Чечня, пригород города Грозного, небольшая деревушка «Ачхой», куда на рассвете прибыла оперативная группа по борьбе с бандитизмом в составе четырех человек, возглавляемая майором Николаем Рябининым. По данным разведки ФСБ именно здесь скрываются боевики Шамиля Басаева. Зачистки селений российским военным запрещены, нужны веские причины и неоспоримые доказательства для того, чтобы зайти в чеченский дом. Задача по выявлению террористов среди мирного населения осталась прежней, а вот методы работы сильно усложнились. Прибывшие в селение военные, решили объехать несколько домов якобы в поисках мифического знакомого. Опросили жильцов более половины домов, наконец, в крайнем дворе селения, на вопрос знает ли житель села у кого проживает Али Удугов, хозяин, призадумавшись, ответил: «Знаю». Глава семьи пригласил военнослужащих в дом, встретили их очень любезно и предложили пообедать вместе со всей семьей. Николай даже обрадовался такому повороту событий, группе требовался отдых, не лишним было и предложение поесть. Майор Рябинин провел свое детство и юные годы в пограничном интернате города Ашхабад Туркменской ССР и учился в высшем военном училище города Алма-Ата Казахской ССР. Годы, проведенные в азиатских республиках, позволяли ему понимать культуру ислама. Иногда достаточно взглянуть на накрытый к обеду стол, чтобы понять, как хозяин дома к тебе относится. Искренен ли он в хороших намерениях или просто ненавидит тебя. Вот и теперь, когда женщины накрывали на стол, он обратил внимание, что они разломали чорек , хлебную лепешку, на кусочки, хотя желанным гостям всегда разрешается самим отламывать от лепешки по мере надобности. Причем, чорек никогда не ложится на стол низом – местом, которым прилепляется лепешка в глиняной печи при выпечке. Если это происходит, то гость неуважаем и ему домочадцы желают зла. Николай подал своим ребятам знак рукой: «Быть предельно осторожными», и заметил, как хозяин послал куда-то своего сына подростка. Майор подошел к главе семейства и уточнил: «Куда вы его послали?». «За водкой, вы можете выпить и расслабиться. Я хороший хозяин». – ответил он. Майор подошел к холодильнику и как бы невзначай спросил: «Тогда может у тебя есть соленый портулак, очень его уважаю, но нигде не могу купить». С этими словами Рябинин открыл холодильник и заглянул в него. Сбоку открытой дверки стояли три бутылки водки. Все его мрачные прогнозы подтвердились, парень убежал за бандитами. Николай повернулся к своей группе со словами: «Однако у тебя нет портулака. Все ребята быстренько встаем и уходим, а хозяину огромное спасибо за угощение, толи еще будет ой, ой, ой». Выходя из дома, Николай спросил у водителя автомобиля, Виктора:
- За машиной наблюдал постоянно?
- Так точно.
- Видел и землю под машиной?
- Так точно.
- Отъезжаем к центру села. Где карта? Надо хорошо продумать выезд из села. Саня, свяжись с нашими федералами, пусть высылают группу захвата к селу, и расспроси, есть ли военные посты на этой трассе? И он ткнул пальцем в карту. Через некоторое время Саша ему ответил:
- Товарищ майор, на этой дороге военных постов федералов нет.
- Вот по ней и поехали. Когда машина тронулась, из , под колеса автомобиля с шумом выскочила курица. Николай усмехнулся и вспомнил забавную историю из своего далекого детства. Четырнадцатилетним мальчишкой, обучаясь вместе со своею сестрой, в пограничном интернате города Ашхабада Туркменской ССР, на время школьных каникул, он и сестренка приезжали домой к родителям, которые жили в поселке Серахс, военном городке, на границе Туркменистана с ираном. В этом военном городке, офицеры жили со своими членами семей в небольших частных домиках, возле домов имелись дворики и хозяйственные постройки. Поэтому многие жители городка держали кто домашнюю птицу, кто поросят, а кто всех вместе. У Николая родители работали. Отец служил в воинской части, а мать работала экономистом в местной строительной организации поселка Серахс. По этой причине родители Рябинина никакой живности не держали. Продуктовый паек, выдаваемый отцу на семью, был крайне однообразным. Мясо исключительно говядина. Изредка отец привозил с охоты архара или джейрана, а Толику очень нравилась курятина. И вот однажды, возвращаясь с неудачной рыбалки, во дворе у начальника отряда он увидел кур, сосредоточенно разгребающих мусор у сарая. Неожиданно ему пришла в голову мысль поймать курицу на удочку, он насадил на крючок большого жирного червяка, и забросил удочку перед курицей. Птица моментально клюнула наживку. Николай быстро подтянул орущую курицу к себе, зашел за сарай, свернул курице голову и огляделся: никого вокруг не было. Засунул птицу в рыболовную сумку и пошел домой. Когда Коля находился дома, почти каждый день, он с друзьями лазил по кургану. Там вели раскопки археологи днем, а