* * *
Поздней ночью Сулиману показалось, что его будят. Он настолько устал за прошедший день, что не хотел просыпаться. Ему хотелось верить, что это сон. Затем его чуть сильнее встряхнули за плечо и Сулиман проснулся.
В комнате было темно, невозможно было что-либо разглядеть.
- Кто здесь? – поднимаясь, чуть не крикнул Сулиман.
- Тихо ты, – услышал он мужской голос.
Сулиман узнал голос отца и сразу же усталость его, как рукой сняло.
- Да вы что, все умерли здесь что ли? – проворчал Салман.
- А дома никого нет. Я один остался.
- А где все?
- Уехали. Еще вчера.
Салман подошел к окну и открыл форточку.
- Джабраил, – тихо окликнул он одного из своих товарищей. – Проходите в дом. У нас есть, чем накормить гостей? – обратился к Сулиману отец.
- Да, там бульон с мясом. Правда, мяса не так много. Я сейчас быстренько что-нибудь организую, – сказал Сулиман и побежал к выходу.
- Давай, давай, поторопись. У нас мало времени, – сказал Салман и пошел за ним.
На этот раз с Салманом было трое бойцов.
Сулиман быстро поставил кастрюлю на плиту. Бойцы усаживались за стол.
- Мяса, правда, маловато. Может, к соседям пойти? – обратился Сулиман к отцу.
Салман встал, подошел к плите, снял крышку и заглянул в кастрюлю.
- Хватит, – тихо сказал он. – Не надо никого тревожить. Идти не сможем, да и не захотим, если переусердствуем и переполним желудок, – пошутил Салман.
- Да-да, – уставшим голосом согласился один из бойцов.
Салман подошел к своим спутникам и тоже сел за стол.
- Ну. Рассказывай. Что здесь нового? – обратился Салман к сыну. – Как ты докатился до жизни такой?
Салман сегодня был на редкость в веселом настроении. Что, конечно же, было приятно Сулиману.
У Сулимана было больше плохих вестей, чем хороших. Да и хорошей была только одна. Это то, что женщины и дети покинули республику. Хотя, конкретно известно было только то, что они уехали. А куда прибыли, как добрались и добрались ли вообще - эти вопросы еще оставались без ответа.
Сулиман был рад видеть отца в веселом настроении, и он все тянул момент, когда он должен будет ему его испортить.
- Ничего хорошего, – не зная, с чего начать, сказал Сулиман.
- Совсем ничего? – спросил Салман.
- Совсем, – еще тише ответил Сулиман.
- Странно. Кругом праздник. Каждую ночь такие фейерверки пускают. И все это сопровождается плохими новостями?
«Не пьян ли он?» – спросил себя Сулиман и быстро прогнал прочь эту мысль. Потому что это было невозможно. Отец вообще не употреблял спиртного.
Сулиман обратил внимание на приятелей отца. У них тоже было неплохое настроение. Просто, они были уставшими. Они все приготовились слушать Сулимана. «Наверное, у них сегодня был удачный день», – успокоил себя Сулиман.
- От дяди и гостя, что поехал с ним, никаких вестей, – начал Сулиман.
Он не стал им говорить о том, что слышал от Исмаила. Потому что точной информации не было.
- А его брат, – продолжил Сулиман, опустив голову, – тот, что старше. Он умер.
Лица бойцов сразу же изменились.
- Как умер? – спросил Салман. - Где? Когда?
- Прямо здесь. На кухне. Вчера ночью. Сердце, наверное, не выдержало. Днем похоронили. Здесь, на нашем кладбище.
- О Аллах, – выдавил Салман. – Да простит Аллах ему прегрешения.
- Амин! – поддержали бойцы.
На кухне воцарилась тишина. Молчание прервал Салман.
- Знаете, какой это был сильный человек? – обратился он к друзьям. – Сильным был мужчиной, очень сильный духом. Хотя, физически, он был очень даже слабым. Худощавый и низенького роста, Исмаил производил впечатление робкого человека. Но то, что пережил он, не каждый здоровый смог бы перенести. Похоронили его хоть, как положено? – спросил он Сулимана.
- Да, конечно. Я сразу же сообщил об этом Абуезиду. Он все организовал. Потом я пошел к Саиду, к твоему двоюродному брату. Хотел выкупить у него бычка, чтобы раздать садакъа. Но он денег не взял. Сказал, что это наш общий гость. Зарезали бычка и раздали мясо. Очень устал сегодня, поэтому так крепко спал.
- Молодцы, – похвалил их Салман.
- Да воздаст вам за это Аллах! – сказал один из бойцов.
- Амин! – поддержали его друзья.
Еда уже была готова. Сулиман быстро накрыл на стол. Один из бойцов, почти ровесник Сулимана, помог расставить посуду с едой.
- А теперь слушай меня внимательно, – сказал Салман, обращаясь к сыну, после того как поели.
Он снял с себя один ремень, на котором были закреплены пистолет и пять обойм к нему. Затем потянулся к рюкзаку, достал из него три противопехотных гранат и все это выложил на стол.
- Пока наша база находится к югу от Ведено, – продолжил Салман. - Это в сторону высоких гор. Сегодня отдохни, выспись хорошенько. А завтра придешь к нам вместе с этим парнем. Его зовут Расул. Понял?
- Понял, – ответил Сулиман и кивнул головой.
Он облегченно вздохнул. Теперь можно было не бояться, что отец попытается его выпроводить из республики. Он хотел попросить, чтобы прямо сейчас отец забрал его с собой. Но решил повременить с этой просьбой.
- У Расула нога больная. Ему и так тяжело идти, а предстоит еще долгий путь. Пусть сегодня отдохнет здесь. Ну, а оружием ты, наверное, умеешь пользоваться? Не забыл?
Сулиман помотал головой.
- Не забыл, конечно.
- И еще, – продолжил Салман. – Сегодня в леса сбросили несколько групп десантников. Неизвестно, кто из нас на них наткнется и наткнется ли вообще. Я запрещаю тебе сдаваться в плен. Ты меня понял?
- Да, конечно, – быстро ответил Сулиман.
- Весть о твоей смерти я приму легче, чем узнаю, что ты попал в плен. Лучше умереть! Я знаю, что говорю. И ты это поймешь, если, не дай Бог, попадешь к ним в руки. Да убережет нас Аллах от этой участи.
- Амин! – снова хором поддержали его бойцы.
* * *