* * *
- Об этом даже не думай! – категорически заявила Мадина. – Я тебя здесь не оставлю.
Сулиман только что вернулся от дяди, который с семьей собирался покинуть республику.
Он договорился с ним, чтобы они забрали с собой Мадину, Розу и других беженцев.
Исмаил еще рано утром уехал в Шали в надежде узнать что - либо о судьбе своего брата и Беслана. Беженцы уже были готовы к отправке, но Мадина никак не могла договориться с сыном.
- Мам, ну как ты не поймешь, что я не могу уехать?
- Почему это ты не можешь уехать?
- О дяде еще ничего неизвестно. И на кого мы оставим двор? Вы же не с чужими людьми едете. Они о вас позаботятся, так и мне будет спокойнее.
- А о тебе кто позаботится?
- Да я сам уже могу позаботиться о себе.
- Знаю я, как ты позаботишься.
Беженцы с упакованным багажом ждали в соседней комнате. На кухне находились Мадина, Роза и Сулиман. Их вещи тоже были собраны.
- Хорошо. Допустим, поеду я с вами. И на каком-нибудь блокпосте меня задержат. Что дальше? Ты об этом подумала? Ты сможешь что-нибудь сделать? С кем ты Розу оставишь? Ты и о ней не подумала?
- И о ней, и о тебе, и о вашем отце я думаю постоянно. Я скоро с ума сойду от этих дум. – Мадина больше не смогла сдержать слез.
Сулиман обнял ее и погладил по голове. Тут заплакала и Роза.
- Мам, – почти шепотом сказал Сулиман, – я очень тебя прошу. Уезжайте без меня. Так будет лучше, поверь мне. И мне будет спокойнее.
- А мне? А мне что делать? Каково будет мне? Ты смог бы оставить своего ребенка под бомбами? Да убережет нас Аллах.
Разговор прервался с приходом дяди, который любезно согласился взять в попутчики семью Салмана. Он уже был готов к отъезду, но заждался неторопливых пассажиров. Быстрыми шагами родственник переступил порог кухни.
- Ну что вы тут задерживаетесь? Люди ведь вас ждут!
- Сулиман отказывается ехать с нами, – тут же доложила Мадина в надежде, что дядя поддержит ее.
Беженцы направились к выходу.
- Здесь, трудно что-либо посоветовать, – немного подумав, сказал родственник. – Риск в любом случае одинаков. Что в дороге, что дома. Машина и так переполнена. Мне придется сделать еще несколько ходок. Оставь Сулимана пока дома. Он здесь еще понадобится.
- А ты обещаешь, что привезешь его с собой к нам? – спросила Мадина.
- А ты можешь обещать, что я живым вернусь обратно? – вопросом на вопрос ответил дядя. – Никто никому ничто не может гарантировать. Даже в мирное время.
Мадине ничего не оставалось, кроме как подчиниться мужчинам.
- Только обещай мне, что найдешь отца и будешь рядом с ним, – сдалась, наконец, Мадина.
Знала она, что Сулиман не будет сидеть дома и не для этого он собирается остаться здесь. Понимала, что ни следующим, ни последующим рейсом Сулиман не приедет к ним, пока отец воюет.
- Обещаю, мама. Спасибо тебе. Я люблю тебя родная. Ты у меня самая лучшая мама на свете, – Сулиман крепко обнял мать. – Тебе не придется краснеть перед людьми из-за меня.
- Я знаю сынок, – Мадина вытерла слезы и обняла сына. – Знаю. Береги себя. Да убережет тебя Аллах. Я отдаю тебя в Его руки.
И вот, машина с беженцами тронулась в путь.
«Лучше похоронить сына мужчину, чем лелеять сына труса» - мысленно сказал про себя Сулиман вслед удаляющейся машине.
Сулиман медленно зашагал к дому, когда машина уже скрылась из виду.
Дядя за беженцами больше не вернулся. Как он и предполагал, на обратном пути его машина попала под ракетно-бомбовый обстрел. Обгоревшую машину, спустя несколько месяцев, нашли односельчане-ополченцы.
* * *