«Даже путь в десять тысяч ли начинается с первого шага», сказано древними китайцами. Или, обыденнее говоря, большое начинается с малого. Пока ничего нового.
Итак, попробуем рассмотреть категорию величия с малого – одного человека.
Какого человека мы считаем великим? (Разумеется, не имеющего сажень ростом или полтора центнера весом. Красивого? Сильного? Умного? Богатого? Эти качества могут быть его заслугой, а могут и его родителей и в определённой мере случая.) Поставившего и выполнившего великую задачу («Стану олимпийским чемпионом», «Этому миру нужен владыка и им должен быть я», «Заработаю миллион денежных единиц», «Создам вакцину от неизлечимой болезни»), или просто решившего поставленную до него («Докажу гипотезу великого математика прошлого»). Разумеется, могут не все. Хотят, скажем так, многие. Тщеславие личное или желание прославить свой народ и/или страну? Не без того. Польза другим и чем большему количеству, тем лучше – такого большее количество людей будет считать великим. «По делам их познаете их», сказано в Библии. От отдельного человека попробуем перейти к стране и народу.
Какую страну мы считаем великой? (Разумеется, не имеющую обширные территории или несметные природные богатства.) Ту, которую населяет великий народ. Думается, что последний может породить из своих рядов большее количество великих личностей, чем обычный народ.
Кто (или какая группа) может назвать народ великим? Только другой народ (в этом случае может быть погрешность); а ещё лучше, если другие народы (погрешность стремится к нулю), и никак иначе. (Народ, сам себя называющий великим, заслуживает того же отношения, какое было у обитателей джунглей к бандерлогам. Равно как скромный и психически здоровый человек не станет называть себя великим. Живший раньше и сошедший с мировой арены, или ныне живущий? Думается, временные рамки в данном случае значения не имеют. Исторический обзор позволяет выдвинуть гипотезу, что в прошлом великих народов было больше, чем их имеется в настоящем. Есть сильнейшее подозрение, что это тенденция; а коли так, то в будущем великих народов может стать ещё меньше.) Создавший прецедент внесением в копилку человечества (или отдельного общества) каких-то достижений, которыми последнее пользуется или будет пользоваться.