух лет прошло!
Галина подтянула чайничек, плеснула себе и мне «пей, недавно вскипел, бери конфеты».
-Ну дак и вот, слушай дальше! - Валерка, оказывается, вечером того же дня мотанул за город - там сделку обмывал. А назавтра, с его слов, на обратном пути заснул за рулём и влетел со всей скорости в столб! – ой, подумать только! - Машина - всмятку. А его с бетонки соскабливали да по частям собирали. Госпиталь. Память отшибло. Пока с ним катавасились – почти два года и прошло. Вот такие вот дела, Верка... Короче, не знаю... его поезд ушёл. А я за это время поумнела.
-Мда... Видишь, как случается.
Я была озадачена. Что сказать? Что посоветовать? Да и нужен ли мой совет в самом деле? Или ей необходимо просто выплеснуть из души накопившиеся сомнения и увидеть реакцию со стороны? сверить со своим уже готовым решением?
-Да... По закону, Галя, ты, конечно, права, а вот... – стала вслух размышлять я, - у Валерия серьёзное увечье. Ему деньги нужны на лечение в Израиле. Расходы нешуточные. И он надеялся, что деньги-то спасут от инвалидности.
Я искала подходящие слова, которые бы растопили Галино сердце:
-Галь, ну кто знает... может, и правда, тамошние врачи его поставят на обе ноги, и он отбросит свой несчастый костыль! Молодой же ведь ещё... инвалидом на всю жизнь... А? Галь? И он же верит, что вылечат! А вера - уже полуспеха!
Галя, потупившись, молчала. Мне уже казалось, что я сумела её убедить, осталось лишь чуть «дожать»:
-И потом... не зря же считают, что «уговор дороже денег»! Да и по совести сказать, цех-то этот со всеми причендалами, всё же стоит дороже, чем ты ему отдала. Знаешь, Галя, уверена, что они и тебя и всю твою семью сейчас проклинают на чём свет стоит! со всей страстью и пылом, как говорится. А это...
-А я не верю в Бога! – с жаром перебила она, - Не верю! Смотри, какая на свете кутерьма: сколько народу гибнет! Кто-нибудь ответил? А какого чёрта мы с тобой в этой несчастной Америке забыли? А? Ответь мне! За что нас так? – с нажимом спросила она, выделяя каждое слово, - Да потому что... – Галина осеклась, - Ай, говорить даже не хочу! – Женщина раскраснелась, - И что? Верка, что-о? Кто наказан? Вот то-то и оно. – Хозяйка резко встала – опрокинутый стул под ней с грохотом ударился об пол, - Нет, не отдам я ему деньги – теперь уж точно решила. Нет-нет и нет! Я не виновата, что у него вместо башки мочевой пузырь на плечах! Пустоцвет какой-то... И сопли тут не нужны. Здешняя медицина ничуть не хуже израильской. Всё, Верка.
Я вышла.
Вот она - жизнь во всей красе...
Наверное, всё же не зря умные люди говорят, что деньги – ещё одна душа в человеке, в большинстве своём – самодовольная и жестокая.
И где он – тот молитвенник, в котором «человек человеку – друг, товарищ и брат»? Где она - чистая и бескорыстная любовь, которая только и может быть между людьми именно здесь, в этих новых условиях? Где?..
Эти назойливые мысли ещё долго и болезненно раздражали моё, и без этого случая, невесёлое настроение.
*
P.S. С Валериком нам больше встретиться не пришлось, но слух о нём дошёл через много лет. А с Галей довелось увидеться. Но обо всём – позже.