Сразу после службы, отложив все дела, священник взял экипаж и сначала навестил Мирабель Прижан. У неё выведал адрес, по которому ныне проживает чета Калян, и, по привычке "не откладывать на потом то, что можно сделать сейчас", отправился проведать Жюзьен. После исповеди Грэг тщательно расспросил Реми о работе и, таким образом узнал, что до позднего вечера его не будет дома.
Маленький уютный домик показался почти игрушечным. Ухоженный садик со спелыми наливными яблоками и разросшимися кустами гортензии заставил его даже на мгновение задержаться, чтобы ощутить всю прелесть этого уютного уголка.
"Кажется, чары этой женщины распространяются на всё, к чему она прикасается... - подумал Грэг и самого себя предостерёг: - Нужно быть поосторожнее с ней, не дай Бог потерять голову!"
Постучал в приоткрытую дверь. Жюзьен даже вздрогнула от неожиданности, она почти совсем не спала в эту страшную ночь, и нервы были на пределе.
- Разрешите войти?
- Святой отец?! Какими судьбами?.. Проходите, ради Бога. Я не ждала гостей, - она растерянно провела рукой по распущенным волосам.
- Это Вы простите за беспокойство, - сердце Грэга дрогнуло в груди при виде белого платка на шее Жюзьен, который прикрывал синяки, но один, всё же проглядывался у сонной артерии сверху.
- Присаживайтесь, чем обязана?
- Давно не было от Вас вестей...
- Мы опять на "Вы"? - Жюзьен улыбнулась, и тёмные круги под утомлёнными глазами только оттенили глубину её проникновенного взгляда.
- Сегодня имел честь видеть Вашего супруга и решил навестить старую знакомую, узнать, могу ли быть чем-то полезен?
- Ах, Реми!.. Он всё-таки последовал моему совету. Значит, Вы в курсе всех наших дел.
Слёзы невольно потекли по её лицу, оставляя мокрые дорожки на впалых щеках.
Грэг подошёл к ней ближе, взял за руку.
- Освободи свою душу, девочка, и Бог утешит твою печаль...
- Я не заслуживаю Божьей милости, не нужно меня жалеть!
Он сел с нею рядом, не отпуская холодной ладони из своих тёплых рук.
- Все мы дети Божьи, и нет у Бога нелюбимых душ. Все достойны милосердия и сострадания, Жюзьен.
- Вы говорите, как он... - она не сказала кто, но Грэг понял, кого имеет в виду огненная красавица.
- Расскажи мне о нём.
- Он лучше всех, кого я когда-либо знала.
- Ты говоришь о живом человеке?
- Он для меня всегда живой.
- Эдуард Боссе, я прав?
Жюзьен только кивнула в ответ, услышав сокровенное имя. Из уст священника оно звучало особенно бережно.
- Как жаль, что я не застал его, вот и монсеньор относится к отцу Эдуарду, как к святыне. Просил меня найти в доме священников всё, что связано с этим человеком. Представляешь, мне пришлось перерыть весь чердак, заваленный старым хламом!
Улыбка у Грэга такая открытая и заразительная, что Жюзьен забыла про слёзы и тоже улыбнулась.
- Несколько дней я на корточках пересматривал пыльные ящики, бумажку к бумажке...
- И нашли что-нибудь?
- О, да! Там даже упоминается твоё имя...
Жюзьен вскочила и, разволновавшись, с трудом перевела дыхание.
- Я смогу взглянуть?
- Конечно. Но для этого тебе придётся навестить мою скромную обитель.
- Я бы отправилась хоть на край света ради того, чтобы прикоснуться... Ты живёшь в том самом доме?
- В том самом.
Она опять села рядом с ним и печаль сковала её лицо.
- Будет больно?
- Боюсь, что да. В последний раз я там была, когда он... - и снова слёзы наполнили зелёно-карие глаза.
- Что-то ты сегодня совсем раскисла, душа моя, может расскажешь?
Жюзьен поправила платок на шее.
- Зачем? Чем поможет мне добрый пастырь? Разобраться в моих многочисленных мужчинах, каждый из которых дорог мне по-своему?
- Есть ли тот, кто дороже всех?
- Есть, но он умер.
- Возможно ли, чтобы детское сердце полюбило раз и навсегда?
Жюзьен посмотрела на него с жалостью. Можно ли объяснить человеку, ограниченному одной жизнью, всю палитру вечности, даже если он умён и мудр?
- Почему ты молчишь?
- А если я скажу то, что ты не готов услышать?
- Попробуй.
- Я люблю его сотни лет.
Грэг замолчал. Вначале ему показалось, что эта молодая женщина шутит, но нет, она была серьёзна как никогда.
- До Эдуарда он был Эрнесто, и ради него я взошла на костёр... Знаю, что и это не конец, мы ещё обязательно встретимся!
- Я что-то слышал об этом, в других религиях говорят о перевоплощениях, но откуда ты... - он запнулся.
- Деревенская девочка, - продолжила она за него, - знаешь об этом? А как же память, что хранится у нас в глубине сердца? Ты не погружался так далеко? Страшно?! А ты не бойся, познай самого себя и вспомни, кто ты есть! И после этого попробуй жить, как все... словно мулы, зацикленные лишь на настоящем.
Грэг пришёл сюда с намерением помочь бедняжке, а теперь сам сидит, разинув рот.
"И ведь не бредит... Говорит, как познавшая истину, что мороз проходит по коже. Неужели, и вправду, что-то такое существует?"
- Я не буду спорить с тобой. Возможно, ты знаешь о том, что не дано нам, обычным смертным...
Она молчала, только сосредоточенные на нём глаза проникали всё глубже в душу.
- Что же мне передать его святейшеству?
- Мою любовь и признательность за его доброту. Бернард - необыкновенно щедрый и хороший человек. Я всегда буду помнить его с благодарностью.
- А как же быть с этим? - Грэг оттянул платочек на её тонкой шее и тяжело вздохнул, увидев полную картину последствий произошедшего.
- Не трогайте Реми!
- Он опасен и не владеет собой. Бернард может дать тебе убежище и твоему ребёнку! Рядом с ним ты будешь под защитой...
- Знаю. Но это - не моя судьба. Всё, что могла, я дала Бернарду и приняла его щедрые дары. Скажи монсеньору, что я храню его образ в сердце. И пусть продвигается вперёд с Божьим благословением, поминая нас, грешных, в своих молитвах.
Грэг только и смог, что кивнуть.
- Скажи, что жива, здорова и ни в чём не нуждаюсь. Мой муж до конца этой жизни будет со мной. И не его вина в том, что он любит ведьму! - острый взгляд прошёл по внутренностям Грэга. - Я не ищу лучшей доли и никогда не оставлю его.
- Будь осторожна!
Она лишь улыбнулась в ответ.
- Ты знаешь то, что никто не знает. Храни мою тайну.
- Не передумала взглянуть на бумаги?
- Нет.
- Тогда собирайся, ведь я должен их завтра переправить в Париж.
- Бернард в Париже?
- Да, но не надолго. Ватикан ждёт нового кардинала.
- Я знала, что так будет! Благословен Господь!
Она заглянула в одно окно, потом в другое.
- Сейчас, только найду, где бродит мой сынок...
Искать долго не пришлось, на куче сена под навесом Дариен играл со своими любимыми игрушками. Рядом с ним сидел огромный невидимый пёс, навсегда отдавший свою собачью душу маленькому мальчику, пожалевшему его в смертный час.
Продолжение: http://www.proza.ru/2016/08/14/1330