После событий 1917 года самой популярной дисциплиной лёгкой атлетики в России стала ходьба. В.И.Ленин лично приветствовал победителей и позировал с ними для исторического полотна «Ходоки у Ленина».
Лозунг «Догоним и перегоним Америку!» родился после того, как команда советских спринтеров под руководством Н.С.Хрущёва, вчистую проиграла американцам эстафету 4х100.