Рассказ посвящается героям сопротивления прошлого, настоящего и будущего.
Странности начались с самого начала, когда я приехал отдохнуть в один небольшой городок в горной местности, где планировал провести свой отпуск. Я просто желал оторваться от суеты мегаполиса, немного забыться и вдохнуть свежего горного воздуха.
Городок располагался не в самих горах, но был окружен ими. Со всех сторон открывался великолепный вид. Красивый, цветущий, умиротворяющий вид способствовал успокоению моей нервной системы, которая в последнее время начала давать весьма ощутимые сбои. Это было связано с моей нелегкой военной службой, которая кидала меня в разные уголки мира и требовала от меня значительного перенапряжения сил.
Я припарковал свой автомобиль, Renault Duster, около единственной небольшой гостиницы упомянутого мною горного городка и вошел внутрь нее. Там меня встретил привратник, который не выказал моему прибытию абсолютно никакого интереса: ни своей сногсшибательной улыбки, ни поклона до пояса, ни любого другого действия, направленного на то, чтобы угодить вновь прибывшему клиенту несмотря на то, что путешественники в этих местах, как мне говорили мои знакомые, были большей редкостью, чем золотой клад, поднятый со дна моря с затонувшего корабля.
Я спросил привратника, есть ли в гостинице свободные места. Он мне ничего не ответил, но лишь утвердительно кивнул головой. Тогда я попросил у привратника ключи от свободного номера, и он молча достал мне ключи из стоявшего перед ним стола и передал мне в руки. Я спросил его где находится сам номер, на что он мне также молча указал рукой на его местонахождение. Я, не переставая удивляться, взял ключи и отправился искать мое временное жилище на ближайшую ночь. У меня не было никакого возмущения по поводу молчаливости привратника, была лишь только усталость с дальней дороги и было большое желание справиться с этой усталостью как можно скорее. Да и просто очень хотелось спать!
Я отправился к своему номеру, прогулялся по этажам, но не встретил ни одного постояльца. В гостинице была абсолютная тишина, как будто тут никого не было, как будто тут я был единственным постояльцем. Вместе со мной к моему номеру по мановению руки привратника отправилась горничная, которая несла в своих руках чистое постельное белье.
Когда мы зашли с ней в номер, я спросил ее, который час, и она протянула мне левую руку с часами, но ничего не сказала. Я посмотрел на время и увидел, что уже почти полночь. Горничная,положив постельное белье на мою кровать, поспешно удалилась. В номере было чисто и хорошо прибрано.
Я закрыл дверь ключами изнутри и плюхнулся спиной на кровать, даже не раздеваясь, и попытался быстро заснуть, но сделать этого мне не удалось. В моей душе было ощущение какой-то тревоги, ощущение того, что вот-вот произойдет нечто неожиданное и очень нехорошее. Я подумал, что что-то тут не так: постояльцев в гостинице нет, а ее служащие немы как рыбы. Как военный с большим опытом я понял, что в таких условиях следует спать с одним глазом открытым, а то и вовсе не спать, а притвориться спящим, что я и сделал.
Прошло не более двух часов, и я услышал как кто-то тихо и не спеша пытается открыть дверь в мой номер снаружи. Я закрыл глаза и приготовился к самому худшему.
Дверь в мой номер вскоре открыли, и я, чуть-чуть прищурив глаза, увидел, как к моей кровати тихо как мыши крадутся две человеческие фигуры. В руках у них я заметил шприцы!
Я, продолжая притворяться спящим, дождался пока неизвестные ко мне приблизятся, после чего внезапно вскочил с кровати и, бросившись на одного из них, быстро свернул ему шею. Затем я кинулся на второго, ловко перевернул его спиной к себе и, захватив своей правой рукой его шею, прижал ее к своей груди. Шприц тут же выпал из руки неизвестного.
- Ты кто такой? Кто тебя послал? Привратник? - спросил я у своего пленника, но тот ничего не ответил, а лишь немного прохрипел в ответ.
- Бесполезно, сынок, - услышал я в ответ голос еще одной человеческой фигуры, внезапно появившейся в дверном проеме моего номера, - он нем как рыба.
Я тут же свернул шею своему пленнику и бросился к двери. Одним ударом я сбил с ног третьего, повалил его на пол и уселся ему на грудь.
