Осень - прекрасное время года! Синее небо, белые облака! А сколько оттенков жёлтого, красного, коричневого, зелёного в осенних деревьях, кустах, траве! Листопад, крики птиц, собирающихся в стаи!
Надежда Ивановна всегда любила осень и сейчас, сидя на любимой скамейке в парке, от души любовалась кружащимися, медленно падающими листьями. Все дорожки в аллеях парка были уже устланы разноцветными коврами из листьев, а они всё падали и падали. Надежда наслаждалась свежестью влажного, насыщенного особым запахом осени, воздухом. Рядом в боковой аллее был слышен смех правнучки - восьмилетней Насти и лай Рекса - немецкой овчарки. Рекс - серьёзный, взрослый пёс, настоящий друг. Но с Настей может играть, как щенок. Когда они вместе, за девочку можно не беспокоиться, он не даст её в обиду.
Надежда Ивановна закрыла книгу, которую держала в руках. Она вспомнила себя ребёнком...
- А ведь я примерно в этом же возрасте была, как и Настя сейчас, когда впервые почувствовала свою "силу", - вдруг подумала она. - Тот первый случай и определил всю мою жизнь и, видимо, определит жизнь моей любимой девочки ...
- Да, пора об этом уже думать, моя жизнь идёт на убыль, надо успеть... Настя... это будет Настя... Я долго ждала эту девочку. Трое детей, пятеро внуков, из них две внучки. И уже две правнучки, и только в Насте есть то, что я ждала. Как всё начнётся, ещё непонятно, но уже скоро, чувствую, что скоро...
Мысли Надежды унеслись далеко в прошлое: - Ох, как давно это было !
Надя с раннего детства не могла смотреть на фото людей, которые уже умерли. Доходило до слёз, до истерик. Каким-то образом она понимала, жив человек, изображённый на фото, или уже умер. Закончилось тем, что из дома убрали все старые фотоальбомы, их унесли в кладовку, сложили в коробки, которые поставили на верхние полки.
- Что-то я боюсь ,- говорила тихо мама бабушке,- так она тяжело переносит. Плачет, когда видит эти фото.
- Да, я сама знаю, но и Галине хочется помочь, - отвечала бабушка.
- Конечно, горе у неё. Алёшка исчез, уж давно должен был приехать, а всё нет и нет,- продолжала мама.
- Да..., но и Надюшку так жаль. Хорошо, если он жив, а если.... Как она опять перенесёт?
Этот разговор бабушки и мамы Надя услышала сквозь сон однажды утром, в воскресенье. В школу не надо было идти, и она нежилась в постели.
Тётя Галя - это соседка, даже больше, чем соседка. Сколько Надя помнила себя, тётя Галя жила рядом. Раньше квартира их была коммунальной - одна большая кухня и три небольшие квартирки, по две комнатки каждая. Был большой общий коридор, одна на всех ванная и один туалет. В подъезде, на площадке их второго этажа была только одна дверь. Да и на первом этаже также- одна дверь. Дом их двухэтажный. А потом, после ремонта квартиры отделили друг от друга, увеличили площадь каждой за счёт коридора и общей кухни. И получилось три самостоятельных благоустроенных квартиры. Но и раньше и теперь с тётей Галей они жили, как родня. Её Алёшка был Надюшке, словно старший брат. Он никогда не зазнавался тем, что старше, оберегал девочку во дворе и в школе. И вот Алёшка ушёл в армию, служил нормально. И две недели назад пришла телеграмма, что он выезжает домой, закончилась служба. В телеграмме был указан день, когда он приедет, номер поезда и номер вагона. Тётя Галя ходила встречать сына, но он не приехал... Надя знала, что тётя Галя плакала, вся извелась, звонила в часть, где служил Алёша, но там ответили, что он выбыл тогда-то и тогда-то...
Надя тихо лежала в постели. А мама и бабушка продолжали шептаться.
- Что делать? Вроде и Гале помочь надо..., - говорила бабушка.
