Однажды, когда я был маленький, со мной произошла очень странная мистическая история. С годами она стерлась из памяти, но недавно все детские страхи и переживания вернулись вновь в кошмарном сне. Приснилась старуха в черном, она беззвучно шевелила сухими губами и грозила мне костылем...
Я проснулся, как в бреду. Спросонья показалось, что кто-то смотрит на меня в темноте. Включил ночник. Но в комнате никого не было. Лишь светила луна за окном да ветер трепал занавески...
Тогда, в детстве, я тоже проснулся среди ночи. Свет зажигать не стал, чтобы не разбудить брата. Так и лежал с открытыми глазами и смотрел в окно. За окном светил фонарь и бросал на потолок причудливую тень. Жили мы на втором этаже.
Не помню, почему я решил подняться с кровати и подойти к окну.
Отодвинул тюль, посмотрел на улицу - и чуть не закричал от ужаса.
На тротуаре, напротив моего окна, стояла старая женщина в черном платке. Она, не отрываясь, смотрела на меня долгим холодным взглядом и что-то шептала...
От страха я не мог даже пошевелиться. Две или три минуты мы смотрели друг на друга. Потом она медленно пошла по темной пустой улице, опираясь на костыль и сильно прихрамывая.
Я узнал старуху. Она была из нашего дома, из соседнего подъезда. Фамилия у нее была Козюлина, но за хромоту все звали ее Канделюшка.
В доме бабку не любили. Говорили, что она колдунья.
Я вернулся в кровать, но уснуть не получалось - в темноте мерещилось ее страшное лицо.
- Что она шептала? - думал я. - Зачем стояла под окном?
Вскоре фонарь на улице погас. Наступил рассвет. Я уснул...
Днем ночные страхи забылись. Была суббота. Я лежал на диване и читал Майн Рида, когда в дверь позвонили. Мать открыла, поговорила и вернулась к телевизору. Показывали ее любимую передачу "Здоровье".
- Кто это был, ма? - спросил я маму.
- Деньги собирают на похороны. Колдунья сегодня ночью умерла...