Мелкая дрожь охватила тело Анастасии и, пробудившись, она взволнованно приподнялась над подушками, прогнав, окончательно, остатки мучительного сна...
События памятного вечера не давали покоя целую неделю и с обречённой регулярностью, по мимо воли, освежались каждую ночь...
Успокоив дыхание, Анастасия снова откинулась на подушки и закрыла глаза. Не в надежде уснуть, нет! От жгучего стыда!..
Никанор Васильевич несколько раз наведывался в дом своих родственников. Анастасия, сказавшаяся больной, к нему не выходила... Она вспыхивала при мысли, о возможности того, что "дядюшка", "мог знать", чем была занята его подопечная, в саду госпожи Уваровой, на последнем выезде. И потому, отчаянно стыдилась этой встречи...
О том, чтобы, когда-нибудь, снова появиться в доме госпожи Уваровой Анастасия даже не помышляла...
Прошел целый месяц, в течении которого Анастасия, подавшись в добровольные затворницы, ни разу не выезжала из дома...
Однажды, ближе к вечеру, в комнату впорхнула Аннушка, и известила о прибытии мадам Уваровой. Поскольку,по неизвестной причине, матушка отсутствовала, девушка оказалась вынуждена принимать гостью самостоятельно. Отказать в приёме женщине, гостеприимством которой неоднократно пользовалась сама, она бы не посмела!..
Анастасия распорядилась, чтобы гостью впустили и "устроили самым лучшим образом"...
- Моя дорогая! - радостно воскликнула мадам Уварова, поднимаясь с дивана и протягивая навстречу красивые руки.
- Как же вы нас напугали! -
- Чем? - осторожно спросила Анастасия.
- Вашим нездоровьем! Но теперь, я сама убедилась, что угроза миновала и вы снова в цветущей форме!
- Присоединяюсь к восторгам мадам! - проговорил Александр, поднимаясь из глубокого кресла, в котором находился, к ним спиной, пока дамы обменивались кратким разговором.
Анастасия побледнела и посмотрела на вдову, пытаясь понять, "что" известно последней.
Молодой человек приблизился и девушка, чтобы скрыть волнение, опустила глаза. Не рассчитывая на любезность с её стороны, Александр, самостоятельно взял Анастасию за руку, которую сиюминутно поднёс к губам и нежно поцеловал. Тонкая кисть встрепенулась и, не успел он выпрямить спину, выскользнула из его тёплой ладони...