- Какой я тебе сынок, папаша? - возмущенно воскликнул я. - Ты кто такой? Вы что, убить меня задумали?
- Они, быть может, а я - нет, - ответил мне очередной мой пленник, который, в отличие от двух предыдущих, молодых, был человеком пожилого возраста. - Напротив, я пришел спасти тебя.
- Спасти меня? От кого? - продолжил я свой допрос.
- От немых, сынок, - ответил мне старик. - Хотя, этого, как я заметил, и не потребовалось. Ты хорошо с ними управился. Видать служил где-то, да не в простых войсках.
- Служил и служу, - ответил я. - В морской пехоте. А ты кто такой, дед?
- Я - единственный в этом Богом забытом месте, не потерявший дара речи, - ответил мне мой пленник.
- Это заметно, - сказал я, встав на ноги и позволив старику подняться. - Но что, черт побери, здесь происходит? Почему все немы и так недружелюбны к посетителям?
- Это долгая история, - ответил старик. - Я тебе расскажу, но сейчас, в первую очередь, нам необходимо как можно быстрее убраться отсюда. Раз эти двое уже больше не вернутся туда откуда пришли, то вслед за ними сюда явятся другие и тех других уже будет больше. Не уверен, что ты со всеми справишься, сынок, хоть и хватка у тебя очень крепкая!
И мы поспешили покинуть номер, а затем и саму гостиницу. По пути пришлось свернуть шею еще и привратнику.
На улице я заметил, что моего автомобиля, который я припарковал около гостиницы, там больше нет!
- Что за черт! - воскликнул я.
- Не удивляйся сынок, - ответил мне на это старик, - своего авто ты больше не увидишь. Еще ни один из приезжих, прибывших в наш городок, назад не возвращался.
- Их убили? Уколом из шприца? - поинтересовался я.
- Не совсем так, - ответил старик. - Их укололи, но не убили.
- Что это значит?!
- Скоро ты сам все увидишь своими глазами и поймешь. Следуй за мной!
И мы отправились пешком по ночному городу, оставив за своими спинами гостиницу. По совету моего спутника, мы передвигались тихо, крадучись, почти бесшумно и разговаривали в пол голоса. По пути нам не встретился ни один прохожий, что показалось мне очень необычным. Затем мы подошли к какому-то дому и вошли внутрь него. Старик открыл лаз, ведущий вниз под дом и предложил мне следовать за ним.
И мы спустились в подземелье, шли во тьме по длинным коридорам, похожим на лабиринты и много петляли по ним туда-сюда.
- Лабиринты тьмы! - заметил на это я.
- Что-то вроде того, - согласился со мной старик, - тут можно очень легко заблудиться и сгинуть навсегда!
- А ты, дед, я смотрю, неплохо в них ориентируешься!
- Так и есть, пехотинец. Я - инженер, участвовал в их строительстве, а потому я знаю их как свои пять пальцев. Когда началось их строительство, то нам говорили, что здесь будет убежище для людей на случай ядерной войны. Нас пугали тем, что коммунисты вот-вот нанесут ядерный удар по нашей стране. Но они этого так и не сделали. Нас обманули, облапошили как последних лохов! А потом люди, причастные к строительству, стали исчезать, исчезать без следа! Я понял, что что-то тут не так, когда исчезли некоторые из моих знакомых, что тут работали. И тогда я спешно покинул страну, сменил внешность и паспорт, а потом, когда все улеглось, я вернулся. Я вернулся чтобы раз и навсегда покончить с этим строением, сынок!
- Так для чего ж тогда создавали эти лабиринты? - поинтересовался я.
- Совсем для другого, - ответил старик. - Скоро ты все увидишь.
Мы продолжали идти по темным коридорам подземелья, и тут я вдруг услышал у себя под ногами страшный нечеловеческий вой!
- Что это, мать-перемать?! - воскликнул я.
- Лабиринты имеют несколько подземных этажей, - ответил мне на это мой спутник. - Там, внизу, - подземные лаборатории, в которых создают монстров. Однажды их выпустят на поверхность. Точнее, их хотят выпустить, но, дай Бог, не успеют! Я расстрою их планы, планы тех, кто замыслил это сделать!
- Зачем все это?!