- И откуда этот дар в нашей девочке? - прошептала мама, - никакой радости от него нет. Что-то ещё дальше будет.
- Да была, в родне моего отца, одна бабка - ведунья.Говорили, я на неё очень похожа Видимо от неё передались такие способности, - ответила бабушка,а потом добавила: - Меня "эта чаша" миновала, а вот Надюшке досталась.
- Это надо же - в четвёртом поколении..., - опять тихо проговорила мама,- три года уже прошло, как она не видела старых фотографий, может всё прошло у неё? Может попробуем?
- Придётся, Алёшка нам не чужой,- отозвалась бабушка.
Дальше Надя ничего не слышала, мама и бабушка вышли из комнаты.
Воскресенье проходит очень быстро. Какой-то прямо скоротечный день. Стояла зима, а это столько утех для ребятишек. Надя с друзьями уходили, взяв санки и лыжи, на замёрзшую реку и катались там с пологих берегов, строили крепости, играли в снежки. И в тот день, снежный и тёплый, Надя возвратилась домой, когда уже начало смеркаться. Шуба, шапка, валенки - всё было в снегу. Щёки горели от морозца и были красными, как два спелых яблока. Бабушка встречала внучку в прихожей. Слегка ворча на девочку, она собрала её одежду и унесла в ванную, чтобы вытряхнуть и почистить, а потом повесить сушить.
В кухне сидели мама и тётя Галя, они пили чай с тортиком и вареньем.
- Тётя Галя, здравствуйте, - сказала Надя.
- Здравствуй, дорогая моя, - ответила та, обнимая её.
Глаза тёти Гали были красными.
- Опять плакала, - подумала Надюшка, и спросила: - Алёшка не приехал ещё? Я его так жду.
- Нет, деточка, не приехал, - глаза тёти Гали наполнились слезами,- давно уж должен приехать, а всё нет и нет...
- Надя, - сказала мама, - ты поешь сначала, а потом фотографии посмотри. Тётя Галя последние Алёшины принесла, мы их ещё не видели. Он там настоящий воин.
- Хорошо, - сказала та и вспомнила утренний разговор мамы и бабушки. Она понимала, что от неё хотят. И, удивительно, не боялась смотреть эти фотографии. Наоборот, ей очень хотелось помочь тёте Гале, да и Алёшку было жалко. Никто
не знал, да Надя и сама не понимала, как она определяет, жив или нет человек с фотографии. Просто одни фото были "тёплые", а другие "холодные", как лёд. Надя ела и думала о том, какой будет Алёшина фотка. Мама и тётя Галя сидели рядом и молчали. Вошла бабушка, налила компот, подвинула тарелочку с куском торта. Наконец Надя поняла, что тянуть больше нельзя и пошла в ванную, тщательно вымыла и вытерла руки.
На фотографиях Алёшка выглядел здоровым и весёлым. На некоторых он был снят один, а на некоторых с такими же солдатами. Она взяла в руки фото, на котором он был снят один.
В кухне было тихо. Три взрослые женщины затаили дыхание. Маленькая девочка гладила в руках фотографию... Нет ледяной она не была, но и тепла, жизни в ней Надя не чувствовала...
- Что же это? - думала Надя, - умер? Нет, если умер, то совсем не так бывает... И вдруг! Сначала в ладонях, а потом в руках, в плечах... В сердце... Боль! Нестерпимая боль! Она жгла её...
Надя выронила фото из рук, всё поплыло перед глазами, она потеряла сознание...
Очнулась девочка в постели, мама и бабушка были рядом.
- Наденька, как ты, как чувствуешь себя? Где болит?
Надя прислушалась к себе. Ничего не болело, хотела встать, но голова кружилась.
- Лежи, лежи, - забеспокоилась мама.
- Скажите тёте Гале, что Алёшка жив, но болен он, больно ему очень, пусть ищет..., - прошептала Надя и провалилась в глубокий сон.
