9.
Леон же вышел, торопясь,
Захлопнул за собою двери
И вздрогну, вдруг, глазам не веря:
Его сестра пред ним стояла
—Да ты ли это?! И так рано!
Уж не случилось ли чего?
Скажи, здорова ль наша мама?
Я к ней собрался вот идти.
Ой, что же я! Ну проходи, —
И дверь пред нею отворил.
— Ну и дела, — проговорил,
Его отец перекрестясь.
Она ж, переступив порог,
Не чувствуя от страха ног,
Несмело в горницу вошла
И низко в пояс поклонилась,
Зарделась вся и извинилась,
За свой визит в столь ранний час.
Присела на скамейку, встала:
— Леон, я за тобой пришла, —
Сказала, —
Все хорошо, здорова мама.
Она тебя вчера ждала.
А ты собрался к нам сейчас?
Пойдем же вместе, уже ми’нул час,
Как я из дома к вам ушла,—
И за руку его взяла. —
И вот уже к двери ведет,
Но у дверей остановилась,
Прощаясь, низко поклонилась.
10.
Как вышли, глянула лукаво: —
— У нас все в доме еще спят,
Я рано встала и сбежала,
Чтоб быть с тобою снова вместе.
И вдруг за шею притянула,
К губам стремительно прильнула
И поцелуем одарила.
Он вырвался:
— Ты что, забыла?
Ведь ты теперь моя сестра!
— А вот и нет! Была сестра,
А нынче вновь твоя невеста!
— Что это — выдумка, игра?!
— Не выдумка и не игра!
Нам выпала судьба, быть вместе!
Послушай прежде, и поймешь!
Вчера открыт мне матерью секрет,
Скрываемый отцом и ею вместе
На протяженье многих лет.
Леон,для них я не родная дочь!
Когда мне месяц был от роду,
Подбросил кто-то к их порогу,
Когда сменяла час вечерний ночь,
В корзинке, словно как кота,
Малютку — бедное дитя!
Была осенняя пора.
Не просыхала от дождя земля,
Холодный дождь все время лил,
И сильный ветер зверем выл —
Была холодная в то время осень, —
Раскачивал верхушки сосен,
Что было сил; они качались.
Мать и отец из цирка возвращались.
У дома самого, под кроной сосен
(Чтоб дождь не очень замочил)
Они корзинку увидали,
В ней плакал кто-то иль скулил.
Родители к корзинке подошли,
В ней обнаружили дитя,
Промокшее до нитки от дождя.
И сжалившись, ребенка взяли,
В дом свой внесли, распеленали —
Малютка девочкой была.
И мать с отцом ее приняли,
Светланой девочку назвали,
И как родную воспитали...
Вот все, о чем поведала мне мать
Вчера, когда я ей открыла дверь.
Мы не могли с ней слез унять —
Проплакали почти всю ночь.
Поверить трудно было и принять,
Что я им не родная дочь.
Но я люблю и буду их любить
Всегда, покуда буду жить!..
— Любовь моя, дай мне тебя обнять,
И поскорее идем в дом, —
Сказал, поцеловав ее, Леон.—
Тебя хватились уж, наверно,
И всполошились все опять.
Пойдем скорее! Верно,
Твое отсутствие тревожит мать.
10.
И не замечены никем,
Леон и Света к дому подошли,
Дверь отворили и вошли.
И что услышали они?!
— Нет мне не все равно! — отец кричал,—
Я этот брак не одобряю!
С решимостью при этом заявляю:
Я не отдам за рыбака
Свою единственную дочь.
— Забыл ты, верно, что в ту ночь
Ее нашли с тобой мы вместе,
Ты ей отец, а ей — мать!
Так вот, Владлен, хочу сказать:
На дочь у нас с тобой равны права,
И я согласие дала,
Свое уже на этот брак.
Да, кстати, ты же знаешь, тот рыбак —
Мой сын родной, и я его люблю
Я не позволю никому
При мне его так унижать!
— Ах, так! Тогда послушай, что скажу:
Ты ей приемная лишь мать,
А я отец ее родной!
— Что слышу я? Постой, постой!
Так, значит, ты мне изменял
И все шестнадцать лет мне лгал?
В ту ночь спектакль разыграл...
А я-то!.. Верила, любила!
А ты мне врал и изменял!
Каков подлец и негодяй!
Прочь с глаз моих!
Смотреть мне тошно!
Иль лучше я уйду!.. — Прощай!
— Постой! Не уходи, Софи!
Не виноват я пред тобой, поверь,
Не изменял тебе, как можно!
Ведь я тебя всю жизнь любил!
— И ты мне говоришь: "Любил",
А дочь на стороне прижил!
— Но это было только раз, верь мне!
И то была всего интрижка
С одной девицей, так бывает
Почти что с каждым нашим братом,
И я тому не исключенье!..
И это было только раз,
То было просто наважденье,
Попутал бес в полночный час,
Бывает, с каждым так бывает,
Когда в груди вдруг кровь взыграет!
Но утром после этого отрыжка,
Как от того, что перепил,
Ты сам себе противен слишком,
Весь свет становится не мил!
Пойми, хотя я с ней и был,
Ей слов любви не говорил
И сватов к ней не засылал.
Прости меня, Софи, прости!
— Ты просишь у меня прощенья
Так поздно, через столько лет!
И я должна тебя простить?
Нет, никогда. Ты слышишь, никогда
Я не прощу, Владлен, за ложь тебя!
Ты разыграл спектакль в ту ночь,
Подкинул к дому собственную дочь,
Не признавался до сих пор,
Теперь же, как бы мне в укор,
Ты заявляешь на родство права
И говоришь, что ты ее отец родной,
А я — чужая, так сказать!
Да, кстати, где ее родная мать?
— Печальная ее судьба,
Она при родах умерла, —
Сказал...
— И воцарилась тишина,
на миг, и ссору прервала…
— Пусть успокоится ее душа, —
вздохнула мать, перекрестясь!..
Такой Светлана и Леон
Подслушали случайно разговор.
Себя ж не выдали ничем,
И,не замечены, никем,
Закрыв тихонько за собою дверь,
Ушли. Им было все равно теперь,
Как разрешится этот спор;
Они принадлежали с этих пор
Самим себе! И отдались любви!..
И ты, читатель, их пойми!
И вспомни, как сам молод был,
И как страдал, и как любил!
С какою страстью отдавался,
Любви!
Ужель минуты те прошли?
Любовь дает душе усладу,
Цветущему подобна саду,
Благоуханию цветов,
Благословению Богов!..
Э П И Л О Г.
Прошло с тех пор довольно много лет.
Теперь в том доме, где живет Леон
С любимою своей женой,
Живут
Его семь сыновей,
Родная мать его, отец родной его жены,
Для внуков — бабушка и дед...
И полон, радости тот дом!
И есть всегда достаток в нем!
И в доме том царит покой и свет
Любви взаимной и большой!
Дружны все там между собой.
И часто всей они семьей
Идут к могиле,
Где нашел покой
Простой рыбак и просто человек,
Прожив достойно свой тяжелых век,
Отведенный ему его судьбой.
Конец.