(Продолжение. Начало - http://www.proza.ru/2010/07/06/1152 )
Прошло тридцать лет.
- Вот-вот и отойдём! – с нетерпением думаю я, посматривая на перрон. Дочь, внук и я следуем курсом на восток на мою родину. К истокам! Позади стремительный, но суетливый переезд на быстрой электричке из Химок и полтора часа, проведённых в переполненном зале ожидания. Жара! Июнь!
- Суточный план выполнен: надо, как тронемся, перекусить и - на полку.
Впереди два дня пути.
- Хорошо, что не «На верхней боковой» – добавляю про себя, вспомнив название понравившейся песни.
Четвёртый номер является нам за пару минут до отхода поезда. Это высокий и подтянутый мужчина лет сорока – сорока пяти.
- Молодец! – отмечаю я, так как незнакомец сходу производит на меня хорошее впечатление отсутствием излишеств в передней полусфере. Чтобы была ясна перспектива, представляю свою команду и узнаю, куда наш попутчик едет. В Казань.
- Действительно: вокзал-то Казанский!
Соседушка – курьер: ездит туда, куда пошлют. Половину страны объездил. Забирает кровь в медучреждениях и обязательно самолётом, пока она не испортилась, везёт её в Москву в лабораторию.
- Кровопиец! – думаю я, приступив к набору материала для будущей путевой зарисовки.
Между тем, робкий и вкрадчивый перестук колёс только-только отошедшего от "причала" поезда плавно и незаметно переходит в ритмичную дробь рассыпавшегося на палубе гороха. Командировочный оказался интересным собеседником. Разговор зашёл о литературе и аудиокнигах, страстным любителем которых он является. Через пять минут собеседник целиком завладел нашим вниманием. Через десять я уже знал, где в Москве можно купить аудиокниги по сходной цене.
Немного погодя, приведённый содержательным, но монотонным и ровным диалогом четвертого номера в «рассыпчатое» состояние, я, устав бороться с охватывающей меня дрёмой, на мгновение закрыл глаза. Этого оказалось достаточно, чтобы «кровопиец» извинился за многословие и затих.
Отужинали. Наверное, мы нашей трапезой спровоцировали попутчика – он слегка потянулся и взял со своей полки небольшую сумку, похожую на брезентовую для фотоаппаратуры. Отказался присесть за столик – и вообще вёл себя скромно и застенчиво, как будто его здесь вовсе нет. Словом, старался не мешать нам.
- Хороший попутчик – половина дороги! – вспомнил я слова отца.
«Наркокурьер» - я переименовал главного героя сразу же, как только уяснил, что у него нет багажа, продолжал нас удивлять. Расположив фотосумку на коленях, достал из неё пластиковую поллитровую бутылку голубого цвета, заполненную чем-то невзрачным. Оказалось – гречкой. Приложился к бутылке несколько раз, высоко задрав её – наверное, что-то скатилось по горлу и попало куда надо.
Удивлённый, я спросил нашего попутчика о его пище – как он гречку запихивает в бутылку. Тот добродушно молвил, что засыпает крупу гречки в бутылку и заливает её тёплой водой. Настаивает сколько-то часов. Гречка – единственная крупа, которая обладает такими замечательными свойствами.
А затем пассажиру позвонили. Мы не вникали в чужой разговор, но нам разом стало стыдно: собеседник просил то ли жену, то ли сестру назавтра оставить ему немного еды. Спохватившись, предложили оставшуюся часть курицы. Попутчик поблагодарил и решительно отказался. Показав запасную бутылку с серо-коричневой размазнёй, он сказал, что его гречка вполне устраивает.
- Как же вы её вытряхиваете из бутылки? – продолжал я.
- Сейчас выйду в тамбур, зажму бутылку в кулак – сказал он бесстрастно - и буду периодически бить торцом о переборку, встряхивая содержимое.
Сосед вышел из купе. Остальные чего-то ждали, однако стучали только колёса. Попутчик вернулся в купе в темноте - я уже проснулся и "экстраполировал" по времени и месту остаток нашего пути.
- Как такому большому человеку удаётся быть неприметным и непритязательным?! - перескочил я на новую мысль, как только он бесшумно влез на полку. Признаться, он меня вновь удивил: не сделал ни одного лишнего движения - просто вошел, и, как уставший гребец галеры, распластался в изнеможении и уснул в один миг.
- Наверное, это от гречки?! - подумал я. Проснулись ясным утром за Казанью - нашего попутчика уже не было. Так и ехали втроём остаток пути.