по ночам они с фонариками ползали по подземным переходам и один раз даже нашли старинную серебряную монету. Вечером Коля с друзьями развели костер на кургане и зажарили на костре пойманную им на удочку курицу. Было очень вкусно. Но на следующий, же день, отец Коли, откуда-то узнал о куриной рыбалке и устроил ему хорошую порку с наставлениями и нравоучениями, да еще и уверенно утверждал, что это была пятая съеденная им курица начальника отряда. Обиженному Николаю ничего не оставалось, как отомстить оговорившей его старушке, матери начальника отряда, которая ухаживала за курами. Весь следующий день он мастерил бомбу. Пилил магний, скоблил со спичек серу, взвешивал и смешивал в нужных пропорциях кучки. Набил смесь в трубочку, сделанную из свернутой обложки глянцевого журнала. В середине трубки сделал аккуратную маленькую дырочку, которую заткнул, привязанной к пакету охотничьей спичкой, головой в дырку. Другую спичку расположил на первой, валетом, с привязанной к ней суровой нитке. Ночью, когда семья начальника отряда ушла в клуб на просмотр кинофильма, Николай к верхнему косяку их двери закрепил бомбу, а нитку привязал к ручке двери. Сам расположился на крыше их сарая, наблюдать за происходящим. Обычно, после кинофильма семья начальника отряда, возвращается домой, и дверь в коттедж открывала именно мать начальника, поэтому такой сюрприз для нее Коля и приготовил, но в этот раз дверь открывал сам полковник. Взрыв получился на редкость громким и эффектным. Начальник отряда от неожиданности распластался на пороге, прикрывая руками голову. Фуражку с головы сорвало взрывной волной. Очень сильно испугались и домочадцы полковника, все дружно попадали в пыль. Старушка даже расплакалась со словами: «Что же это такое?». Сейчас вспомнив эту проказу, Николай удивлялся своей мальчишеской смелости. В результате этого противостояния Коли с полковником, майору Григорию Рябинину пришлось перевестись на службу в другой отряд в поселок Каахка Туркменской ССР. Завершились же воспоминания Николая аналогией - курица к неприятностям.
И действительно в месте сужения дороги, появился военный патруль в форме федералов, перекрывший дорогу. Но все в группе знали, что на этой дороге постовых служб нет, значит это переодетые бандиты. Майор Рябинин приказал: «Будем прорываться, внимание, Саня, перед постом начинаем сбрасывать скорость, как будто хочешь остановиться, а я начну приоткрывать дверку, когда услышишь хлопок закрываемой двери, дави по газам набирай предельную скорость и не забудь втянуть голову в бронежилет. Виктор и Гена открываете стрельбу прицельно, старайтесь не высовываться, потом упали под сидения. Приближаемся, приготовились». Автомобиль начал сбрасывать скорость, приближаясь к мнимому посту федералов, как бы подчиняясь требованиям наряда. Николай с облегчением успел заметить, что стоящий на дороге бандит, опустил оружие дулом к земле. «Значит, решили брать нас в плен». - подумал майор. Разведчики доехали до наряда вплотную и почти остановились. Николай приоткрыл дверку, как бы желая выйти из машины, но в следующий момент резко захлопнул дверь автомашины, затрещали автоматные выстрелы, скорость машины с визгом от стертых шин, увеличивалась стремительно – только бы уйти! Буквально через пять минут от поста оторвались окончательно. С удовлетворением майор Рябинин в очередной раз отметил для себя, что не зря они возят три колеса запаски сзади машины – все пули наверняка там. Легко в плечо ранен Саня и на его место пересел Николай, теперь только бы не было еще одной засады. Автомобиль продолжал ехать на большой скорости, поэтому на крутом повороте ее слегка занесло, и, кажется, именно этот вираж сохранил им всем жизнь. Совсем рядом с машиной пронесся снаряд переносной зенитной установки. Майор не стал далее ехать по дороге, а съехал на обочину к ближайшим кустам, все бойцы выпрыгнули из автомобиля и рассеялись в зелени кустарника, заняв оборону. Сделали они это быстро, четкими давно отлаженными действиями, поэтому второй снаряд миномета попал уже в пустую машину. Через минут пять боя на дороге появился БТР федеральных войск с бойцами. Бой прекратился, бандиты растворились среди зелени деревьев и кустарника. Николай очередной раз вскинул руки вверх, вгляделся в это небесное безмолвие со словами благодарности к спасителю: «Спасибо тебе, мой ангел хранитель, ты хорошо поработал, благодарю тебя! Не оставляй и далее без присмотра мое тело и душу. Сохрани и помилуй меня». Лейтенант из команды приехавших на БТР бойцов, подошел к Николаю и добавил: «Молитесь, товарищ майор, не перепишете слова, по всей дивизии ходят легенды о вашей везучести». На что Рябинин ответил: «Верить, не верить решай, да и сам не плошай. Выбраться из такой западни, в какую я сегодня попал, да еще без потерь – это чудо».