- Все началось с проклятой вакцины, пехотинец. Сначала придумали болезнь, от которой якобы нет лекарства. На экранах телевизоров постоянно мелькали кадры с людьми, умирающими в мучениях от той несуществующей болезни. Затем якобы нашли от той болезни вакцину и начали ее активно внедрять в массы. Вакцина действовала не сразу, а через некоторое время, чтобы люди не смогли уловить связь между вакциной и происходящими после вакцинации изменениями. А изменения ты уже видел: сначала пропадал дар речи, а потом и сила воли! Человек становился бессловесным, бездумным и бездушным существом, готовым выполнять любые приказы!
- Откуда тебе все это известно, дед?
- Я не раз слышал беседы об этом, беседы в этих подземельях. Я знаю когда и в какое время собираются беседующие и веду тебя туда чтобы ты и сам услышал из речи и понял что к чему!
И вскоре мы подошли к одному месту, где в стене было маленькое отверстие, через которое все было хорошо видно.
И я увидел в то отверстие нескольких людей: одни из них стояли в полный рост в черных облегающих костюмах на которых были надеты красные плащи с красными капюшонами. Лица у стоявших были закрыты масками. А перед стоявшими в полный рост стояли на коленях люди в черных смокингах и с открытыми лицами. Многих из коленопреклоненных я тут же узнал!
- Да ведь это же...- начал было я.
- Вот-вот, сынок! - прокомментировал мои слова инженер. - Это известные публичные люди! Холопы! А перед ними стоят их хозяева!
- Однако холопы эти на экранах телевизоров ведут себя как настоящие господа!
- Они строят из себя господ, прикидываются ими. Шудры, возомнившие себя браминами!
- Точно!
- Тут, через это отверстие, их хорошо видно и слышно, - сказал мне инженер, - а они нас не видят и не слышат. Ибо они не строили эти лабиринты как я, а потому и не могут знать всех лазеек, которые известны мне! Они даже не подозревают о нашем присутствии! Послушай-ка их!
И мы прислушались к тому, о чем говорили люди за стеной.
- Вакцинированы не все, - сказал один из стоявших в полный рост. - Некоторые сбежали в горы. Их следует ликвидировать!
- Но они не опасны, великий магистр - попытался возразить говорившему коленопреклоненный.
- Вас поставили управлять не для того, чтобы вы размышляли, а для того, чтобы вы исполняли! - последовал на это резкий и раздраженный ответ стоявшего в полный рост. - Свято место пусто не бывает! Заменить вас - дело нехитрое. На ваше место в очереди стоит пчелиный рой кандидатов!
- Простите меня, великий магистр, - отозвался коленопреклоненный.
- А теперь запоминайте и мотайте на ус, - сказал великий магистр. - Вы переоденете своих солдат в гражданку и прикажете им осуществить налет на город. Пусть режут и отстреливают всех без разбора, от мала до велика! Затем вы объявите во всеуслышание по всей стране, что это террористы с гор осуществили налет на город. Общественное мнение в стране следует настроить против спрятавшихся в горах! Общество само потребует покарать террористов. И вы сбросите на горы вакуумные бомбы!
- Я так и сделаю, великий магистр, - безропотно ответил магистру коленопреклоненный.
- Вот оно что! - воскликнул я. - Этих тварей надо остановить!
- Этим мы и займемся, пехотинец, - сказал старик. - Я уже заминировал коридоры, осталось на кнопку нажать.
- Ну, так не интересно! - воскликнул я. - А я-то что делать буду?
- Не беспокойся, сынок, и для тебя работа будет! Я останусь здесь: это мой родной городок и я не хочу его покидать, я уйду вместе с этими тварями, а тебя я выведу наружу. Там есть один лаз, через который могут рвануть оставшиеся в живых после взрыва. Взрыв, скорее всего, зацепит не всех, ибо вплотную к этим тварям мне не удалось провести проводку. К ним так просто не подступиться! Хорошо охраняют, черти: и охрана, и видеокамеры и электрический ток по кругу! А когда уцелевшие полезут из лаза, твои руки-то как раз нам и пригодятся!
- А вот это уже по нашему, дед! - обрадовался я.
И старик вывел меня к лазу, у которого я затаился в нетерпеливом ожидании. Через некоторое время я услышал приглушенный звук наподобие хлопка, и я понял, что это дед нажал на кнопку, взорвав подземные коридоры.
И вскоре из лаза показалась голова великого магистра, которая в мгновение ока оказалась между моих крепких рук и тут же была со всей силы повернута мною в сторону!