Во сне или в полудрёме явилась к ней женщина, незнакомая, но очень похожая на бабушку. Женщина внимательно и ласково смотрела на Надю и гладила её руки.
- Запомни, девочка, дар тебе дан большой, - сказала она. - Я его тебе передала. Отказаться от него нельзя. Ты будешь помогать людям. Дар этот очень сильный, ты должна им научиться пользоваться, чтобы самой от него не погибнуть. Я тебя
всему научу, буду приходить к тебе во сне. Звать меня будешь - бабушка Устинья. Ты будешь делать многое, не только то, что сегодня. Это было самое простое. Но ничего не бойся. Уже через год ты поймёшь, как правильно пользоваться
своей силой. А сейчас спи, расти сильной и здоровой. Я буду беречь тебя, а настанет время, и ты передашь этот дар своей внучке... Мама и бабушка ни в чём не будут тебе мешать.
А Алёшка нашёлся. В поезде он встретился с такими же "дембелями", как и он. Разговорились, выпили, из-за чего ссора возникла, он не помнил. Подрались они в тамбуре вагона, и "друзья- дембеля"(их трое было) выкинули его из вагона на полном ходу. Спасло парня то, что снег глубокий и мягкий был. Жив остался, но оказались переломаны и руки, и ноги, и всё, что можно было сломать. Нашёл его путевой обходчик, обмороженного и без сознания. Пока без сознания был, боли не чувствовал. А в тот памятный вечер он пришёл в себя в маленькой, районной больнице , и страшная боль накатилась на него лавиной. Вот её-то и почувствовала Надя...
Сколько раз потом обращалась тётя Галя к повзрослевшей Наде с просьбами помочь найти её непутёвого сына, загулявшего на несколько дней. А Надя ждала, она знала, что одной прекрасной осенью Алёша вдруг "увидит" её. Увидит, что она стала взрослой и красивой, и что давно его любит. Так и произошло, поженились они и прожили долгую и счастливую жизнь. Правда Алексей так и не понял и не принял её, как он говорил, "ремесло". Но берёг и охранял Надю до самого конца и как муж, и как начальник охраны в её салоне. Надя знала, что он уйдёт из жизни раньше, чем она. Знала день и даже час его смерти. Но тут она была бессильна... Пять лет уже прошло, но не мирится сердце с потерей.
А люди обращались к ней за помощью самые разные. И простые люди, и из верхов, и артисты знаменитые, и писатели, и даже из правительственной верхушки были, и не раз. Отворотами и приворотами, наведением порчи - этим Надя не занималась. Да сейчас никто с такими просьбами и не попадает к ней. Их просто не пропустят Надины помощницы. Все, кто приходит в салон, сначала к ним попадают, а они уж решают, допустить их к ней или нет. Вот на той неделе с Надиной помощью был арестован убийца и насильник, которого долго не могли поймать. А ещё неделю раньше, наоборот, освободили из-под стражи в зале суда невиновного человека... Сколько слёз, горя человеческого она видела. Старалась, помогала, что могла - делала. Жизнь была сложной, иногда так трудно было... Кто считает, что быть экстрасенсом, уметь видеть всё заранее - легко, тот очень ошибается. Вернее, увидеть-то легко..., а вот знать, что будет с человеком дальше и хранить всё в себе - трудно. Насколько деликатной нужно быть, чтобы не потревожить душу человека, сказать только то, что необходимо в конкретном случае. А дальше.... каждый должен пройти всё сам. Бывали случаи, когда она помогала человеку
выйти из трудной ситуации, зная, что через месяц-два его уже не будет совсем... И всё это рубцами оставалось на сердце. Нет, не выдержать бы всего ей без той защиты, которую дала ей бабка Устинья...
- Вот так и началось всё, с той фотографии Алексея....
Мысли Надежды Ивановны прервались счастливым смехом девочки и громким лаем собаки. Вечерело, пора было возвращаться домой.